兰姑道：“当日公子打发那些姐妹回家，却是害了她们。这些日子我听说，那些姊妹有些刚到家又被父母兄舅卖掉，有些回家找不到落脚处，又折回来。”
“哪有这样的父母？”
“也不能全怪父母，有些姑娘用过锦衣玉食，吃不惯家里的粗茶淡饭，自愿卖到大户人家为妾也不是没有的。况且那些人家甘卖儿女，往好里说也是养不起的。”
程宗扬想起碧姬。即使在自己来时的世界里，女性地位早已不再低下，为一个手提包卖的也不在少数。
所谓的“被逼”、“无奈”往往是自甘堕落的幌子。对有些女人而言，布衣粗食的良家妇女还不如锦衣美食的娼妓来得合意。
兰姑道：“话又说回来，公子若把她们送走，那些公子爷的面上也不好看。”
程宗扬心下自嘲：人家自己都愿意，自己还充什么圣人？
“这样吧，告诉她们，愿意做就做，不愿意的也别勉强。愿意留在楼里的给她们支一份钱，等她们赚够身价，愿意自己赎身的就让她们赎身。能找到合适人嫁的，楼里再补一份礼金。”
程宗扬想的是：既然她们愿意当娼妓，自己也不用再自作多情。兰姑听到却揽衣跪下，诚心诚意地给他磕个头：“我可代姐妹们谢谢公子了。”
程宗扬笑着把她扶起来，“用得着这么大礼吗？”
“公子不知，楼里的姑娘没有拿钱的规矩。每日不打不骂，好茶、好饭养着就是了，到了年老色衰，被楼里开恩打发出去便算好的，哪里还能拿钱？有公子这番心意，咱们楼里的姑娘都该给公子立长生牌位。”
程宗扬无言以对，良久才道：“好好待她们，别让她们受委屈。”
程宗扬走出几步，忽然又转过身笑道：“还有，服侍咱们自家兄弟的时候，让她们用心些。”
兰姑笑道：“奴家省得。”
夜色如墨，东城的方向隐隐传来喊杀声。宋军大规模的攻城战虽然停止，小股袭扰仍持续不断。
星月湖大营的反击针锋相对，派出十人左右的小股队伍从堡垒背面跃下，趁夜色偷袭宋军的营地。
自从铁壁相公李士彬被诈降的贼寇刺杀，宋军不再收留任何俘虏。星月湖大营的反击多是以击伤为主，留着伤员消耗宋军的粮食。
双方都在想尽办法扰乱对手，看谁先坚持不住。
靠近南门一带的房屋有些被投石机砸毁，东城因为兽蛮人突破城墙，也有地方受损。
相比之下，临江的西市始终风平浪静，小狐狸为自己挑住处的时候，多半连这点也想到了。
程宗扬一路想着心事，没有理会周围的动静。忽然人影一闪，一直跟在后面的吴战威跨前一步挡在他前方，反手握住刀柄。
程宗扬的修为比吴大刀高出一截，但论起江湖经验，拍马也赶不上。吴战威已经擎出他的厚背大刀，程宗扬才反应过来。
客栈静悄悄的没有丝毫声息，空气中也没有任何异常，不过程宗扬有一项本领是吴战威做梦都想不到的，他太阳上的伤疤微微一动，捕捉到一丝淡而又淡的死气。
出事了！程宗扬心头一紧。
吴战威如猛虎般纵起身，用肩头一扛；门闩断裂，大门洞开，“篷”的一声撞在墙上。接着大刀挥出，已经与里面的刺客交上手。
躲在暗处的刺客从头到脚都蒙着黑色皮革，只在头罩上挖了两个洞，露出一双眼睛；嘴部开着一个小孔，夜色下分外诡异。他用的长刀以染料涂黑，身上湿湿的不住滴下水来，显然是从水中进入江州。
江州的城墙上现在每隔几步就有一名星月湖军士把守，说句“连苍蝇也飞不进来”并不算夸张。想不被察觉地进入城中，只有水下这一条路。
那人出手凌厉，修为在四级以上，已经超过一般的江湖好手，但吴战威毫不示弱，竟和他斗个难解难分。
这倒是个意外之喜。程宗扬一直担心组建直属营，凭吴战威的身手不足以服众。
虽然指挥官不一定是必须冲锋陷阵的猛将，但星月湖大营的水准放在那儿，无形中提高修为的标准。昨晚的攻城战，吴战威显露的身手相当不错，但当时城头混战，没有此时单对单来得直观。
看样子吴大刀和易彪、吴三桂交流多时，修为已经突破第四级，进入入微的境界，放在星月湖大营也不算太差。
刺客不只一人，这边刚交上手就有两道人影从客栈里悄然掠出。他们一言不发便亮出兵刃，准备合攻吴战威，却见一个年轻人排门而入。
程宗扬笑眯眯道：“大半夜的，三位是走错门了吗？江州衙门我可认识人，只要我一句话，一会儿就把你们扔牢里，挨个一顿板子，信不信？”
其中一人阴森森道：“死到临头还不自知！”
两人同时向程宗扬攻去。程宗扬笑容不改，等两人到了身前，双臂一振，从背后擎出一对钢刀，接着一招“虎战八方”顷刻间劈出十余刀。
两名刺客都是四级上下的修为，一