奇，笑了笑说：“我还没往下讲，有的同志着急了，我就先告诉大家，这个伟大的运动叫四清。也就是说，把所有坏人都从我们革命队伍中清理出去！大家听明白了吗？听明白就好，大队还有事情等着我，我不能在这浪费太多的时间。我看这样，让刘奇再给大家讲几句。他见过大世面，思想觉悟高，大家认真听。”
让刘奇在会上讲话是事先安排的，刘奇没推辞，他觉得有必要在公众场合说出心里话，支持刘强把学校建起来。虽然要讲的东西和吴有金有不同的地方，他相信吴有金能理解。刘奇讲：“我没文化，讲不出大道理，但我知道文化知识的重要。日伪时期，我在纺织厂干修理工，工作十二小时，连饭都吃不饱。一些“大票”吃香喝辣的，连日本人都让着他们。凭什么？凭他们掌握厂里的主要技术，他们认识洋字码。解放后，工人成了工厂的主人，可我们不认字，那些歪歪巴巴的洋字码更不好认，还得找有文化的人，以前吃香的那些人又成了我们的工程师。大家知道什么叫工程师吗？挺了不起，厂长有事都得和他们商量。我从心里赞成在咱村办小学，让孩子们都有书读，都认识洋文，都当工程师。让小日本和帝国主义看看，我们不但能把他赶回东洋大海，我们还能弄懂他们的洋书，我们建成的**大厦，要比小日本的洋楼高！咱们刘屯有些反对办学的人，他们是从眼前的利益出发，觉得自己的孩子挨不上，这种想法是不对的。我家没有该上学的孩子，可我有孙子，他终归要长到上学的年龄。领头办学的刘强家也没有该上学的孩子，可他要娶媳妇，娶媳妇为了啥？为了生孩子，孩子也要上学。我认为，办学的事，刘屯每一个人都有责任。说句难听话，只要不想断子绝孙，我们就要办学，就要让我们的后代有出息。我们要听伟大领袖**的话，关心国家大事。我们孩子的文化知识赶不上外国人，即使把全人类解放了，还得请别人当工程师，太不值得。我觉得偷木头的人不光是为了几棵破柳木，那东西谁家也不缺，偷木头的人怎么想的，你自己知道，大家心里也知道。我可以明白地告诉大家，刘强虽然愿意办学校，但是，他没想领头，是大小队领导让他干的。丢木头，刘强有责任，但是，不能把他撤掉。开会前我和吴队长把木头点了一遍，还让会计做了核算。这些木头够盖四间教室，一间办公室，共五间。余下十根差一些的檩条，那是准备给孟慧英压两间土房，我和吴队长都同意。”
会场里一阵轰乱，一些人对刘奇的讲话有异议，在下面嘁嘁喳喳：
“见过世面的人也讲得玄，整出个工程师唬我们。无产阶级用小米加步枪打败蒋介石的飞机加大炮，地主资本家有文化，照样夹着尾巴逃到台湾。”
“外国人生活在水深火热之中，连裤子都穿不上，不会光屁股去学校，哪来的文化？还不如我们呢。”
“建学校我不反对，盖一间就行，盖五间有啥用？打野鸡有地方了，不用钻草垛。”
“给孟慧英盖房子，这两个队长也不知咋想的，看人家是寡妇？”
“要搞四清了，还敢用刘强，吴有金、刘奇胆子真够大。”
“对自己有好处呗，刘强建学校，为的是吴小兰，吴有金在心里乐。”……
会场下的议论，让吴有金越听越生气，他看看兰正，兰正慢慢地吸着香烟。吴有金沉不住，大声吼：“有话到前边说，别在底下搞小动作，放一些驴屁不顶用！”
兰正也不满混乱的会场秩序，一些议论让他心烦，觉得该讲的都讲了，会议再进行下去也没啥意义，他站起身对吴有金说：“先开到这吧，散会后逐项落实，我要看实效。”
散会后，吴有金心里憋着气，最让他心里难受的是“刘强建学校为了吴小兰”这句话。更可气的是，这句话从马向勇嘴里说出来。他清楚马向勇反对刘强建学校，却想不明白马向勇为啥反对吴小兰当老师。吴有金问自己：“怕小兰接触刘强？还是有啥可图？这个瘸子里挑外撅，他到底想干啥？”
吴有金沉着脸进了家门，斜着眼看了看坐在炕边的吴小兰，感到闺女已经不是小姑娘了，嫁不出去就是累赘。村里总有风言风语，连马向勇都说她的坏话，这样下去，真把她坑了！
吴有金重重地“咳”了两声，抓起王淑芬端来的大饼子塞进嘴里。
开会前，吴小兰把写好的标语交给马荣，感到自己又能为村里做些事情，也可以在众人面前展示才华。她认为毛笔字写得不错，刘强见了，也得偷偷叫好。想到刘强，她的心就像拧肠子一样难受，越难受越想，越想越难受，吴小兰就是用这种方式折磨自己。
昨天，马向勇来到吴小兰家，向吴有金说了刘强很多坏话，还说要搞“四清”运动，运动中刘强一定受冲击，冲击后会变成不耻于人类的狗屎。用他建学校，队长要负政治责任，不如趁早换掉他。
吴小兰想不通马向勇为啥往死挤对刘强，她在心里问：“刘强受冲击，你马向勇能得到好处吗？”
吴小兰对着镜子看了看，心里阵阵发凉，他觉得自己老了！不单是容颜，心也在变老，已经