不走，咱们就还是在一起过吧。大家不是在一起过了几十年了吗，也算是缘分，这缘分没尽，何必非要拆了它呢？”四太太道：“二太太说得对哎，要走大家一起走，要留大家一起留。有走有不走的，总让人心里放不下。在一起过得这么久了，能没有一点感情吗？东南西北的散了，也就散了，回头一看还有不走的，那心里不是个滋味呀！”三太太道：“没想到，四太太也这么会说话了！”四太太不高兴了，道：“你的意思，我以前就不会说话呗！”三太太道：“那倒不是，只是今天的话，比平时说的不一般了！”四太太道：“感谢三太太夸奖了，三太太怎么就不问问，五姨太为什么不走呢？”二太太道：“四太太的话有道理呀，三太太还是问问五姨太，她为什么不走吧。”
众人眼睛都盯在了仪萍身上。
三太太道：“五姨太，人家让我问你了，你为什么不走。那你就得说说了，为什么不走呀？”仪萍道：“我来到陶家，从进门的那天起，一直到现在，你们都在怀疑，我到底是不是五姨太。所以三太太那天说，陶家散了吧，我要是头一个就走了，恐怕我是走不出去的。有人就会说，怎么样，她心里有鬼吧，谁都还没走呢，她就先走了。这样大家就会觉得，我肯定不是五姨太了。我要不是五姨太，那可就不好办了，那么老爷呢？老爷死没死？老爷到底在哪里？我来陶家干什么来了？这疑问就多了呀。那样大家很麻烦，我也很麻烦，所以那天，大少爷不让我走，我也就同意了。我是五姨太嘛，我急什么呀。这就是我为什么不走的理由，你们听明白了吧？”三太太道：“是不是真的听明白了呀？说不走了，都有不走的理由，人做每一件事情，要是没有理由，那件事情就也不合理了，所以经常的，没有理由，也要编造一个理由。今天，大家的理由不管是不是编造的，听起来也还合情合理。就是没有理由，就是不走，陶家的家法也没有规定，非要撵谁出去。好吧，那就都不走吧。看来这口活棺材，这座地狱，大家还没待够呀，可能一直待到死在这里，都不想走了。也许，这就是咱们的命了！……”
三太太说完起身走了。众人坐在那里，个个都有些茫然。
四太太心里郁闷，就来到二太太的屋子里说话。二太太满脸笑意，端着一盘瓜子过来，道：“四妹妹你嗑瓜子，这是我乡下亲戚自己家炒的，配方是祖传的呀，可香哩，你尝尝。”四太太道：“是吗，配方是祖传的呀，这我可得尝尝。”二太太道：“怎么样？”四太太道：“好呀好呀，满口香呀，真是不错哎！二姐，你说三猴子啊，我说我舍不得离开陶家，她还不信，她有什么不信的呀！”二太太道：“就是呀，疑神疑鬼的，后来怎么样，叫你给问住了吧。四妹妹呀，你今天可真不一般呀，把三猴子给问得快要没什么好讲的了！”四太太道：“别以为就她自己精，人家都是傻子！往后呀二姐，咱们姐妹好生处着，互相帮衬着，有什么事呀在一起聊聊。我有什么事情别瞒着你，你有什么事情，也别瞒着我，省得三猴子欺负咱们！”二太太道：“你放心吧，我有什么事情，一定不瞒着你，咱心换心地处着，像一个人似的，看她敢欺负咱们。”四太太道：“二姐呀，我就是舍不得你呀，我才不走，你待我像亲姐姐似的，我哪里去找你这样的贴心人呀！”二太太道：“可不是，四妹妹，我不走了，也是舍不得你呀，你说咱姐妹处了七八年了，说分手就分手了，怎么能够舍得呀！”陶书远从外面进来，道：“娘，我听说您又不走了？”二太太道：“不走了！”陶书远道：“为什么？”二太太道：“舍不得呗！”陶书远道：“舍不得什么呀？”二太太道：“舍不得……哎呀，舍不得的东西多了。跟你说你也听不懂！”四太太道：“书远你就别问了，你真不懂！”陶书远道：“我真就不懂，你们舍不得什么呀？这些年，你们在陶家吃的苦还少吗？老爷的专横霸道，大太太的刁钻苛刻，管得你们大气不敢喘，每日里看着别人的脸子，说不敢说，做不敢做。一不小心犯了家规，钉刺、火烙、灌胰子水，不死脱层皮。这样的罪还没受够呀？你们自己不是也说，陶家是活棺材，是地狱吗？如今这活棺材的盖子打开了，地狱的门敞开了，你们走呀，你们为什么还不走？娘，四姨娘，你们为什么不走呀？”二太太道：“如今大太太和老爷都死了，没人再来欺负我们了，我们还走什么呀？”陶书远道：“老爷太太不在了，可陶家的家规家法还在呀，陶家的院墙还是那么高，大门还是那么厚呀，陶家的那口古井还没有填满呀！娘，四姨娘，只要你们不走，陶家的明争暗斗就永远不会结束，你整我我整你，互相残害，最后大家每个人都遍体鳞伤，性命难保，这是何苦呀。笼子打开了，鸟儿为什么还不飞呀？真的就想死在这里边吗？”二太太道：“有你说的那么吓人吗？”四太太道：“就是，太吓人了！”陶书远道：“事实上不比我说的还要严重吗！”二太太道：“往后我们不争不斗了，好好处着，还会有什么事儿！”四太太道：“你娘和我都说了，往后我们都像亲姐妹一样了，整什么整呀，斗什么斗呀！”陶书远道：“那是不可能的！”二太太道：