稻谷入仓的时候，一个消息像狂风似的把全村掀翻了。 起初大都半信半疑，直到村口的大路上大队**的人马潮水一样往北面涌去的时候，人们才彻底相信：日本兵真的投降了！
这天，莲娭毑把一只大母鸡宰了，炖了。
“日本兵真投降哒？”四个人围着饭桌，莲娭毑问兆明。
榜爹抿了一口红薯酒，哈了一口气，说：“这还有假，你白天冇长眼睛啊？”
“冇问你呢！”莲娭毑瞪了榜爹一眼。
“姆妈，是真的呢，日本兵投降哒！”兆明夹块鸡肉放在嘴里。
“投降就是要日本兵跪在地上磕头吧？”莲娭毑猜想“投降”莫过如此。
兰子也很开心，她端过兆明的酒盅喝了一大口，脸颊迅速涌起两片红晕。
“姆妈，投降就是日本兵打输哒，认输哒呢！”兰子笑着说。
莲娭毑夹起一只鸡腿放在兰子的碗里，叹了口气：“这是为么哩哟，日本兵要跑到我们这里来杀人放火，造这么大的孽！”
这一夜，兰子翻来覆去睡不着，她想了很多很多，想起姆妈，想起外婆一家，想起被自己捂死的毛毛立秋，她还想起爹爹、姐姐他们以及姑妈一家。还有一个影子在她脑海里晃来晃去，那就是带着日本兵烧杀平塘村的密缉队长兼维持会会长的“扁脑壳”
兰子想要回平塘村去看看爹爹，叫上桃子姐姐一道去。莲娭毑劝不住，叫来玉梅婶子，劝她在家把身体养一阵子再去。
转眼进入深秋，野草渐渐枯黄，树上的叶子三三两两无精打彩地飘落。兰子恢复了少妇那别有风姿和韵致，仍像春天里一朵盛开的、芬芳四溢的兰草花，娇嫩、红润、丰满、雅致。
一大早，榜爹从鸡笼里捉出两只黑鸡婆，用布带绑好鸡脚。莲娭毑从谷壳堆里捡出二十个鸡蛋，她将小竹篓里垫上些稻草后，再将鸡蛋一个个放进去。她交待兆明：“小心一点，莫把鸡蛋弄破哒！”
兰子接过莲娭毑手中的小布包，里面放的是炒好的豌豆和红薯片，是让兰子带去哄桃子那俩个小把戏的。
“去哒多住些日子，反正屋里也冇得么哩事。”莲娭毑嘱咐兰子。
“嗯，那我走哒啊！”兰子率先迈出了门槛。
兆明不想一同在桃子家住，他察觉到桃子对他印象不太好，在一起没有多话说。最主要的是他想趁兰子不在家时，与三猴子他们去好好玩玩。
“兰子，我只把你送到你姐姐家呀。”兆明说。
“好呢！”兰子本来也没打算让兆明跟着自己在姐姐和爹爹家久住，爽快地应允了。
出山口的路上，兰子远远发现一个穿着狗屎黄的日本兵靠在路边田埂上，背对着他们坐着。兰子心里一惊，站住了，兆明转身要往回跑，被兰子一把拽住。
“不是说投降了吗，哪么这里还有日本兵？”兆明蹲在山边一个土包后面，小声地说。
“只怕是被打散的，他坐在那里，我们是过不去的。兆明，我今天要为我姆妈他们报仇，你敢不敢？”兰子的脸胀红着，兆明第一次看到她的眼睛冒着如此愤怒的目光。兆明勉强地点点头。
兰子和兆明一人捡了一块青砖大的石头，踮着脚尖，一步一步摸到了那个日本兵的背后。
就在兰子举起石头正要砸下去的时候，她看到了一张满是污垢稚气的脸和一双惊恐无助的眼睛。他那嘴角还露出未嚼烂的野蒿……
兰子的心一下子软了下来，她下不了手，石头从手中滑落。
看上去，这还是个十四、五岁的细伢崽啊！
日本兵见兰子丢掉了手中的石头，马上跪下，将头磕在地上。
兆明也将手中的石头丢在路边。兰子拿出布袋，从里面捧出油炸的红薯片及豌豆放在日本细伢崽面前，然后慢慢地走了过去。
走出很远，兰子回头看到那日本兵仍是那样跪着，头磕在地上。
大志自从当上游击挺进队中队长，在村里公开露面的时候少了许多，他担心密缉队知道后会伤害到家人。现在日本兵投降了，他要回家守着婆娘伢崽、孝顺爹娘。胡天龙一再挽留他，说要升他为游击挺进大队长，可他不愿干。他当初是怀着一腔热血投奔他来打日本兵的，现在日本兵打跑了，所以他不想再过那种风餐露宿、把脑壳系在裤带上的日子。胡天龙见实在是留不住，送给他一些钱，让他回家了。
正在禾场上捡拾柴块的卫伢崽看见兰子和兆明，对大志说：“爹，姨妈来哒！”
大志放下长柄斧头，招呼兰子他们进屋。
兰子抚摸着卫伢崽的后脑壳，说：“你姆妈呢？”