黑暗中，一个优美的身影静静坐着，她盘着腿，叠放的双足脚心朝天，素白纤手放在膝上，拇指轻扣中指，食指、无名指、小指张开，状如兰花。微微低着头，乌亮发丝黑瀑般披在颈后。
良久，她松开中指，双掌摊开，合在一起，掌心相接，慢慢旋转，然后缓缓分开。
像什么都没有发生过一样，素白的掌心没有丝毫变化。她重新收回双手，深吸缓吐，稳住吐纳的气息。凝聚一丝微弱的气息后，她再次重复刚才的动作。
无论她如何催动，记忆中的一幕都没有出现。但她一遍又一遍做着徒劳无功的努力，始终没有放弃。
不知过了多久，当她再次分开双掌，终于有一抹微弱光线从她洁白的掌心透出，淡得几乎看不出来。
她握紧手掌，香肩微微抖动。良久，她站起身，将自己的身体洗浴干净，妆扮一新。
建康。雀燕湖。
金枝会馆西侧，一座酷似圆形剧场的楼阁内，深紫罗兰色的天鹅绒帷幕低垂下来，幕上缀着大大小小的水晶，在琉璃灯的映照下，宛如无数星辰。
程宗扬坐在榻上，两边一左一右各坐着一个胖子，一个是石胖子石超，另一个是章胖子章瑜。石超抱着那名扮成僧耆洲土豚的女伶，一边调笑一边把手伸到她臀间，拨弄那条短短的豚尾。周围几名雪躯半裸的美婢小心服侍着，穿花蝴蝶般奉上果盘和酒水。
伴着天竺手鼓的欢快节奏，几个女子出现在舞台上。她们身材高挑，五官如雕刻般清晰，鼻梁细窄而又挺直，每个人都生着妩媚的大眼睛，皮肤白晳，其中三个额心点着红痣，盘着发髻，另一个年轻女子点着的痣则是紫黑色，垂着一条乌亮的长辫子。
凸凹有致的身体上各自披着宝蓝、浅绿、鹅黄和桃红的纱丽,她们的纱丽从腰下缠起，向下缠住圆润的臀部，裹住修长的双腿，再向上绕到胸前，一角掖在肩上，中间袒露一截雪白腰肢，走动时摇曳生姿。
优美歌声响起，她们随着鼓声在台上边舞边歌，舞姿优美而妖冶，鲜艳的纱丽飘舞飞扬。歌舞不仅出色，而且充满异国风情，雪白玉臂和纤足上缀着细小的银铃，不时发出悦耳轻响，石超抬起身，指着穿蓝色纱丽的天竺女子道：「那个！那个叫什么来着？」
章瑜笑呵呵道：「石爷怕是忘了 ，那个穿红纱点紫痣的，扮的是羯陵伽城主的女儿，旁边两个是城中的贵妇，绿色的那个是侍女。」
「谁问你这个了，我是问后来被吊起来，上打烙印那个！」
章瑜恍然道：「那个啊！?她男人是戒日王手下大将，战败被砍了头的。穿宝蓝那个就是她。」
石超拍着凭肘的小几道：「我就喜欢那个！程哥，你最是见多识广，瞧瞧。是不是正宗的天竺歌姬？」
印度舞自己见过，但近距离观看还是头一次。程宗扬笑了两声，「章老板的金枝会馆果然不凡，这样出色的天竺歌姬，不知是从哪里买来的？」
章瑜笑得眼睛都眯成一条缝。「还是馆里去五原城采办货物，碰上一批贩来的天竺奴隶，手下人挑着买了些，找个懂天竺语的问过，才知道天竺大乱，叛军打下东天竺的羯陵伽城，因为没粮食，把城里的女人卖了换粮。被卖的还是运气好的，卖不掉的都被宰来吃了。」
这事自己曾经听阿姬曼说过，这时听到仍然心惊肉跳。
章瑜道：「敝馆买了这些天竺，小的念着单跳舞没什么意思，倒是听城破的事有趣……」
正说着，一名仆人进来，在章瑜耳边低声说了几句。章瑜露出一丝苦笑，抱拳道：「本想陪程爷、石爷好生看场戏，可恨俗务缠身，只能失陪了。」
程宗扬笑道：「章老板尽管去忙。」
章瑜对旁边的美婢吩咐几句，让她们用心伺候，这才起身告辞。
程宗扬顺势搂过芝娘，让她伏在自己膝上。芝娘雪白肌肤上用油彩绘着妖须的斑马纹，这会儿没办法擦洗，只能装成心醉神迷的样子，用衣袖帮她遮住赤裸的身体。芝娘意识到他的好意，依偎得更紧了。
旁边服侍的美婢道：「这几个天竺都是羯陵伽城出来的，因听她们说起城破的事，才编了这出戏。」
她抿嘴笑道：「说是戏，其实都是实事呢。」
程宗扬盯着帷幕旁边那个半露身影，漫不经心地说道：「是吗？」
美婢乖巧地剥开一颗石榴，一粒一粒服侍程宗扬吃着，娇声道：「这一段是刚开始，城主女儿要出嫁，城里的贵妇都来祝贺。」
程宗扬抬了抬下巴，「后面哪个是谁？」
美婢笑道：「程爷眼睛好尖，那个是城主夫人，一会儿就上场了。」
鼓声停歇，天竺女子停下舞蹈，退到一旁。接着笛声响起，扮作城主夫人的提着纱丽走上舞台。她挺鼻深目，眸子微微发蓝，眉毛像修过一样整齐而弯长，红褐色长发盘在头顶，额心印着一点朱砂痣。她看起来四十上下，已经是美人迟暮年纪，但皮肤白净，仍能看出她年轻时的美貌。她身上披着一条浅紫色纱丽，纱