21日晚，护卫军再次出兵。由第5师副师长钟远扬和第15师参谋长李运昌带领的两万多人，在抵达博山后，就搭乘火车奔赴张店。随后，李运昌带领15师1万多人向东去了潍县，而钟远扬所部则在张店、长山、桓台等地展开。
不出谷海川等人所料，韩复榘所部的22师果然没有派人同钟远扬等人接洽。得到前方传来的消息，杜义山便通过张守经与济南方面的李树春进行联系。但杜义山等人得到的却只是济南方面传来的“日军正炮击黄河南岸，军情紧急，一时无暇”含糊说辞。
“军情紧急竟还不和援军联系？！”杜义山对济南方面的这种托词嗤之以鼻，“我看韩复榘分明是觉得把我军诓到前方去了，他计议已成，准备逃跑了！”[
“5师侦察营已经派出去了，韩复榘是不是想逃跑，我们明天上午就能见分晓。”参谋长孙观涛说道，“反正我们已做好了两手准备，可及时应变，也不怕小鬼子过黄河。再说，小鬼子过河占领济南，对我军也并非全是坏处。”
有赵振中的提醒，加上韩复榘已把省府机构和工作人员、眷属等都撤到了宁阳，护卫军总部对日军过河南进，甚至攻占济南，都做好了相应准备。
若有可能，谷海川等人自然不愿小鬼子过河。可韩复榘现在另有心思，在其占领济南等地的情况下，护卫军是不可能将自己的后背交给他，而放心顶到黄河一线的。
实际上，日军过河南进，虽肯定会对济南等沿河区域造成相当损失，但对护卫军来说，却也有几大益处：
一是日军把韩复榘撵跑，并冲击地方势力后，护卫军从小鬼子手上收复失地，可破而后立，方便建立新的秩序。
二是日军占领济南等地后，肯定会有一些牛鬼蛇神跳出来投靠日军。等护卫军收复失地后，届时也好照单抓人，把那些亲日卖国的汉奸们一锅烩。这既减少护卫军甄别的麻烦，也可降低将来的隐患。
三是有日军肆虐在前，若护卫军能歼灭日军，也可更好的震慑一些别有心思的人，使护卫军新占区域尽快稳定下来。毕竟，有小鬼子先在前头做了恶人，护卫军后面推行有关政策时，地主乡绅们的抵触也会少很多。
四是日军过河南进，这补给线势必要进一步拉长，加上又是冬季，日军的困难肯定会增大；而护卫军却可凭借地利上的优势，就近调动兵力和物资。此消彼长，护卫军也更有痛击小鬼子的把握。
第二天上午，钟远扬所部的5师侦察营传来了有关韩复榘所部22师的确切消息。青城、蒲台至济阳间黄河南岸，除了有22师个营兵力在警戒外，其他部队已在昨夜撤向邹平方向。
桓台、长山、张店等地都没有构筑什么防御工事，眼下冰天雪地的，韩复榘部又过早后撤，护卫军不但要直面日军兵锋，也根本没有足够的时间来构筑工事。护卫军北上就是为了抗日，但也不会在形势对己方不利的情况下贸然行事。面对这种情况，谷海川等人再次聚在一起研究对日作战问题。
“先生的通报说，华北方面军已给西尾寿造下达了过河攻占济南的作战命令，第10师团和118旅团肯定就在这几天发动！”谷海川却盯着沙盘，凝眉分析道，“从北岸日军部署情况看，我军5师要撞上的将会是本川省三所指挥的118旅团，而日军第10师团将会进占济南并沿津浦线向南追击韩复榘部。战机就在敌军过河后，矶谷廉介和本川省三两部过于深入，而其后续援军尚未抵达的时候！”
“先打本川？”杜义山会意道。
“就是先打他！”谷海川用手敲了敲沙盘边缘，决定道，“小鬼子不是想快速突进么？我军在北面又没有坚固工事可用，我的意见是来个诱敌深入，把118旅团引到博山一带后再动手！”
等本川旅团到博山后，矶谷师团肯定已沿津浦路南下追韩复榘去了。届时护卫军重兵齐出，即便矶谷师团想回援，也会被护卫军其他部队所缠住。谷海川瞄准的就是这个时机！
“那钟远扬所带的5师一部可就到张店白跑一趟了。”刘成山有些遗憾，随即又建议道，“不若让他们这1万来人向东到淄河固守，以免118旅团沿胶济线向青岛方向推进。”
“固守淄河是肯定需要的，但钟远扬部也至少要用一个团且战且退，把小鬼子引向博山！”谷海川用手指点着沙盘说道，“另外，5师和15师其他部队也要在明夜从穆陵关北上，到临朐一带隐蔽待命。等118旅团向博山追击前进时，再经淄河迂回到小清河一线，切断本川所部向北的退路。我军第10师则在苗山一带待命，等118旅团进到博山附近，再经文祖插向周村，切断其由胶济线西逃路线！”
“你这是准备一口吃掉本川旅团啊！”杜义山乐道，“动用3个师6万多兵力，这完全有把握！等战果出来，韩复榘肯定肠子都悔青了！”
“别这么乐观，要想歼灭过河日军，还要等我们的空军过来再说！”谷海川摇了摇头，提醒道，“日军有天津和石家庄两个机场，加上能开到附近海面的航母，都能及时支援本川