的草垛下有窝,草窝被草捆堵着,也看出有刚刚动过的痕迹。
老黑回到家,仍然画三太爷,没说去乱坟岗子的事。
他看到的草窝里的确藏着人,这个人是逃难在外的刘强。
刘强过了小南河,上了辽河的大堤,又走了一程,忽然往回返。回到小南河捞起斧子后,把它埋在河边上的滩地里,坐火车去了舅舅家。舅舅待他好,想让他多住几天,刘强想念家,放心不下窝棚里的老幼,住了三天就要走。临走时,舅舅送给他一件工作服棉大衣。
刘强从河边抠出斧子,想过河,又犹豫,坐在河边想,越想越害怕。
“不知马向春伤得怎么样,如果是重伤,我就犯了大罪。就是伤不重,马家人也不会轻饶我,让他们痛打一顿不要紧,挺过去还能把房子盖起来,就怕他们把砍人的事拉扯到政治上,拿阶级斗争的利剑对待我,那样做,我就惨了!”
传来吆喝牲口的声音,一辆马车拉着满车青草从河滩地往堤上爬,两匹马拉得很吃力,车老板儿坐在车上打。刘强不满车老板儿的粗暴,在心里为两匹马使劲。
“成份好的人,砍甸子上的树没人管,成份不好的人干瞅着,马向春不让我砍树,我的家人就得猫在窝棚里,现在还好说,冬天怎么过呀!”
河里翻起水花,一条较大的鱼追着一群小鱼,刘强抓起土块儿扔过去。
“马向春是组长,又是贫雇农,而自己是劳改犯的儿子。劳改犯的儿子和四类子女一个样,是社会的最低层,应该老实听话。我没听话,拿斧子反抗,这会被人看成阶级报复,会当成反革命杀人犯处理。”
想到自己成为反革命杀人犯,刘强仿佛看到全村人都在追捕他,他被抓住,手脚被捆得牢牢的,马家人喊着口号对他专政。用刀砍,用斧剁,就在他奄奄一息时,马向勇说了话:“留他一条小命吧,交给胡永泉去处理,省得我们麻烦。”
刘强离开小南河,返回辽河大堤上,大堤上有护堤的土房,没有盖,四面墙也可背风。
太阳落下去,月亮升上来,满天星星陪伴它。刘强看月亮,在月亮上寻找吴刚。吴刚很勤劳,劳动效率低,多少年来,还没伐倒一棵树。但刘强看到的月亮像镜子,黑影的部分像残损的碎片。刘强数星星,数得流了泪,有孤独恐惧的泪水,也有夜风吹下的鼻涕。
在大堤上冷得受不了,刘强硬着头皮往家走。过小南河时,他感到河水很温和,可过了河,又觉得难耐的冷,身上起了鸡皮疙瘩。走上小南河大堤时,刘强抬眼看星空,从星星的位置确定时间,他估摸已是后半夜。
再往前走,是乱坟岗子,刘强害了怕,两条腿不听使唤。都说远怕水,近怕鬼,少年刘强实有感触。想起奶奶讲过妖魔鬼怪的故事,觉得每个坟上的悲魂都在注视他。但是退却无路,刘强心惊胆战地通过淹死鬼的坟地。
刘强围着家里的窝棚转了三圈儿,没看出异样,他蹲在窝棚前,听见刘喜梦中的哭闹,也听见奶奶轻拍孙子的声响,还有母亲不断的叹气声。
他几次想钻进窝棚,几次缩回拉窝棚门的手,用手抹泪,抹得村里的狗叫起来。
一只能起早的公鸡打了鸣,刘强抽泣着离开村子,再到乱坟岗子时,刘强感到累,又困得睁不开眼。朦胧中看到大草垛,觉得大草垛里一定很温暖,他在草垛下掏个窝,睡在里面。
一觉醒来,阳光照在草窝上。刘强钻出来,时间正值晌午。乱坟岗子很寂静,没有鬼怪也没有人,几只小鸟安详地蹲在树枝上。他从乱坟岗子闹鬼的传说中体会出一个道理,骗人的谎言都会披上美丽、神圣甚至恐怖的外衣,越是说成天花乱坠的东西越假,往往危险的地方更安全。睡醒的刘强感到饿,他对自己说:“什么鬼不鬼的,能睡觉就是好地方,现在最主要的是到河南找吃的。”
刘强把找吃的地方和白天藏身处选在河南,是怕村里人发现他。
晚上,刘强也不是光睡觉,他不但回到家里的窝棚旁,也去过马向春的土房。他想知道马向春伤得重不重,能不能落下残疾,他希望马向春早日康复。
刘强盼望马向春伤好,不单单是为了减轻他的罪行,也存在着对这个被砍者深深的同情。他认为马向春是个实诚人,阻止他砍树也是为村里办事,不该对马向春下这么狠的手。
一个夜里,刘强钻进草窝刚闭眼,听到外面有声音,好象有种巨大的力量推着大草垛,杂草捆横七竖八地压在身上,喘不上来气。他奋力挣扎,醒后发现,是斧把压在胸口上。
惊醒后的刘强睁着眼,觉得草垛四周蹲着好多呲牙咧嘴的鬼怪,他明知是幻觉,还是恐惧得发了抖。也许是惊恐到了极限,刘强反倒放松下来。
黑夜的草垛外,立着一个单薄的少年,残缺的月光把刘强的影子映在霜地上,星星看着他,无奈地眨着眼。
惊吓后的刘强倍感寂寞,寂寞的少年要跟淹死鬼说说话,别看淹死鬼丑陋,他生前说不定是个善良的人。
刘强跟淹死鬼的对话方式很特别,是站在