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从安良堂回到庄园之后，赵振中三人便开始了各自的忙碌。其间，三人自然也时常关注外界的消息，特别是从东得克萨斯传来的有关油田的消息，以及匹兹堡那个小型优质钢铁厂的谈判进展情况。不过，没等这两方面传来好消息，赵振中三人却在11月28日感恩节这天等到了几位老熟人上门拜访。考特曼、怀特、胖杰克三人终于找上门来了。
9月初与几人在波士顿分别后，到现在也不过两个多月的时间，可在赵振中面前的考特曼三人已经是形容大变，身上找不到一丝当初意气风发的影子，看上去明显苍老、颓废了许多。
三人中，考特曼虽然瘦了不少，头发、胡子有些乱，可精神算是三人中最好的。
现年不满47岁的怀特不但原来略显发福的小肚腩没了，脸上还多出了不少皱纹，鬓角也出现了白发，眼神中满是黯然、绝望，看上去竟显得老了10多岁。
而变化最大的要数原来向球型发展的胖杰克了，要不是他跟怀特、考特曼两人一同前来的话，赵振中差点就认不出来胖杰克。胖杰克这个称呼现在有些名不副实了，原来圆滚滚的肚子现在象漏气的皮球般陷了下去，脸上原本被肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛现在也能睁圆了，可由于皮肤松弛使得脸上不但皱纹增多，更多出了两个大眼袋，加上睡眠不足所造成的黑眼圈，以及眼神中同样流露出来的绝望，让赵振中感觉杰克现在有些象卡通人物。
看着眼前形容大变的三人，赵振中完全可以想象出他们遭受了怎样的煎熬。在庄园的一个小会客室里，赵振中为三人倒上咖啡后，斟酌了一下，开口问道：“先生们，看上去你们似乎遇到了一些不好的事情，能和我说一下吗？”
考特曼三人相互看看，还是由考特曼出头说话，毕竟他和赵振中等人的关系更密切一些。不过，现在考特曼的声音却嘶哑、虚弱得很：“赵，我们几个遇上大麻烦了，确切地说，我们几个都破产了。”
赵振中看到三人的神态就已经猜到了几分，不过还是很配合地惊讶道：“怎么会？不说三位那丰厚的身家，就是那火炮工厂也价值不小啊？”
考特曼的眼中透露出疲惫、懊悔和无奈，苦笑着说道：“赵，我没有骗你，我们的财富都被那该死的股市给淘空了，而且还欠了大笔的银行债务。就是那个火炮工厂也基本上抵押给银行了。”
“这怎么会？我不是曾一再提醒你们要从股市上撤出来吗？”赵振中继续惊奇道。
听到赵振中的问话，考特曼有些羞愧地用手抓了抓本就有些乱糟糟的头发，懊恼地说道：“赵，我想我当时一定是被撒旦给迷惑了，竟心存侥幸没能听进朋友的忠告。”
“在10月24日上午股市崩盘后，我们本来想在下午抛售的，可下午的股市行情有所好转，于是我们就向经纪人追加了保证金。在25、26号两天也基本上没出大问题，但从28号开始，我们就遭到了接连的打击。在我们应付了第二张的保证金催缴单后，第三张催缴单紧接着又来了。从10月底股市崩盘到这个月中，我一共应付了两次保证金催缴单，怀特应付了3次，杰克应付了4次。直到榨干我们所有的钱财，股票被经纪人强制止损抛售。而这时我们三个不但把多年的积累全部投了进去，还欠下银行大笔贷款，已经完全破产了。”
考特曼所说的情况正是1929年股市崩盘的一个与众不同的特点，就是持续时间长，事态不断恶化。前一天看上去似乎厄运要结束了，但到了第二天才证明是刚刚开始。所以，众多心存侥幸的股市投机者既无法确切估计它在未来可能造成的最严重的损害，也没办法保证可以尽量避免灾难。
这让赵振中想起以前世界里所看到的一个关于股市割肉的笑话，不愿意割肉割在地板上，却没想到地板下面还有地下室，地下室下面还有地壳，乃至地狱，而地狱还是十八层的。结果在熊市咬牙坚持的时间越长，损失反而越大，除非能挺过整个熊市再次迎来牛市。
“先生们，我能知道一下你们现在到底欠了银行多少钱吗？还有那个火炮工厂以多少价值抵押给银行的？”赵振中问道。
“这没什么好隐瞒的，我当时因为一些事情没能来得及应付第三张保证金催缴单，结果股票被经纪人止损抛售，我反而成了三人中欠债最小的。”考特曼苦笑道，“我赔进去160多万美元，还欠了银行37万的债务；怀特赔进去240多万，欠银行42万；杰克赔进去680多万，欠银行122万。也就是说，我们三个不但赔进去了1180多万，还欠银行债务201万。另外，火炮工厂向银行抵押到的140万美元还不包括在内。”
赵振中听到这个数字，也有些惊讶，这三个主确实能折腾。想了想，赵振中对考特曼说道：“考特曼先生在四海实业还有股份，虽然现在值不了37万美元，不过，我想过几年后还是能够还上银行债务的。另外，先生们，我能为你们做些什么吗？