范斐见是省城来的青年人，一身文质彬彬的，拿一张最干净的板凳让他坐，她自个儿到厨房煮点心去了。
村长问吴梦起：“你累不累”
吴梦起说：“我不累。”
村长又喊着：“美竹。”
美竹这时才从里屋走出来。她拘谨地站在那里，对着吴梦起说：“你好，我叫祁美竹。”
吴梦起赶紧站起来说：“你好，我叫吴梦起。”
村长说：“美竹，小吴爱好摄影，你带他到外面拍拍照。”
“走，我为你拍几张艺术照。”吴梦起说着和祁美竹一起出门去了。
村长走进厨房，施出全身解数向老婆编一个故事，最终摊牌：将美竹嫁给吴梦起。
范斐又是喜悦又是忧愁的内心很矛盾。喜的是，她认为女儿能上省城等于考上大学，能找到这样一个青年也算一个好福气。愁的是独生女儿将远离自己了。她又一想，毕竟女儿长大了，迟早都是别人家的人。于是就向左邻右舍，自家人张罗着美竹的亲事。
到了晚上，全裤裆村的人几乎都知道村长的女儿祁美竹要出嫁了。许多人等见状赶紧送来礼品，村长却将其一一退回，说：“村长女儿出嫁，要新人新事新办。”人们只好一头纳闷着，一头没兴致地猜议着，各自回家了。
当夜，吴梦起向省城哥们打一个长途电话，叫他们明天十点前弄一部面包车来太极镇裤裆村来接他。范斐喜上眉梢，村长无可奈何，祁美竹逼上梁山，吴梦起如游戏一般……次日中午，村长看着女儿祁美竹钻进了面包车。当面包车的车尾冒起一股浓烟，车子向前驶去时，村长苦着眉头地想：女儿这一去，命运又将如何呢——
春节终于来临了。
裤裆村人把春节叫做过年。
各家各户开始繁忙地杀鸡宰鸭，购买年货，恰恰在这个时候，狄小毛病了，本来他要回家过年，本年他要在春节前将裤裆村的新族长选出来。可是，近日他总感到身体不适，好像要生一场大玻浩的，果然没有过多久，他就病倒了，然而他不是什么大病，狄小毛自己清楚，也许是心情紧张，过度操劳，抑或是姓爱过于泛滥，他相信，通过一段休息、身体会很快地恢复起来的，于是他决定不回家过年。
在每一年春节来临之际，天气都格外地好，在十二月二十九日的下午，在裤裆村头，出现一位少女，她身穿米黄色的风衣，手上提着一只白色帆布包，头发如瀑布一样散在背后，一双杏仁眼水汪汪的好像会说话，皮肤红润，她莫约二十五岁左右，个子挺高，显得停停玉立抿着嘴巴，整个神色流溢着紧张和不安，风尘仆仆地向老族长祁天明家走去。
她就是祁天明的女儿，裤裆村惟一的赤脚医生祁小玫，当她接到家书后，她的书也刚刚考完，准备放假回家，由于年轻，她又匆忙地在省城买些药物，遇上车票紧张，到了二十九日才赶回裤裆村，这时她要急着去看父亲，看看他的病情如何看看哥哥有没有在父亲身边
祁小玫一脚跨进门槛，发现屋里除了父亲躺在床上外，屋里空荡荡的，顿时一种忧伤涌上心头，眼泪噙在了眼角，她一把扔下手中的白色帆布包，扑向父亲，心痛叫着：“爸爸，女儿祁小玫回来了。”
祁天明族长见女儿回来了，一阵高兴，眼角溢出泪花，说着：“回来了就好，我的病没事。明天就是除夕，我还可以过这一年。”
祁小玫责备似地说：“谁说只过这一年哥哥还未娶亲呢你还要抱孙子呢”祁小玫说着突然记起什么，抓出被扔在地上的帆布包，从中拿出雪片糕，营养麦片，蛋糕和一些罐头放在父亲的床头，急切地问：“你爱吃那一种”
“我都爱吃，都爱吃，可是现在吃不下，我肚子胀得很，”族长祁天明说着。
祁小玫赶紧又从包里掏出几瓶药，倒出几片白色和黄色的药丸，倒了一杯开水叫父亲将这些药吞下。祁天明在女儿的帮助下将药全部吞下，关切地间：“小玫你学到多少东西了”
“小孩的病，大人的病都会看了，发烧感冒，肚子疼都会看、咳嗽、呕吐、头晕都能看的好，怎么样”祁小玫一下子说出许多病种。
族长祁天明笑笑说：“那不错，裤裆村就有医生了。”
“爸，哥哥去哪里”
“他还没有回来，砖瓦厂生意不大好，可能他在外面业务也不好搞，回不来过年了。”族长祁天明说。
“那我，好好和你过一个团团年。”祁小玫说后突然记起来，对父亲说：“爸，你叫谁给我写信自称是一个小学教师，信写得很好，只是有点文络线的。”
“对了，说起教师，我还要叫你去看一个病人，他叫狄小毛，就是替我为你写信的那个小学教师。”族长说。
“他病了”祁小玫问。
“是的，他病了，你去看看他。”祁天明说。
祁小玫对这位只见过字，还没有谋面的教师似乎很感兴趣，她要看看这位叫狄小毛的教师是个什么样的人，祁小玫长成这么大还没有下过田，干过粗活