九月八号早上长途汽车进入河北省境内。
离开悬空寺后，汽车一路上翻山越河，行进的速度像牛车。说是长途汽车，也就是县与县之间几十公里的运营长度。他们不得不一再转换车辆，不得不一再忍受上车、抢坐、拥挤带来的烦躁和痛苦。进入河北省之前，他们滞留在山西的最后一站就是大同这个城市，因为这里有石窟。除过赵俊良外，其他几个人对那些冰冷坚硬的石雕没有多大兴趣，在接待站吃了一顿饭后就匆匆北上。到了八号下午，他们来到了河北重镇张家口。
这是一个和渭城差不多大小的城市，位于河北省北部靠近山西和内蒙古的地方。它太偏远了，自然条件恶劣，被贫穷和风沙困扰，在大串联的初始阶段，它实在无法纳入绝大多数红卫兵的视野。
这里正在刮风。天空灰蒙蒙的，像是卷起了尘土。下了汽车后马碎牛一行直奔最近的接待站。七个人都饿的前心贴着后心了。秃子轻视地猜测：“这荒凉的地方，能有个包谷面馍和一碟儿咸菜就不错了。不要指望能吃上延安那样的小米干饭。”其他人虽不说话，但也有同感。
走进接待站大门，却让他们惊讶不已。一间间宽敞明亮的集体宿舍里整齐地摆放着崭新的被褥，脸盆架上搭着新毛巾，尚未开封的香皂静静地躺在肥皂盒里。暖瓶旁摆放着茶杯和刷牙缸，一支支饱满的中华牙膏和骨把儿的牙刷斜插在刷牙缸里，像精美的工艺品。整个宿舍干净明亮、舒适温馨。
马碎牛惊讶地说：“得是搞错了？人家把咱当高干接待了！和这儿比，以前那些接待站简直就是狗窝。”
谢凯猜度说：“红卫兵不愿意到这地方来，是没想到这地方的人淳朴热情，人家从心眼里把咱当亲人看呢。看来，越是偏远、越是没人去的地方，接待条件反而越好。”
秃子说：“那你干脆住到这儿不要走了。”
赵俊良说：“赶紧去吃饭吧，我都快饿死了。”
登记过后，他们在标示着“男宿舍”、“女宿舍”的分界牌下分手了，放下简单的行李，匆匆洗了一把脸后就去了食堂。走进食堂一看，这里的环境也是干净明亮、宽敞整洁。标有“取饭口”的窗前只有寥寥十几个红卫兵，少了拥挤和排队的壮观场面，听不见鼎沸的嗡嗡声和敲击饭碗的噪音。饭菜也与前不同，每人两个大碗。主食的碗里是一个麦子面的蒸馍和一个包谷面的饼子。副食的碗里是满满一大碗红烧羊肉；这让他们惊喜若狂。
饭端过来了，秃子惊呼道：“天哪，这里的饭菜简直就是**！”
谢凯说：“不对，‘这荒凉的地方，能有个包谷面馍和一碟儿咸菜就不错了。不要指望能吃上延安那样的小米干饭’。”秃子低头狼吞虎咽，假装没听见。
马碎牛感叹道：“这是我长这么大第一次吃到的一碗纯肉。在学校那会儿，不要钱的兔肉都是菜多肉少，炊事员张师傅也从没舍得给咱做上一碗纯肉。没想到这地方——我看北京都不一定有这条件。”说话时那贪婪的眼神就像一匹饿狼。
柳净瓶说羊肉膻气，吃不惯，随手把碗推给马碎牛后到“取饭口”要了一碟咸菜下饭。水平瞥一眼赵俊良，终究难以割舍这意外的美食，假装单纯，仿佛什么也没有想过，低着头大口吃了起来。
马碎牛过年一样兴奋地吃了一顿满意的饱饭，回到宿舍躺在松软舒适的床上再也不想动了。
疲乏劲儿过去后，赵俊良一个鱼跃下了床。他快步走到接待站的登记处查看贴在墙上的列车时刻表。但他很快就转了回来，闯进门就激动地喊叫：“今天晚上八点就有去北京的火车，明天天一亮就到八达岭了，也就是说，只要乘上这一趟车，明天逛完长城后，后天天亮时就到伟大祖国的首都北京了。”
李武民猛然坐起身，感慨地说：“我以前做梦都不敢想这辈子能有机会到北京来一趟。真得感激伟大领袖**。”秃子也撑起身子说：“你还心野！我以前做梦连汉城都不敢想；梦见的渭城都是马跑泉的模样子。要说感激我比你更感激**，我都恨不得在**广场给他老人家磕上一百个响头。”赵俊良说：“咱们都得感谢**。就这一趟旅行，要是自己掏钱的话，每个人最少得二百元。”秃子惊呼道：“我的妈呀，那相当于十年劳动日全年才能分到的红利！叫我转一圈就给葬完了。”
马碎牛呆不住了，跳下床激动地转圈圈：“俊良，去告诉水平和柳净瓶，让她俩也高兴高兴——顺便通知她们今晚上就走。”赵俊良满面喜色地出去了。但他一眨眼就回来了，说：“服务员说她俩去洗澡了，人没在宿舍。”秃子就撇嘴，嘟囔道：“女娃就是事多！不敢下河游泳、又不敢在水库耍水，就偏偏喜欢洗澡！”李武民说：“不是敢不敢的事，是不能。你啥时候见过女娃下河游泳和在水库耍水？”秃子一呆，自己也笑了，说：“也就是。女娃也可怜，洗个澡都难场地跟啥一样；