■ 让我万万没有料到的是，身为县委书记的秦德邦竟会亲自到汽车站来接我。
■ 依辈分，我脱口而出喊了一声肖阿姨好。可刚刚喊出口，我就脸红了，因为面前的这个肖阿姨比我也大不了几岁。
一
1997年9月7日
农历八月初六
星期日
多云
傍晚时分，疲惫的大客车终于抵达了锦山汽车站。当时，夕阳西沉，天空中迤逦的云霞也渐渐黯然，这个偏远的山区小县城正沉浸于苍茫暮色之中。
让我万万没有料到的是，身为县委书记的秦德邦竟亲自到汽车站来接我。不消说，一定是母亲提前打过招呼了。由于乘坐的大客车于中途抛锚，晚点了一个半小时，这就不晓得秦德邦在汽车站里等了我多久。
脑海里，对秦德邦还算有一些印象，但依稀而模糊。近几年，他可没少往我们家里跑，只是我在上海念大学，在家的日子特别少，记得是去年的春节前夕在家里的客厅与他碰过一面，简单说过几句话。除了他黑黑的脸膛、白白的牙齿和瘦瘦高高的身材外，我也记不住别的。
当满身困倦的我背负着大背囊缓缓走下大客车时，忽然听见远处有人呼喊我的名字：“晓明，邹晓明！”
四周打量，见站台边的人群中有个衣着讲究的瘦高男人朝我扬手，并快步迎了过来。
我站在原地一愣，便想这人肯定是秦德邦，因为在这全然陌生的锦山县也只有他能认出我来。
瞅见秦德邦领着一帮子人迎过来，与我挤在一堆的那些旅客就自动闪到了两旁，让出了一条路。在锦山，他县委书记的身份与形象，谁都应该是知晓的。
今天，他忽然出现在这拥挤的汽车站里，就不免引起了人们的关注，从我身旁路过的那些旅客也都纷纷回过头来打量：一个坐大客车的能有那么大的脸面，得使他县委书记亲自来接车？
秦德邦笑着跟我握了一下手，我也脸露笑意地唤了一声秦叔叔好。
由于在长途客车上颠簸了一整天，我又昏又累，一时也提不起太多的热情，端出来的笑脸就显得有些勉强。不过，我嘴里的那声秦叔叔好，恰到好处地向旁人点明了我们之间的关系，既亲密，又显得含蓄。
瞅见我还拎着一个旅行包，秦德邦便伸手来接。可怎好让一个县委书记替我拎包？我就客气说没事没事，我提得动。他却执意拎了过去。只是他提着走了两三步，就被身后一位戴眼镜的年轻人接走了。
作为一县的父母官，秦德邦身后自然是簇拥了一帮子人。秦德邦与我寒暄，他们就围在四周，并不怎么靠近。我拿眼看他们，他们就全都端出一副笑脸迎我。
这时候，秦德邦似乎是忽然记了起来，便郑重地向我介绍了他的一帮随从。
我一一握过手去，可根本没记住谁是局长，谁又是主任。我内心里暗暗揣摩，一个县委书记犯不着兴师动众来接我这个无官无职的人呀？
后来，隐隐地觉察出，这可能是这个秦叔叔有意给我的某种礼遇。于是，我就不由自主地矜持起来……
老旧的汽车站显然是在维修，停车场被隔出了一半，有人在那边施工，而使用的这边就显得很拥挤。刚好在这傍晚时分，同时进来好几台收末的班车，汽车站里就更加拥挤了，甚至还有一些混乱。
秦德邦领着我往外走。尽管没人与我们争道抢道，但前面的旅客走不赢，我们也就只好不急不忙了。
有一阵子谁都没说话，场面一下子就显得冷淡了。秦德邦就盯着我看了几眼，拍一下我的肩膀，又以乐呵呵的声气说道：“不错嘛，这么高了，都大学毕业参加工作啦。”
这时，我强打起了一些精神，笑道：“我也应该长大了，秦叔叔。”
之后，这个热情的秦叔叔又向我问起长短来，时不时还笑两声，以表达他的亲切与豁达。他问我刚参加工作习不习惯，交没交上女朋友，是不是想从家里搬出去单独住。
寒暄声里他从未问起我的父母，这让我多少有些讶异。而且，从他的语气里，好像我邹晓明在很小的时候就开始领受他的关怀一样，也好像他素来就与我们家里的关系非同一般。这甚至还让我产生出了一种错觉，觉得他历来就是一个与父亲走得很近的叔叔。
其实呢，他与我父亲扯上关系，也就是近两三年里的事。他与我母亲是同一所大学里的同学，同届却不同系。在校时他们不熟悉，三年前在大学50周年校庆上他才与我母亲相识。再后来，我母亲就将他引见给了我父亲。
在我眼里，这个秦叔叔好像比以前更黑更瘦了，却精神了许多。
曾听母亲说道