“露风眼”重新把马向勇打量一遍，从车上解下枣红马的缰绳扔给他，大声说：“有能耐，骑一圈儿！”
马向勇接过缰绳，牵着枣红马在雪地上遛。旁边围了很多人，“露风眼”更得意。一本正经地说：“还是那句话，谁能把这匹马制服，我就送给谁。”马向勇见识过很多烈性马，从马的品种和外表上，他深知这匹枣红马非常刚烈，极难驯服，鼓起几次勇气，最终还是没敢骑。他看到马向前装完车走过来，把缰绳扔过去。
马向前抖抖缰绳，枣红马昂起头，前蹄狠刨雪地。马向前瞪着眼说：“嘿、嘿也好，小马崽子，装什么凶？老子就是要骑你。”说完猛提缰绳，飞身上马。枣红马往前一闯，突然猛抬后蹄，马向前的屁股刚接触马背，就被扔了下来。
摔得重，马向前一边“唉吆”一边说：“嘿、嘿也好，嘿他妈能骑嘿就骑，我不和牲口对奏。”
枣红马把马向前摔下后，以胜利者的姿态回到“露风眼”身边。“露风眼”握着缰绳在人前炫耀，用轻蔑的话语贬斥刘屯人。刘占山听不惯，接过缰绳高声说：“我就不信骑不了你这个小马崽子！”
他把缰绳缠在马脖子上，用手拽住马鬃，说了句：“用缰绳算我欺负你。”随着话音出口，刘占山骑在马上。枣红马似乎被他征服，稳稳地站在雪地里。刘占山特别神气，在马背上吹嘘：“这小马算个啥？想当年在朝鲜和美国佬打仗，咱骑的是大洋马，西洋种，从大鼻子那整来的，跑起来比箭还快。我骑着它冲入敌军阵地，把美国佬杀得屁滚尿流。”
“老连长”在旁边说：“多亏甸子上都是马车，要是有牛，都得让你吹死。”
这话让刘占山听见，大声说：“你这老家伙不服咋地？有能耐你骑上走两圈儿，没能耐就别嘚啵。哈，马背上真舒服，跟坐热炕头儿一样。”话音刚落，枣红马前脚腾空，用两只后腿立起身子，刘占山从马屁股上滑下来，围观的人们一阵哄笑。大胖子臊皮他：“大哥，光想当年的大洋马了，没把小小的枣红马放在眼里，这回不算，你再骑一圈儿，多坐一会热炕头儿。”刘占山摔得很痛，听大胖子说他风凉话，恨不得踢他一脚，只可惜摔伤的腿疼得抬不起来。
马文走进大胖子，瞪着眼睛说：“你也是大小伙子，叫唤啥？不是屁货，骑一圈儿让大家看看。我不是小瞧你，你就会油嘴滑舌，敢爬上马背，我就服你。”
大胖子斜了马文一眼,心里说：“不是前些年了，你马文在村里像个人物似的，现在谁怕你？在我面前少放狗屁。”
马文见大胖子没给他好脸色，有点儿下不来台，小声骂：“小富农崽子，刚摘掉帽子就他妈洋棒，等再有运动那一天，我让你爹当地主！”
马文拿过马缰绳，递到羊羔子手里。
羊羔子虽然认定自己是烈属，刘永烈也比别人高一头，但是，他仍然怕马文。对递过来的缰绳不敢不接，接过缰绳后双腿颤抖。羊羔子往枣红马身上靠了靠，咬了三次牙也没敢抬起腿。方梅亮开嗓子大声喊：“刘永烈，勇敢点儿，你能骑它走一圈儿，我给你介绍一个漂亮媳妇。”方梅的鼓励使羊羔子大振精神，手提缰绳跃跃欲试，只是颤抖的腿不听使。面对前蹄刨地已经愤怒的枣红马，他退了下来。
马向东抓过缰绳，二话没说，跃身骑上马背。马向勇跟过去喊了声：“向东注意！”暴怒的枣红马飞起后蹄，马向勇一个后趴，在雪地上翻个滚儿。随即，马向东也从马背上翻下来。要不是马向勇有经验，往后倒得快，枣红马的后蹄准能把他踢伤。马向勇从地上爬起，抓住拖在雪地上的缰绳，从别人手里夺过马鞭，照着枣红马头上就打。在一旁笑得前仰后合的“露风眼”，见马向勇打枣红马，开口大骂：“×你妈！你他妈是人不？长个人脑袋你跟畜牲过不去！你再打它，我把你那条腿也打断！”马向勇心里憋着气，根本没把“露风眼”的话当回事，回骂一句，甩着鞭子还要打，被一只铁钳似的大手握住了手腕。马向勇狞笑着看一眼抓着他的刘强，丢下鞭子，把缰绳扔过去。
刘强用手捋了捋马鬃，枣红马似乎很感激，低着头，显得非常温顺。
“露风眼”见没有人能制服枣红马，非常高兴。后来看到马向勇打它的马，他瞋目而视，恨这个瘸子不通人气。又看到枣红马身边站了一个结实的大个子，心里“格登”一声。
这个年轻人面目和善，却流露出果敢和顽强，表现出机智和勇猛。年轻人轻轻地捋着马鬃，枣红马和他很亲近，还把头往年轻人的身上靠。凭感觉，“露风眼”意识到枣红马要栽到这个年轻人手里。他急忙去拉刘强，好言相劝：“小老弟，你还年轻，摔坏了是一辈子的事。这匹马不是好使唤的，农场里的好车把式都不惹它，你也别逞强了。实话告诉你，这种马根本就不能骑。”
刘强笑了笑，他把手放在光滑的马背上摩挲着，枣红马慢慢地摇动尾巴。
原先，刘强只顾干活，头脑中全装着吴小兰的事，没有心思顾其他。那几个人先后从马背上掉下来，才看出这是一匹不易驯服的烈马，心