着在屋前洗澡。（那时候还没有电视。）外婆张罗了夜饭，简单地对付了肚子，8点便点上了煤油灯。吉吉因为下午睡了一大觉，还挺有精神的，便拿着一把蒲扇到屋外走走。深蓝色的夏夜星空，星星无比闪亮，象镶钻的蓝丝绒毯，靠近地平线有淡淡的光，仿佛一个静谧的梦，空气中飘散着泥土的芬芳，丝瓜架下有萤火虫飞舞，池塘有蛙鸣，草里有蛐蛐却让人感觉十分安静。人们或坐或卧在晒坪里纳凉，时不时传出小孩子的嬉笑声。夜深了，有人打起了呼噜，陆陆续续有收起躺椅往家走去。吉吉也受不了蚊子的亲密，回了屋。
吉吉被安排在二楼睡，满舅去二舅家去了。外婆举着煤油灯带吉吉上楼，二楼东头的单人床上，已经挂好了蚊帐，铺好了席子。吉吉爬了进去，外婆摸出一支手电筒给吉吉说：“如果要上厕所，就用它照明。”外婆安排好就举着煤油灯又下去了。吉吉看了看周围，左边是小窗户，开着，有风。窗下有张桌子，不大，一看就是用来写作业的。满舅还在上初中，桌上有墨水瓶，还有一些书本资料。吉吉躺下来，枕头底下好象有什么，吉吉摸了一下，是一本线装竖版的《三国演义》，吉吉翻了一下，光线不足没兴趣看，把枕头弄弄平，再次躺下来。
吉吉用手电照了照床顶，透过帐顶的光照在了房梁上，顺着房梁一直照过去，赫然看到了一具棺材。吉吉定定神，仔细地看了看。棺材是新的，放在房梁下的大墩子上，是外公为身后备的，就是备用的物件。农村对生死看得很重，死得风光是对一个人一生的总结和表彰。吉吉困了，不知道什么时候睡着了。
一周后的一天，四舅妈一早来找吉吉，说带吉吉去赶圩。赶圩是农村自发的农业产品交易日，有固定的周期，不象城市里商品交易永不落幕，商店开了有关，关了又开，不过是换了老板，店面永远开着。吉吉开心地跟着舅妈往街上去。夏塘镇不大，就一条街，桥这头叫村组，过了桥就是街上。都说城市傍水而居，村镇同理。小小的夏塘镇有耒水支流穿镇而过，水里还有打浮嬉戏的男孩子们。
大路上的人都是往街上去的人们，开车的、挑担的，提篮的，行色匆匆，都想早到占个好的经营位置。舅妈走着走着就有人打招呼：“这不是芳姐吗？哎哟，这是谁啊，这么精致！”舅妈忙回道：“你好啊，菊姐。这是我老公姐姐家的孩子，上周刚从长沙来，来过暑假。”“哎哟，到乡下来过暑假啊，来喂蚊子呀？”舅妈笑笑说，“不碍事的，她来了大家都高兴。”舅妈又看看吉吉，笑着将吉吉推上她的社交舞台，“吉吉，叫菊姨妈！”吉吉用普通话恭恭敬敬地叫她：“菊姨妈好！”菊姨妈高兴得合不拢嘴：“嘿，好好，真是个乖妹子，这普通话真好听！”
大家一起说说笑笑就来到了桥根，只见弯弯的小桥面上，左右两边都摆满了临时的地摊一直往前延伸，卖什么的都有。人们摩肩擦踵，拥来挤去，在狭小的街道上找自己需要采购的东西，一边大声地砍价。卖家报价“5毛！”买家就说“3毛，全买了！”“4毛，拿去！”“3毛5，就走了！” 卖家犹豫了一下，开始称重，算价格，“25斤，10块钱。”“9块7毛5。”买家软了口说：“他爷，给个整数，好听点，要不回去老婆要骂人的。本来是要卖12块5咧，今天还早撒，你不买别人会买走的啦。”“啊，算了，整数就整数！”成交。
吉吉挤在人堆里，只看见好多身子好多脚，就是看不到天。干脆猫着腰在人缝里看地摊上的货物，农产品居多，也有手工串珠和织锦，吉吉看到了“光辉洗衣粉”，用两个篮子装着，一篮子大包装，一篮子小包装。在两溜商品中，这算是最美观、最新奇、最特别的产品了。吉吉凑了过去，刚站定，卖主就喊了一声：“吉吉，你也来了。”吉吉定睛一看，原来是满舅舅。满舅舅在卖新奇特产品—