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北风早早翻过了秦岭，四季翠绿的蜀中也罩上了一层萧瑟。十月初九，酉时刚过，天幕就已浸墨，渐渐染浓。
成都城南十八里处，靠着大江边上的三家村里，炊烟一股股升起，狗儿自村中奔出，欢叫着迎接主人，深秋的寒意也被这股生机驱散了不少。
身着粗麻短褐，头裹软布巾的农人自村外田坝一伙伙返家，扛着钉耙铁鎝【1】，牵着老黄牛，说说笑笑，话题都绕着一个比字打转。比谁的田地更得牛爷的青睐，谁的浑家厨技上得了台面，比谁家小子更伶俐，谁家女儿嫁妆备得光鲜。再比到哪个光棍汉先成亲时，还嘘哄起来，惹得狗儿也吠个不停。
路过一片山坡小林时，农人们不约而同地住了嘴，脚步和呼吸同时放轻了，仿佛那里有什么鬼怪。
倚着一条小溪，方圆不足百步的小山坡上，数十株桑槐青竹参差而立，虚虚抱住一座小院，清幽雅致，哪有什么鬼气。倒是吵闹声不断，粗闷的，尖厉的，细脆的，嚅嚅低不可闻的，混作一处，高低起伏，给小院罩上一层浓浓的俗侩之气。
农人们神sè复杂地望住那小院，狗儿犹自不觉，汪汪叫着逗牛，被人一脚踹开，呜咽着夹起尾巴，老老实实头前开路去了。
“秀才公这家子真是……上辈子造了什么孽哟。”
“秀才公刚出了事，王麻子就翻脸欺人了，不怕遭了雷劈？”
“难不成真是老天爷在降罪，那场地震……”
农人们低声嘀咕着，秀才公姓王，这山坡小院正是王秀才家。话题转到月前的地震，再牵起王秀才的儿子王二郎。
位列华阳四神童之首的王二郎本是村里头号话题，此时谈起，语气却再不一样。以往的惊叹、羡慕、敬畏没了，取而代之的是遗憾和喟叹。
王二郎被文翁祠的匾额砸中了脑袋，昏睡了几rì才好，可只是人好了，魂儿却残了。不仅那神异记xìng再没半分，连话都说不囫囵。痴痴呆呆的，连刚才那条被踹的草狗都比他灵醒。
王二郎这灾看起来还只是老天爷责罚王家的前兆，他爹王秀才四下寻访名医能人，听说某位道长懂招魂术，前些rì子去了灵泉县的武侯山，不料大雨滂沱，山石垮塌，又失了踪迹，半个月过去了，连根人毛都没蹦出来。
王秀才外出时，托了堂弟住在家中照顾儿女，他堂弟长了一脸麻子，落了个王麻子的诨号。原本瞅着还是个老实人，就他浑家是个见便宜就占的主。王秀才出了事，王麻子夫妇就变了脸，把王秀才家掏了个半空，现在又不知要动什么，跟王秀才那一对小儿女闹了起来。
“也不知老天爷在报应啥……”
牵牛的高壮汉子这么总结王家之灾，其他人都沉默了，在他们看来，报应好像总是应在不该得的人身上，让他们永远看不懂。
刚才那踹狗的矮个子反驳道：“秀才公这样的人，还得不了好报！？”
其他人回过神来，也纷纷声讨牵牛汉。王家历代都积有善名，王秀才多年来一直教村里的孩童读书识字，只收些米粮作束脩，大家都把王秀才唤作秀才公，绝少不敬。牵牛汉说秀才公遭了天谴，这事大家虽也在犯嘀咕，可面上却不愿认同。
牵牛汉赶紧分辩道：“我只是说王二郎，关秀才公甚事？以前的王二郎就不是人……”
再度说到王二郎，大家也嘘唏起来。
华阳县是文曲星扎堆的地方，神童历来都没少过，大家已经见惯了。可像王二郎这样，不管是看还是听都能分毫不忘的，从来都没听说过。神童已不足以形容，神通还差不多。而这般夺天地造化的神通，怎能让凡人久得呢。
不定这地震真是老天爷为了收走王二郎的神通搞出来的，这王二郎不就是遭了天谴，再牵连到一家人么。
“还是去劝劝吧，别让王麻子弄出事来。”
院子里的吵闹声越发高了，矮个子嘴里这么说着，脚下又很是踌躇。
“都是王家的事，咱们这些外人能说什么。”
其他人纷纷摇头，王二郎成了个傻子，王秀才又没了，王家的家业眼瞧着就要落到王麻子手里，可这是王家门户里的事，他们插不了嘴。
高壮汉子跺脚道：“王大郎还在就好了！”
众人哀叹，要不怎么会嘀咕王秀才家遭了天罚呢？王大郎也是个聪慧过人的小子，可惜早夭了，如果还能活着，就算没什么出息，家中也还能有个大人，不至于让王麻子这堂亲欺压到这种地步。
世道就是这样，事情落到他们身上也没两样，农人们收拾杂乱心绪，正准备离开，却听一声高亢惨叫响起，男人的粗浑怒喝紧紧跟着，再是孩童的脆嫩叫声，像是无形的锥子袭来，激得人头皮发麻。
顺着覆满青苔的碎石小路上了山坡，小院便尽收眼底。两厢房屋分踞北面和东面，西面林子里还孤零零地立着一座小屋。屋