常磐舰1897年1月6日在英国阿姆斯特朗船公司的Whitworth工厂开工建造，10月18日被命名为“常磐”。1898年7月6日下水、1899年5月18日建成。7月16日回到横须贺。1900年5月20日成为常备舰队的旗舰。6月19日被派往中国大沽，镇压义和团运动。日俄战争时被编入第2战队作战，参加了蔚山海战和对马海战。1914年被编入第2舰队第4战队，参加了青岛方面的作战，后编入第一舰队第3战队，从事日本至上海航线的护航任务。此后又远赴美西海岸执行警备任务。1917年起作为练习舰，与八云舰一起，搭载海军学校的学员进行远洋航海。1921年9月1日舰级变更为一等海防舰。1922年9月30日，开始接受敷设舰的改装。将后部主炮塔撤去，加装水雷库，共可搭载5号水雷200枚。1926年11月改造工程完毕。1927年8月1日9时39分在大分县佐伯湾的一次水雷布放演习中，右舷中央的1颗水雷突然发生了爆炸，9时41分，附近的2颗水雷又被诱爆。这次事故共造成5人死亡，28人受伤。该舰灭火后驶往佐世保修理。1932年1月赶赴上海，参加1.28事变的作战。1933年被编入第1遣外舰队赴中国华北，担任警备任务。1940年被列为敷设舰兼防备设施训练舰，与轻巡洋舰多摩组成了第18战队。1941年9月4日与冲岛舰被编入第4舰队第19战队，在东中国海水域执行布雷任务。1943年2月1日被美国舰载机攻击受重创。5月1日成为佐世保镇守府的警备舰。1945年8月9日在大凑港遭到美机轰炸，重伤搁沉。11月30日除籍。1947年4－5月被打捞出水，8－10月在函馆的大凑造船所解体。
排水量：9700吨(常备)
主尺度：134.72米(全长)/20.45米(宽)/7.43米(吃水)
动力：2台直立式三段鼓胀往复式蒸汽机，12座燃煤锅炉，18000马力
航速：21.5节
续航力：7000海里/10节
防护：舷侧180毫米，甲板50毫米，炮塔152mm，司令塔356mm
火力：2座双联装阿姆斯特朗式203毫米L/45炮，14座单装阿姆斯特朗式152毫米L/40速射炮，12座单装阿姆斯特朗式76毫米L/40速射炮，7座单装47毫米重型哈乞开斯速射炮
鱼雷：水上457毫米×1，水下457毫米×4
舰载机：
舰员：726人
八云级装甲巡洋舰是根据日本六六舰队计划中的1896年第一期扩张计划订造的，同级共1艘，即八云号(Yakumo)。该级舰是以浅间级为蓝本，向德国订购的。该舰继承了德国造舰重视防御的一贯风格，其防护能力在当时日本的巡洋舰中首屈一指。
该舰于1897年10月18日被命名为“八云”。1898年2月26日在德国斯德丁的伏尔铿造船厂(AGVulcan)开工建造，1899年7月8日下水，1900年6月20日建成。日俄战争中被编入第2舰队第2战队参加了黄海海战与对马海战。战后成为海军少尉候补生的练习舰进行远洋航海。第一次世界大战中被编入第2舰队参加进攻中国青岛的行动。1921年9月1日舰级变更为一等海防舰。1931年5月30日舰级变更为海防舰，成为海军兵学校的练习舰。1936年11月6日在远航途中，前部弹药库发生爆炸，造成4名舰员死亡。1942年7月1日因舰况良好，舰级又变更为一等巡洋舰，主要在日本内海西部担任练习舰。1945年4月主炮塔被撤去，换装了2门127mm双联装高射炮。10月1日除籍。12月1日起作为特别运输舰负责从台湾、朝鲜等地接送日本投降人员回国，直到1946年6月。7月20日开始在舞鹤解体。1947年7月1日解体完毕。
排水量：9646吨(常备)
主尺度：132.3米(长)/19.57米(宽)/7.24米(吃水)
动力：2台直立式四气筒三段鼓胀式蒸汽机，24座燃煤锅炉，15000马力
航速：20.5节
续航力：7000海里/10节
防护：舷侧170毫米，甲板62毫米，炮塔152mm，司令塔356mm
火力：2座双联装阿姆斯特朗式203毫米L/45炮，14座单装阿姆斯特朗式152毫米L/40速射炮，12座单装阿姆斯特朗式76毫米L/40速射炮，12座单装47毫米重型哈乞开斯速射炮
鱼雷：水上457毫米×1，水下457毫米×4
舰载机：
舰员：700人
磐手号(Iwate)1898年11月11日在英国阿姆斯特朗船厂开工建造、1900年3月29日下水、1901年3月18日建成服役。日俄战争时被编入第2舰队第2战队作战，并作为第2战队司令岛村速雄