们合适才来给你说的。”玉梅婶子也站起身，自己给自己找了个台阶。
兰子说：“玉梅婶子，我晓得你是一片好心呢！”
玉梅婶子要走，兰子没留她。
继茂遇到玉梅婶子打招呼，玉梅婶子仅仅只应一声就走开了。继茂心里有数，这让他很失落又很难堪。他见到兰子开始回避，更怕她主动跟自己搭腔。
兰子心里清楚继茂是个有情有义的好人，甚至为了自己受冤枉遭罪。她不是没对继茂动过心，但又能怎样？她只能掐断那根从心底里长出来的藤蔓，也掐断外人对她异样的眼光和可怕的流言。如果现在两人走到一起，那不正好给外人落下话柄，还怎么能证明两人以前的清白？
兰子决定找继茂把话挑开，说清楚。
“继茂哥，在屋里吗？”天黑不久，兰子就来敲继茂的门。
“在呢，在呢！”继茂万万想不到兰子晚上会来敲他的门，手上卷了一半的“喇叭筒”抖落，烟丝撒在火塘边。
“是兰子呀，快进来坐！”继茂手忙脚乱，左让右让两人差点碰到一起。
“呷饭哒吗？”兰子看到桌上一只空碗和一双筷子，找了句话。
“呷哒呢！”继茂递过去一把椅子，提起黑呼呼的铜壶添水烧茶。
隔着火塘对面坐着，兰子问：“铭伢崽在城里还好不？”
“还好呢，他现在当哒么哩车间副主任，上个月都做爹哒。”继茂说。
兰子用脚尖将烧断滚到一边的柴棍拨到火中间，接了句：“哦，铭伢崽有出息哒，你做爷爷哒，冇进城里住几天？”
“唉，我一个乡巴佬在城里住不惯，住自己屋里踏实些。”继茂说完，又从小铁盒里掏出烟丝。
沉默。
火苗从铜壶的底部窜起，又迅速在铜壶的四周消失，一颗从燃烧的树棍上炸飞的小火星坠在兰子的鞋面上，又随之熄灭……
口里吐出的一大团烟雾袅袅娜娜飘进了继茂的头发里，再也没有出来。在兰子的记忆中，他的头发是黑得发亮的，仿佛瞬间他的头发就被这团烟雾染成灰白。
兰子抬起头看了继茂一眼：“继茂哥，玉梅婶子给我讲哒你的意思。”
沉默中，继茂盼兰子开口，又怕兰子开口，这时他紧张地“啊！啊！”两声。
“继茂哥，这些年来，我心里一直记着你对我的好，你为我背哒不少黑锅受哒不少罪，是我对不起你，如果有来生……”
“兰子，你莫这些说。”继茂打断兰子的话。他把烟蒂丢进火里，“我晓得你心里是如何想的，只要你过得好，我就高兴。”
“我只有一个姐姐，冇得哥哥，我就认你做我的亲哥吧！”兰子话说得很轻，但说得很诚恳。
“嗯！”继茂点了头。
铜壶里的水烧开了，翻滚的水从壶盖和壶嘴处喷溢出来，火苗被淋得吱吱响，柴灰如浓雾般腾起。
屋里立即暗了许多，兰子和继茂眼睛不约而同转向墙上的油灯。昏暗的灯光下，凸凹不平的墙面已被油灯熏得黝黑，墙面上呈现出一条弯曲崎岖的小路，在忽明忽暗中通向未知的远方……
继茂要提壶给兰子泡茶，兰子站起来说：“继茂哥，我回去哒！”
继茂打开门，外面一团漆黑。
“看得见不？”
“看得见呢！”
一出门，兰子的眼框就被洪水冲溃，她挣扎着蹚过迷蒙的泪河。
继茂手扶门框，倾着身子朝兰子去的方向看了许久许久，似乎兰子一直站在他的面前。
忠铭利用休息日回家看继茂，继茂在堂屋里做棺材。
“爹爹，你这又是给哪个做棺材？”忠铭问。
“给自己做呢！”继茂放下斧头说。
忠铭问：“你哪么做了两副棺材呀？”
“有一副是给你兰子婶做的。”继茂说。
忠铭听后，一脸黯然。