1998下半年，何乾江开始拜观音。 “鸳鸯茶”里的玉观音和红木佛龛在鸳鸯街开始“出名”，时常会有大人领着孩子来拜，大人们给孩子讲的都是苗丰供了观音后变成百万富翁的故事。
何乾江拜观音倒不是想成百万富翁，他想让菩萨赐他一份正常的生活和正常的爱情。
何乾江的参拜很程式化，洗手，洗脸，洗脚，梳头，扣好衣钮，双手合十，三拜，点燃三根黄香，举香三拜，上香，退后，跪倒三拜。
何乾江记得，自己是在十六岁左右就开始注意自己的形象的，做事开始中规中距。那是他第一次爱上一个邻家小妹的时候。那小妹和何乾江在一个班，比何乾江小一岁，却发育得像个大姑娘一样。在一次课外活动时小妹妹脱了外衣让何乾江拿着，弯腰递给何乾江衣服时，何乾江无意间从她的领口处瞥见了她怀里的两团雪白，何乾江在一阵心跳之后，爱上了这位邻家小妹。爱什么，何乾江不知道。他只是没完没了地想她，在学校看见她时何乾江就得极力控制自己的手足无措。后来何乾江终于鼓足勇气约了这位女孩儿，女孩儿竟爽快地答应了做何乾江的女朋友并“海枯石烂”了一番。但不久这位邻家小妹辍学了，被自家亲戚带出来闯荡，到边远的云南，到了豆沙镇，嫁了别的男人。
在鸽山街与苗丰大打出手之前，何乾江在豆沙镇找到了那个心仪的女孩儿，她挺着大肚子告诉何乾江不要再来找她。那天，何乾江遇到了苗丰，便带着邪火与苗丰刀兵相见。
何乾江的中规中距被那次失恋中断了好久。1995年秋天，何家人知道何乾江在外面混得比较安稳，便让何乾江的侄女何香萍投奔叔叔谋个生计。小姑娘来到“鸳鸯茶”走进叔叔房间的时候，面对眼前的凌乱禁不住尖叫起来，“叔，你这过的什么日子！”很快，小姑娘找到了叔叔“凌乱”的原因，她在“鸳鸯茶”上班不久，便听说很多服务员都在为何乾江的恋爱操心。
“你得找个媳妇”。小姑娘对何乾江说。
“别烦我，这话我都听得反胃了。”何乾江说。
伍大顺住何乾江的楼上，和何乾江隔一层楼板。风流成性的伍大顺很喜欢带女人回自己的房间过夜，何乾江在夜里总能听到咿咿呀呀的**声，为这事他还找过伍大顺，让他轻点。伍大顺呵呵笑，说何乾江是嫉妒，是眼馋。
何香萍把何乾江的房间收拾利落并责令何乾江保持下去，何乾江才又“拣”起了中规中距的美德。他觉得房间里少了点乐趣，就买了电脑，墙上也挂上了苗丰画的小品。于是，小侄女又掀起一场为何乾江介绍对象的运动来，可惜，何乾江对所有的女孩子无动于衷。
“叔你有病！” 何香萍说。
何乾江知道，小侄女说的“有病”是个感叹词，并不是指他身体有病，是指他的思维反常。而何乾江自己的体会是，他不仅仅有思维方面的问题，生理上也有问题了。他上网是要看色情网站的，开始的时候就像当年看黄色录像一样冲动，但没过多久，他便麻木起来，网上所有照片上的女人酥胸，都不如他初恋的那片雪白。
那段时间，何乾江总是中规中距地拜观音，先求菩萨让自己忘掉不该有的怀恋，再求菩萨给自己一份能冲垮一切的爱情。但观音菩萨似乎仍然在考验他的耐心，何乾江终于无法等待菩萨的恩赐。
1999年秋天，何乾江突然张罗着要做一个衣柜，没过几天，一辆漂亮的小货车开到“鸳鸯茶”，真的给何乾江送来了一组柜子。
这并不仅仅是个柜子，藏在柜子里的，还有何乾江的“新娘”。
那天，何乾江以最快的速度把柜子搬到房间里，以最快的速度拉上窗帘，把手机关了，把门反锁好。他要揭开他的新娘的盖头。
在没有女人又没有可能及时地找到女人的时候，何乾江想把自己对自己的猥亵变的立体一点感性一点。他感到他在骨子里对自己的失望和对女人的失望，他又不愿意消失应有的快感。他在一家网络购物中心点名要那个叫“史黛芬妮”的，并用了半个月时间对“史黛芬妮”进行了解，包括她的身高三围，温度力度等等。他叫她在网上展示了部分特长，便决定要娶她。何乾江是在看到“史黛芬妮”头一眼就心动的，原因很简单，“史黛芬妮”胸前的雪白和他的初恋情人胸前的那片雪白完全一样。
准备这场“婚娶”，何乾江花掉了六千元。
何乾江的心开始狂跳。他把柜子打开，从里面拿出那个细长的箱子，小心地放在地上，小心地撬开，起钉子的时候发出的“嘎嘎”的刺耳的声音，吓得何乾江几乎昏厥。他挪开箱子上面的木板，里面是一个漂亮的皮革长箱，上面捆扎着三道粉色的绸子。他捧出皮革长箱，把它放在床上，端详这个棕色的东西。他开始收拾空下来的木箱，把为了掩人耳目而买来的衣柜放在门口，像个屏风一样遮挡住自己