这么标致！？”
胡昌吉放下饭碗，笑着端来两把椅子，让郑郎中和桂芝坐在火塘边。虽然到五月了，如果闲着不做事，身上还是有些寒意。
耀慧忙着添水烧茶。她娘家现在就这么一个弟弟，她把弟弟一家看得很起。
天虎、天豹带着兰子他们到屋后菜园边打青皮李子。天虎比桃子大三岁，天豹则比兰子大三岁。天虎像哥哥天龙，顽皮捣蛋，唯有天豹本份老实。天豹扛根竹杆往李子树上扫，天虎却三下两下爬上了树。
树枝上的李子被天豹的竹杆扫得纷纷落在地上，兰子双手护着头退到远处，可再福急着捡那颗最大的李子，却被上面掉下的李子把脑壳打得“剥剥”响。兰子捡起一个李子，在手心擦了擦，放在嘴里一咬，嘴巴就立刻酸歪了。
耀慧给仨外甥一人端了一碗甜酒冲蛋，他们喝完又继续往口袋里装李子。
郑郎中和桂芝喝完甜酒冲蛋，又喝了杯川芎茶，估计快到龙船赛的时候了。
胡昌吉换件干净衣服，耀慧解下围在胸前的布兜兜，洗了把手脸。桂芝帮她重新挽了一条白色头巾，再把火塘燃着的柴棍在灰里闷熄，这才喊那帮小把戏一起去看划龙舟。
五个小把戏衣荷包里都是鼓鼓囊囊的。兰子从荷包里掏出几个溜青的李子递到郑郎中和桂芝面前：“你们呷啵？”郑郎中和桂芝一看，牙齿马上酸得“咕咕”叫。
河堤已经变成人堤，黑压压的人群只差没把河水挤得溢出来。郑郎中他们找到一块能落脚看见河面的地方站住，桂芝四下张望也不见兰子他们的影子，心里有点着急，尤其是担心再福。当她看到好多人脑壳倒映在水面时，更是不安。
“不晓得他们钻到哪里去哒？”桂芝一边自言自语，一边用目光到处搜寻。
耀慧见弟媳焦急的神态，安慰桂芝道：“冇事的，冇事的，天虎带着他们呢。”
离桂芝他们不远处搭了个台子。台子是用几根大木桩插在河堤上顺势搭建的，上面铺着厚门板，门板上坐着十来个人。胡昌吉认得上面坐着的人有个是麻子镇长，心想，其他的肯定都是县上的官爷吧。在他准备移开目光时，发现天虎趴胯坐在台子下面一根横梁上。
“这个小畜牲，爬在那上面坐着呢。”胡昌吉不温不火地骂了一句。
桂芝踮起脚，顺着姐夫的目光望去，桃子、天豹、兰子、再福四个齐刷刷站在看台下面，这才落了心。
看台边燃放的两挂万子鞭突然在兰子他们头上“霹雳叭啦”炸响，吓得他们抱着头往看台下面钻。
放完鞭炮，十支三眼铳同时点响，“轰”的一声巨响让人堤与河水都为之一震。那边的龙舟上的锣鼔也随之敲响。
十几条龙舟像十几支离弦的箭，在河面上飞驶。木桨掀起的浪花形成一道壮观的水幕，舟身和划舟的后生们都被“淹没”在这道水幕里，唯有龙头在水面上昂首挺立。
两岸沸腾了。吆喝声、叫喊声狂风般席卷两岸，一阵接着一阵，一阵高过一阵。随着龙舟的飞驶，两岸那黑鸦鸦的人潮里开始骚动。追逐龙船的人潮从两岸向龙舟赛的终点涌了过来，随即，吆喝声、叫喊声中交杂着骂娘声、哄笑声。被挤到浅水里的人爬上岸，又将前面的人挤了下去。一些被人踩掉鞋带的，扭伤脚脚腕子的，也一走一跛跟在别人的屁股后面往前撵。
龙舟离看台越来越近，兰子拍着手掌边跳边叫。她想看清小舅和天龙哥在哪条舟上，她揉着眼睛，还是无法看清。河面是一片腾起的白雾。
从上游起点一路追赶龙舟的人潮，已被停滞在看台左侧一里之外，他们再也冲不动码头这边早已聚集的、密不透风的人墙了。
龙舟马上就要冲到终点，此时两岸观众的热情也已达到最**。所有的人都伸着鹭鸶样的颈脖，扯起叫鸡公嗓子呼喊，他们都希望是自己族里的龙舟夺魁。
天虎像壁虎样粘在看台下的立柱上，真真切切地看到他哥哥天龙划的那条龙舟第一个冲到终点。他从立柱上弹跃了下来，冲着兰子他们喊：“是我们的龙舟，是我们的龙舟！”
兰子不相信，她心里希望平塘村的龙舟赢。
直到镇上的那条龙舟的龙头被缠上大红绣球时，兰子才不得不承认小舅舅划的龙舟没有赢。不过，她还是很高兴，因为划赢的龙舟上有她的大表哥天龙。
接下来的项目是捉鸭子。
一条大划子船划向河中央，船舱里有两只大竹篓，竹篓里装着四、五十只麻婆鸭。麻婆鸭全身羽毛都是麻麻点点的，这种鸭子游水特快，扎进水里能泅出两丈多远。
十几条龙舟离这划子四、五丈，围成一个圈。龙舟上的后生们放下手中的木桨，个个磨拳擦掌，单等划子上的人将竹篓里的鸭子掀进河里。
当大划子船上的人将鸭子倒入河里的同时，河水再次被鸭子掀起浪花。龙舟上的后生们纷纷丢掉手中的木桨