原飞了一段，忽然轻轻咦道：“奇怪，冰丘脚下居然还有人。”
要说这里，可不是繁华似锦的中土，十万里浩瀚雪原，自古便是人迹罕至之地。有时走上十天半个月，也未必能碰见一个活人，丁原如此反应，也在情理之中。
待再飞近一些，农冰衣也叫道：“是呀，还是个老头呢！”
却见一个雪衣老者，驼背如峰，头上稀疏的斑白发丝，用眼睛数也数得出来，像杂草般地被寒风吹得飘来倒去。
这老者正怡然自得的盘腿坐在雪地里，面前生著一团篝火，上面好像正烤著什麽东西，散发出一股诱人的香味。
在他身後，一头浑身雪白的异兽耷拉著脑袋，眼睛半睁半闭地假寐。瞧它的模样，跟山野里常见的饿狼差不多，可块头足足大了好几圈，模样也威武神俊得多。
尤其令人侧目的是，这头异兽的背上收著一对雪羽，一旦舒展开，怕不下三、四丈长。头顶心生著一枚深紫色的犄角，约有拇指粗细，朝天卷起，犹如半弯的月牙。
丁原心中正自犹疑，无法揣度对方的来历身分，却听那雪衣老者呵呵笑道：“两位小友，天寒地冻，朔风如刀。何不坐下来陪老夫喝口暖酒，歇息一下？”
此时，双方之间犹有数里的距离，可那老者曼声说来，话音如在耳边。
丁原见对方热心邀请，也还之以笑道：“莽莽雪原了无人烟，能在此遇上老爷子，你我也算有缘，在下与舍妹便不客气了。”
他有意要露一手，也是不动声色地用真气将声音送出，和缓地飘落到老者耳畔。
老者朝丁原看看，又点点头，回应道：“小友，请坐！”
丁原与农冰衣双双盘膝坐在老者对面，那身後的异兽不闻不问，全无反应，不时响起一、两记鼾声。
农冰衣皱皱小巧的鼻子，用力吸了两口，赞道：“老爷子，您烤的是什麽东西，竟然这般地香？”
老者面露得意之色，说道：“瞧两位小友穿著，该是来自中土，也难怪不知道。
“这是北地雪原独有的雪鲤，深藏於数丈冰层之下的活水中，乃天下第一美味。老夫花了数日工夫，才好不容易捕到一条，正可让你们尝尝。”
农冰衣道：“这怎麽可以？既然是您老人家千辛万苦才捉来的，又是如此地珍稀难得，冰儿可不敢夺您所好。”
老者哈哈一笑道：“小姑娘，你尽管吃。若是喜欢，明日老夫再去捉就是。”说著，从火上取下串著的雪鲤，一分为三。
农冰衣吞口唾沫，取了一份道：“那老爷子，冰儿就不客气了。”撕下一片雪鲤的嫩肉放进嘴里，果真入口即化，鲜美无比。
老者见农冰衣吃得眉飞色舞，极是高兴，转头从异兽身上的背袋里，取出三袋装满烈酒的大皮囊，递了一袋给丁原，道：“小哥，你也来尝尝咱们北地特有的佳酿。”
丁原见这老者生性豪爽慷慨，当下也不矫情，接过酒囊拔去塞子，仰头喝了一口。
一股火辣甘冽的琼浆，顺著嗓子眼直通五脏六腑，再配上雪鲤肉，简直让人浑然忘却所有烦恼忧愁，只想一醉梦乡。
丁原道：“老爷子，这是什麽酒？真是好喝，把中土有名的酒司徒也比了下去。”他并非好酒之人，可这时也忍不住又饮了一口，顿觉有飘飘欲仙之感。
老者宛如遇上知音，大喜道：“你也觉得这酒好喝？它可是老夫六十年一酿的「醉里真」，普天之下有此口福的，你还是第四个！”
农冰衣大为好奇，也试著啜了一小口，却立刻呛得眼泪汪汪，咳嗽不已，咕哝道：“什麽嘛，又辣又苦，一点也不好喝。
“真不知道你们这些男人，为什麽就喜欢喝酒，喝醉了还到处撒酒疯，乱骂人。”
老者大笑道：“小姑娘，你懂什麽？这酒可是古往今来天下第一好东西。”
他合目无限惬意地品了一口，悠然吟道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名——”声音豪迈奔放，随著呼啸的北风传送出去老远，说不尽的沧桑风流。
丁原心中一动，暗道这位老者看上去也是一个酒中君子，与盛师兄足有一拼。
看他一边长吟一边畅饮，也不费什麽力气，半袋酒便落下了肚。脸上面不改色，一双眼睛倒是越喝越亮，越喝越精神。
农冰衣眨眨眼，问道：“老爷子，这麽大冷的天，你一个人躲到这儿来干什麽？”
老者道：“老夫是在等一位老朋友，谁想她还没来，却先碰上了你们两个小鬼。”
农冰衣哼道：“老爷子，你说我们是小鬼，可你自己不也是个酒鬼麽？说不定，您那位朋友，也是个跟你一样，掉进酒罈子便拔不出来的大酒鬼。”
老者一口酒“噗”地喷了出来，拊掌大笑道：“说得好，别人对老夫或是敬畏或是推崇。要麽把我当成妖魔鬼怪，要麽把我看作神仙菩萨。嘿嘿，其实，这些世事虚名都算不得什麽，只是这酒中之鬼，我却是心甘情愿要做定的了！