素素的儿子叫大民子。大民子生下来不满一周岁就能满地乱跑了，后来因为整天吃奶吃不饱，不会走了。素素让他到食堂里吃窝头，小子很喜欢吃窝头，吃的浑身是劲，满地撒欢。后来，因为没有窝头吃了，大民子的腿软得跟面条似地又不会走了。
大民子吃不上窝头，只好重操旧业，得空就把素素的**噙在嘴里，不知怎么搞的竟然把素素搞成了乳疮。
素素从医院回来后就躺在床上，胸部的跳痛和外面儿子惨烈的哭声使她觉得这日子没法过了。
天擦黑的时候，二肥子跟他老婆过来向亲家打听闺女的情况，素素去城里看病他们是知道的，回来却没有回家吱一声让他们很不放心。知道素素得了乳疮，二肥子老婆脸上失了色，她知道这下麻烦了：病怕无名，疮怕有名。能叫出名字的疮都难治。
素素躺在床上哭一会儿睡一会儿，一会儿清醒一会儿迷糊，断断续续听见外面四个人的说话声。后来，二肥子和老婆进来看闺女的时候，素素已经彻底睡着了。
第二天，二肥子到县城去拜访兵役局局长李长生。昨天晚上，大家商量的结果是，找李长生帮帮忙。素素和喜生结婚的时候，李长生来过，并在婚礼上讲了话，临走的时候，叮嘱喜生好好保卫祖国，家里的事，有什么困难尽可以找他。
素素昨晚睡到半夜，迷迷糊糊觉得房里有人。素素睁大眼睛看，那个人坐在黑乎乎的房子角落里，看不清面目。
素素心想：这个人可能就是那个飞毛腿吧。可能是脑子昏沉沉的，素素并没有觉得害怕。素素问，你是飞毛腿吗？那人没吭气。
素素自言自语，你一定就是那个飞毛腿。
那人说，你说我是飞毛腿，那我就是飞毛腿吧。
素素又问，你能跑到北京去吗？
那人说，我哪儿都能跑到。
素素说，那你到北京给咱喜生捎个信，让他赶紧回来看看，俺娘俩快活不下去了。
那人说，行啊，你得给个地址我才能把信捎到。
素素说，地址有，我给你拿。
那人说，你先睡吧，明天拿也行。素素于是又接着睡了。
第二天，素素想起昨晚的事，觉得像是真的，又好像是场梦，但更觉得是真的。
在食堂吃完饭，素素马上回家。见素素回来，二肥子迎上来从口袋里小心翼翼地掏出一个纸包递给素素让素素收好，说这是李局长给的一包糖精，还有，二肥子从裤腰里抽出一把挂面，在素素眼前晃了晃，说，这也是李局长给的，顺便请我在食堂里喝了两碗糊糊饭，说完，低下头叹口气，是李局长从机关灶上自己的伙食里抠出来的------李局长也浮肿了，我看，这不是办法，你终究还得带孩子去投靠喜生去。
二肥子走了以后，素素从那一把挂面里抽出一小把到七队的食堂，食堂里人不多，大部分人已经吃完回家了，素素的公公婆婆正耐心地哄孙子吃饭，小家伙对着那半碗树叶子熬成的黑汤无声地流着泪，他的嗓子已经哭哑了。
素素把那把挂面递给樊梨花，樊梨花的眼睛瞪得跟牛蛋一样问是从哪儿弄的？素素说是喜生从北京寄来的。
素素没有提李长生，因为二肥子说不要说是李长生给的，会给人家找麻烦的。樊梨花把那一小把面下到大铁锅里，翻腾的开水立刻把那把挂面搅得四零八落，素素的心揪成一团，害怕那锅水把挂面冲没影了。樊梨花一会儿拿筷子夹几根面尝一尝熟了没有，恨得素素想一把把她推到汤锅里去。
面下好后盛到碗里加好盐，素素拿着筷子把面反复挑起吹凉放下，然后把面扯成小段，端到儿子面前，乖乖，不哭，吃面面。那孩子听说吃，抖擞了一下精神，凝神细看那碗面，突然伸手把碗打翻，边哭边指着散落在桌子上的面条说，虫虫，不吃，虫虫，不吃。
素素气得伸手要打大民子，婆婆用身体护住孙子说，你打他干什么？他生下来只认识窝头，哪见过挂面啊？