就在这天晚上，老丈人和他作了一次推心置腹的谈话。 席虎山说：人生在世，必须大事清楚，小事糊涂。**说过，诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。现在的形势是一日千里，从中央到地方，都在进行大调整。因为要改革，依靠那些老脑筋、老干部不行了，必须大换血。就咱们省来说，也是很清楚的，原来的省委姚书记已被调回中央，大概也就从此划句号了。最近，地委的高爱明书记也调回省里当了顾问委员。地委、行署十几位老领导，一下子退下来**个。特别是杨旭当了书记后各县市马上要大换班了。杨旭这个人我知道，敢作敢为，是个铁腕人物，下一步在提拔使用年轻干部上必定还有大行动。所以趁着这个时候，我先把你这个副处级解决了，这可是一辈子的大事呀……
狄小毛说：好倒是好，可是有一点，你现在刚主持工作，第一个就解决我的问题，影响实在太大，现在县里的干部们就议论不少……
那有什么!议论总是难免的，过一段就好了。而且，如果论实绩，你也该上的。为此，我也请示了地委，请示了杨旭。再说呢，我这个主持反正也主持不了多长时间，我已经五十六了，下一步也是裁的对象。等常委批下来，我先送你去省委党校培训几个月，也避一避风头……反正，我算想通了，退就退吧，先把你们扶上马，但我只能送这一程，以后就靠你自己了……
老丈人越说越低沉，越说越没劲，最后竞凶凶地抽起烟来，不再说一个字了。
看着他那苍老而不服的样子，狄小毛什么也说不出来。
等到他临走的时候，老丈人才又说：不过你可要记着，美丽是我唯一的女儿，如果你将来对她不好，哪怕只一点点，我也不饶你的!
这……
不要哼哼叽叽，我要你肯定回答!老丈人忽然加重了语气。
好吧，我答应。狄小毛有气无力地说，同时感到自己真的被掏奎了，失去了最后残存的一点自我。
岳丈的分析果然不错。就在狄小毛在省委党校学习的那几个月中，一向以敢作敢为、大刀阔斧著称的杨旭，便开始重组各县的班子了。大学生成了机关最吃香的干部。组织部把各级干部的档案搬出来，一个一个地挑选不多的几个大学生。地委常委会议室常常灯火通明，彻夜研究任命干部，听人们讲，杨旭曾经创造了一夜任命一百二十多名处级干部的奇迹。不用找关系，不用送礼，只要你年轻，又是大学毕业，只要组织部拉出档案，保不齐哪天就接到通知，你已经被任命为某某局的局长副局长了。
终于有一天，县委办公室主任吴琪突然通知狄小毛，请他立即到地委组织部报到。
还有谁?
狄小毛忍不住问。
张县长。
张县长自然是指张谦之。那时华光县班子里的人，不是年龄太大，就是与“文革”有牵连，只有张谦之是个例外。自从传出杨旭在农村改革上急躁冒进受了省委批评，张谦之就住进了县医院，并开始张罗自己的婚事了。
一位副县长住医院，医院院长自然不敢怠慢，不仅自己天天陪在病房，还派出全院最好的各科医生，组成一个专家组，天天为张谦之会诊。几个值班护士也作了精心选择，一色都是技术精湛又年轻漂亮，意在给领导创造一个舒适的治疗环境。
谁知时间一长，几个护土之间竟闹起了意见，甚至反目成仇了。有谁进病房时间长了，其他的人就会议论纷纷，甚至会找个借口去敲门。然而过了一些日子，一个消息却使大家都愣住了，张谦之和县招待所最漂亮的服务员然然结婚了!
自从与席美丽结了婚，狄小毛就很少回村里，也再没见过然然的面。结婚那天回到村里，看着这位县委副书记家出来的儿媳妇，老父母惶惶不安，又瞧着不顺眼，进进出出手脚都乱了，似乎不知该做什么。席美丽也很别扭，对村里的一套习俗又看不惯，对乡村生活实在没一点兴趣。紧接着老父亲又得了瘫痪病，整日躺在炕上起不来，弄得满屋臭烘烘的，席美丽就更是很少回来了。
过年过节，狄小毛只好独自一个人在杏树湾与县城之间奔波。但他总是小心翼翼进出，尽量不和然然见面。只是听人说，米良田在村里弄起一个油罐厂，雇了十几个人，一天到晚忙着为各地加工储油罐，已经发了大财，并娶了一个比然然大不了几岁的年轻媳妇……
而然然却一直不结婚，整天病病歪歪的，有好长一段时间连班也不上了。真想不到，她竞和张谦之结婚了!听人们讲，有次开大会，然然负责会议室倒水。她一进门，平时吵吵不休的会场一下子就静了场，害得主持会议的张谦之连连干咳几声，也把讲话停了好几分钟。大概就是在那一刻，这个然然才进了张谦之的视线……
虽说对于这桩婚事，然然本人非常愿意，但据说米良田一开始并不同意，主要是嫌张谦之人长得丑，又是一个二婚，一听村里人说他攀高结贵，把鲜花往牛粪上插，就气得直跳高扬言不认他这个闺女了。后来还是卢卫东从中撮合，张谦之答应马上给然然的两个哥哥都找一份好工