干穆刚刚获知，这位叫小旭子的年轻人，就是从苍山逃出来的穆兴旭，他和金彩一起生养的儿子。转眼之间，又不见了踪迹。去他曾经卖菜的地方望一望，也不见影子，问梁继中，梁继中一问三不知。
“不是你跟他一起卖菜吗？你怎么会不知道？”梁继中苦恼。“我是跟他一起卖菜，可是他好长时间都没来了，去他的住处看了看，门紧锁着，惟独不见人的踪影。”向房东打听，房东说：“人早就搬走了。”
这下，干穆彻底懵了。他是不是有了什么难处，或者出了什么状况，要不然，不会平白无故不见踪影的。早知道这样，不如一开始就认他，不管他认不认他这个爹，至少，他心里会有一个印象。现在，一切都归为零。
穆兴旭是他的亲骨肉，怎能不叫他担心呢？
其实，从一九八六年到一九八七年，在这一年多的时间里，发生在穆兴旭身上的事儿有不少，这些都是干穆和梁继中一丁点儿都不知道的。他们不知道的原因，一是之前跟金彩和穆兴旭没有过接触，二是穆兴旭在老家犯了案子逃出来，他刻意隐藏着自己的秘密，不愿和别人过多地接触。现在，远在家乡的恋人，臧小六，带着六岁的穆圣翕，从千里老远的苍山找到上海，最令人沮丧的是，在见到臧小六和穆兴旭后，他却把他们的孩子穆圣翕弄丢了。穆兴旭还有什么心思卖菜，他七年的流浪生活也就此结束了。
留下来的，只有程姗姗，以及内心里巨大的悲伤。
现在，也许，惟一知道穆兴旭下落的，只有程姗姗了。
干穆不得已去寻程姗姗问个究竟。在程姗姗的家门口，干穆碰见张元慧，说明来意，被张元慧一句话给打发走了。
“你说的那个山东棒子——”干穆听了，心里不舒服。但他知道张元慧记恨他，不作辩解。张元慧说：“姗姗只给他画过两回像，其他的事一概不知道。”
干穆被拒之门外，只得识趣地离开。
回来和梁继中一商量，梁继中觉得张元慧话里有话，一家含有隐情。看得出来，程姗姗绝不可能只是给穆兴旭画了两幅画那么简单。看来，只有单独找到程姗姗，才有可能获得穆兴旭的消息。听说，程姗姗去了北京学习油画去了。干穆只好等，一直等到寒假来临，见到程姗姗。
程姗姗疑惑地望着干穆：“您也找穆兴旭？可他已经回了苍山，用他的话说，是他的嫚儿来找他，他们一起回去了。”干穆听了，有些失望，又若有所思。“不过，临走之前，我和他有一个约定，我在等着那个约定。”
尽管没见到穆兴旭，听程姗姗这么一说，心里的一块石头也算落了地。
本想着这件事情就这样了，干穆自嘲，自己本来就没有尽到一位做父亲的责任，岂有白捡一个儿子的道理。此后，程姗姗每隔几天，都到干穆的中医馆来一趟，不为别的，话题绕来绕去，最后总绕到穆兴旭的身上。干穆是过来人，哪能看不出来，姗姗这是喜欢上了穆兴旭。十几年前，张元慧莫明其妙地爱上了他，现在，她的女儿姗姗，又喜欢上了他的儿子穆兴旭，这世事，真是让人难以琢磨啊！
程姗姗问干穆：“您这么关心穆兴旭，穆兴旭是您什么人？”
干穆说：“一个小老乡，和老梁一起卖菜的小老乡。”
假如真心爱一个人，天天想着他念着他，他的心里一定会感应的到。程姗姗和穆兴旭就是这样。姗姗一边漫不经心地作画，一边想着穆兴旭，穆兴旭在苍山一个阿嚏，他就知道，一定是姗姗念叨他了。可是他不能回上海，他要争取臧小六的原谅，臧小六对他始终冷若冰霜。
终于，穆兴旭因为冯大伟，一桩莫须有的罪名，被迫再次离开苍山，回到了上海。
一个失而复得的爱情降临到程姗姗的身边。对于程姗姗来说，没有比这更令人激动与喜悦了。包括干穆，可是，没有人知道，在穆兴旭的内心里，苦痛有多深。他深深地爱着臧小六，他也知道，臧小六同样深深地爱着他，可是，他们之间总是出现绊脚的石头，总是不能走到一起。命运为何把他推到程姗姗的身边？难道这就是命运吗？
穆兴旭回到上海，就得履行他离开时的承诺，如果他还回来，说明他和程姗姗之间有爱，能爱，一定得爱。
穆兴旭和程姗姗结婚的时候，干穆给他们包了一个大大的红包。穆兴旭问程姗姗：“这个老山东因为啥给他们包了这么大一个红包？”程姗姗说：“他叫干穆，也许因为从小把我看大的吧，所以礼重。”穆兴旭再没往深处想，再次错失了父子相识的机缘。
这一天，干穆和梁继中置酒买菜，从早上喝到中午，又从中午喝到晚上，再从晚上喝到半夜。总也喝不醉。喝到高兴处，梁继中就给干穆讲水泊梁山，讲一百零八将。梁继中说：“梁山一百零八将，并非都是英雄好汉。就像你干