办法秦王并不同意，而且秦王再也不召见他了。后来，苏秦给秦王写了十封信，都没有得到秦王的回信。苏秦待的时间久了，穿的衣服磨破了，带来的钱花光了，他只好挑着担子，背着书，要饭回到家里。他的身子又干又瘦，脸色又黑又黄，非常惭愧的样子。他到了家以后，老婆不下织布机，嫂子不给他做饭，爹妈不跟他说话。苏秦叹了口气说，‘老婆不认我这个丈夫，嫂子不认我这个小叔子，爹妈不认我这个儿子，这些都是我自己的错啊！’于是，苏秦就开始发愤读书，连夜打开几十箱子的书，找出一部叫太公阴符的兵法书，伏案通读，反复研究它的意义。读到半夜要困的时候，苏秦用锥子扎自己的大腿，有时候鲜血都有流到地上。他花了一年的时间，都揣摩透了，又出发了。这一次，苏秦没有去秦国，秦国不是看不起我吗？我去赵国，我让其他六国联合起来对付你秦国。赵国的国王在一个非常华丽的宫殿接见了他。他把太公阴兵法结合当时的情况详细的给赵王讲了，只有六国联合起来才能打败秦国。赵国的国王听了以后非常高兴，拜苏秦为丞相，还给他上百辆车，上千捆锦绣，上百双白壁，二十万两黄金归他使用。赵王又跟在他的后面去六国合纵，其他的国家也听从苏秦的计谋，服从苏秦的指挥。就这样不费一斗粮食，不用一件兵器，不用一个士兵打仗，六国亲善比兄弟还好。从此以后，六个国家的军事、政治的大事都由苏秦来管理，苏秦的威名传遍了天下。有一次，苏秦要路过他的家乡洛阳，他的父亲听说儿子要来，连忙收拾房间，打扫街道，敲锣打鼓，备办洒席，到三十里地以外的郊野去迎接。他的妻子不敢正眼看他，侧着眼睛看着他的眼色，侧着耳朵来听他的声音。他的嫂嫂象蛇一样的爬行，伏在地上，向苏秦跪拜，口称请罪。苏秦问，‘嫂子，你以前为什么那样的傲慢，而现在以这样的卑下呢？’嫂子说，‘因为你现在地位高贵，又有很多金钱。’苏秦非常感慨地说，‘嫂子，你说的对呀，人在穷的时候父母都瞧不起儿子。富贵的时候连亲属都害怕。那么，人生活在这个世界上，权势和金钱是绝对不能忽视的。’
故事讲完了，大家都不作声了。大家都还在故事的情节里，还在人物的命运之中。这个故事很感人，深深地打动了在座的每一个人。老牛家的屋子里是静静的，大家仿佛都睡着了，只有呼吸的气息。每一个人都在想着自己的心事，想心事最多的是牛大嫂。牛大嫂在想那个当丞相的苏秦，就象他小叔子牛老四，将来老四当了大官，自己也象书上的嫂子蛇一样的爬行呢？老四遇到了困难落了魄回到家里，自己不会不给他做饭吃吧？
此时，牛大嫂看着坐在炕沿边上，看着手里还拿着书的牛老四。牛大嫂想了一会儿就笑了，书里的故事与自己并没有关系，牛老四更不是苏秦，他也当不了什么丞相，我只要当好我的大嫂就行了。
“老四，这书里的故事是真事吗？”牛得万也喜欢听，问了一句。
“爹，书上的故事是真事！”牛老四一边翻书一边说。
“这个故事多少年了，”牛得万又问。
“两千多年了。”老四说。
“啊！是吗？”牛得万有点惊讶，两千多年的事情，书上都写的这么清楚，老四讲的这样真切。怪不，他们念书的人什么都知道。牛得万感慨万端。
牛大狗把书拿过去看了一眼，交给了三叔，牛老三也看了一眼，又翻了几页，二驴子把书也拿过去了。
“秦王日……”二驴子在这篇文章开头念了一句，第一句就念错了。
“那个字不念日，念曰，应该念秦王曰。”牛老二更正说。
“我记得我学过这个字，这个字应该念日啊？日月的日！”二驴子有点不服气，他觉得认识这个字，是念日。不过在二先生的面前不敢坚持，二驴子摇着头说了一句。
二先生又从书上找出一个“日”字和“曰”字对比给二驴子看。二驴子、牛老三和大狗都围过来看。
“啊，这两个字是不一样，一个是长日，一个是扁日，长日念日，扁日念曰，对吧，二叔？”二驴子看过对比的两个字以后，知道自己念错了，表现得很虚心，不再叫二先生了，叫二叔显得更亲切。
“很对，扁日念曰，当说话的说讲，秦王曰，就是秦王说。这个曰字在古代汉语中使用，现代汉语中已经不再使用了。”牛老二说，
“二叔，我可不学了，什么日啊，曰的。又古代汉语，又现代汉语，你让老四学吧，我听着都脑袋疼，我看看这回给老四带啥好书了。” 二驴子说。
牛老二把一摞子书推过来，二驴子从里面拿出一本书，是《孙子兵法》。
“牛老四啊，你看孙子兵法有啥用啊？”二驴子问。
“看着玩呗。”牛老四回答。
“这真是褚葛亮不扇扇子，玩起金箍棒了，这是猴戏，说变就变了，牛老四要打仗了。”二驴子又开起了玩笑。
“二哥，我正想看看这类书呢，你给我拿来的太及时了，这可真是金秋季节送新粮啊！”牛老四很高兴。