这场雨下得长，整整二十天不见天日。刘屯人在雨前抹了房顶，绝大多数人家还是漏了房子，也有一些人家因干柴不足影响烧火做饭。小南河的洪水几起几落，没有决口。水口排灌站的六台大水泵全部开启，把各沟渠流往刘屯的积水排入大辽河。
庄稼拼命地喝水，让未来的生命膨胀。甸子上的青草得到滋润，舒枝拔节，扬花吐穗，没有结籽能力的在土里伸根，为未来争取生存的地盘儿。鱼籽生命力强，有了水就能孕育，在沟沟岔岔和草甸子的水泡子里，成群结队的小鱼游动着，应了刘屯的一句老话，只要有水，就会有鱼。
当掉队的流云还没溜走时，红日喷薄而出，红霞方丈，光照万里。刘屯人看到，雨季已经结束，汛情基本解除，一年的劳动正在显现成果。
生产队的高音喇叭响起来，吴有金召集社员给牲口棚掏水，修补被水浇塌的牛圈和猪圈。
刘喜头一天到队里出工，马向前安排他跟车拉碱土，车老板儿是何荣普。
何荣普不停地晃头，话很少，除了往车上装土外，就是用“驾”、“哦”、“吁”几个单词和三匹老瘦马对话。
马向前给刘喜记六分儿，比妇女劳力还要少，刘喜不干，马向前对他说：“瞅你那嫩胳膊嫩腿，还不如麻杆儿结实，嘿、嘿也好，给你六分儿就不少！你要是有能耐，先跟我比试比试。”说着伸出胳膊，放直对刘喜说：“你要能把这只胳膊压下去，我给你十分儿。”刘喜扑上去，用肚子往下压，马向前抬胳膊，把刘喜挑起来。刘喜不甘心被耍弄，在马向前的肩上狠狠地咬一口。马向前大怒，伸手要打刘喜，却见刘喜对他嘻笑，马向前大声说：“我不跟咬人的小疯狗对奏，嘿、嘿也好，我是看你大哥的面子，不然我给你记四分！”
刘喜在心里骂：“有点力气没啥了不起，还不如笨猪，付老师嫁给你，真是一朵鲜花插在牛粪上。”
马向前让小半拉子刘喜给何荣普装车，任务还不减，别人拉几趟，他也得拉几趟。
路难走，马车的轱辘往泥里陷，急得何荣普满身是汗。刘喜则高兴，这样可以少装车。一天下来，刘喜不但不显累，还觉得坐马车挺舒服，也认为在队里干农活挺有意思。
几天以后，队里开始收割秋草，社员们起早贪黑，泡在脚面深的水里，蚂蝗叮腿，烈日晒着后背，刘喜切实体验了劳动的艰辛。
马向前有一双新布鞋，是付亚辉抽空做的，针脚不密实，做工也不精。他不舍得穿，干活时扔在草捆上，光着宽脚板在草茬子上走。马向前的钐刀把长，刃锋，抡下去开出六尺宽的通道。刘强在相反的方向下刀，两人把割掉的草拢在一起。其他社员也这样割，从后面看上去，割在一起的草像春耕时犁出的垅台。刘喜试几下，不但草拢不到一起，还割不净。马向前说他是秃老婆画眉，让他用小刀去割树丛间的草，刘喜边割边玩儿，草没割多少，却捡了不少草蘑菇。
由于城里的工大八三一节节败退，在农村的残余不是解甲就是投降，公社调整了斗争的方向，把抓革命、促生产提上工作日程。孔家顺书记明确指示，一定要打好农业翻身仗，上缴的公粮一定超过往年。吴有金、刘奇抓住这个机会开了全体社员大会，郑重宣布：除刘辉、马向东两位在职的革命干部外，包括羊羔子在内的所有造反团成队员，必须回队里劳动，否则不给记工。
羊羔子心里不平衡，干活吊儿郎当，他抱怨“老山东”不识真假人，还说“老邪门子”没有好心眼儿。刘满丰听不下去，和他争执。羊羔子用省联成员和烈属的双重身份压刘满丰，让他老老实实，不许乱说乱动。气得刘满丰亮出手枪，在众人面前叫喊：“羊羔子再不老实，革命的八三一战士绝不手软！”
刘满丰和羊羔子的冲突被马向勇看到，他脸上露出奸笑，一阵激动之后，一个阴毒的计划随即产生。
马向勇把善良看成软弱，把正义看成愚蠢，把亲情当成诱饵，把乡邻当成攻击的目标，把吴有金当成挡箭牌，把马文兄弟当成打击别人的工具。他曾想拉拢和利用刘奇，让刘奇和刘仁一样和他站到一起，后来感觉到不可能。刘奇在他心中变成一块不香不臭的大石头，这块石头很硬，任何邪恶都啃不动他。
明知啃不动，马向勇试图搬倒刘奇，又深知没这个能力。但是，他坚信魔鬼没有办不成的事情，既然天狗能吞下月亮，黑鱼精就能把龙潭搅混。他看到刘满丰用枪吓唬羊羔子，眼前一亮，说了句：“机会来了！”
那天收工回家，他连晚饭都没顾得吃，摸黑去了公社。
刘屯荒地多，草片大，割草、凉草、捆草到堆垛需要二十几天的时间。秋收在即，这段时间很繁忙，往往是天没亮，男女社员就下地捆草。
被露水打湿后的草杆儿软，容易打捆，把露水捆到草里，又能增加重量，色泽又好，冬天能