是从何说起？」
周仆射不安地挪动一下双腿，「徐司空家大郎宅上日前遇贼，满门遇害，幼孙也不知去向。」
他回过头，向徐度道：「文度已经命人彻査，终究会查出凶手。」
桓大司马根本不知道这是桓歆伙同他人干的，怔了一会儿，然后一拍几案，唤来亲随厉声道：「叫三郎滚来见我！」
「不用唤了。」
王处仲丢下那枚黑子，起身道：「今日盛会，怎可无乐？」
王茂弘手一抖，厉喝道：「王驸马！」
他已割袍断义，不再以四哥相称。王处仲振袖而起，不管不顾径直走向精阁一侧悬挂的大鼓前。那浓妆的美妓手捧巾栉，亦步亦趋，袅袅跟在他身侧。
王处仲拿起湿巾擦了擦手，拿出他的龙牙锥。连湖上鏖战也一直淡然卧观的谢太傅坐直身体。谢万石有些莫名其妙地看看众人，发现众人大都迷惑不解，只好闭上嘴。萧侯负手而立，白色的长袍像鼓满风一样涨起。
「通！」
龙牙锥粗圆的锥尾重重落在鼓面上。
一阵长风袭入精阁，吹起王处仲乌黑长须和他身上玄黑的长袍。天际乌云翻滚着涌来，将玄武湖笼罩在巨大的阴影中。
「通！通！通通！」
王处仲须发飞扬，旁若无人地扬锥奋击，铿锵有力的鼓声远远在湖面传开，震起一丝异样的涟漪。
湖上的荆州兵几乎全军覆没，剩下的也在苦苦支持，战局大势已去。紫脸汉子放下号角，在王处仲身后屈膝跪坐，俯身施了一礼，然后双手放在腿上，抬首说道：「愿主公福寿永年。」
说着他微微侧身，扯开衣领，将脖颈对着大鼓，再从腰间拔出短刀，刀尖对着自己颈侧动脉，用力朝肩内刺去。
短刀直没至柄，刀锋切开血脉，深深刺进胸腔。热血箭矢般飙，将鼓面染得鲜红。那名紫脸汉子已经气绝，腰背却依然挺得笔直。
湖上的血战在远处看来就像演戏一样，此时突然间一个大汉在眼前血溅七尺，几名出身世家的贵族顿时晕过去，其中就有大才子谢万石。
王处仲看也不看手下一眼，握着龙牙锥，锥尾重重击在染血的鼓面，鲜血迸溅，鼓声越来越密，激越的节奏让人几乎喘不过气来。
彷佛应合着澎湃雄壮的鼓声，一阵狂风从湖上卷过，在湖面掀起重重波浪。
云家的船队已经逼近芦苇荡追杀残存的军士，但却没有见到应该做为主力的北府兵，只有易彪一脸木然地混在人群中。
程宗扬坐在一条走舸的甲板上，叫道：「彪子！你的人呢？」
易彪扯出一个难看的笑容：「他们不来了。」
「哦。」
程宗扬应了一声，猛地挺直腰，「不来了！什么意思？」
秦桧不愠不火地说道：「方才接到急讯，北府兵已经奉命撤回。开拔时易兄弟正式提出退伍，现在已经是我们程氏商号的护卫首领了。恭喜家主，能得到易兄弟这样的豪杰，胜得十万精兵。」
「先把你的手洗洗！」
程宗扬火大地叫道：「两手是血还一脸忠义，你这个死奸臣！」
秦桧哈哈一笑，顾盼自雄地抹了抹手上的鲜血。
程宗扬寒声道：「我没听错吧？临川王那孙子这会儿不干了？」
易彪嘿然应了一声。秦桧一边洗手一边点头道：「可不是嘛。北府兵退了，影月宗的人也走了，这下云家被他害惨了。」
「临川王都不干了，云老哥为什么还要蹚这浑水？」
「我们若是不来，这一战主公笃定能胜吗？」
「石头城大营还有几百条船，打到天黑也输不了！」
秦桧摇摇头，「朝中有分量的大臣都在舫上，萧侯此战若是败了，王处仲只要劫持丞相在船头一呼，石头城水师船只再多也只能俯首听命。」
秦桧叹道：「这一战我们胜得很险，也很惨。」
王处仲的飞凫长舟、轮桨飞虎固然全军覆没，参战的水师也折损高达七成。如果不是萧遥逸登舟血战，惨败可能是水师一方。
程宗扬沉着脸紧张地思索，秦桧却诡秘地一笑，低声道：「群虎相斗，各有死伤，家主的实力却水涨船高。不仅易兄弟加入我方，方才属下试探林清浦，说起家主在建康的商号，这位影月宗的高徒也颇为意动。」
这死汉奸挖起墙脚来还真卖力。程宗扬摆了摆手，「云家的墙角不要挖。咱们和云家在一条船，云家的墙如果倒了，咱们也撑不久。」
秦桧正容道：「是。」
难怪易彪脸色那么难看，程宗扬道：「彪子，你就安心跟着我们兄弟吧。有老吴、老四他们，不会让你吃亏的。」
易彪点了点头，有些茫然地坐下来，心不在焉地抱着他的长刀。
程宗扬拍了拍他的肩，没有再说什么。他怎么也想不到临川王会突然退出。
到底发生什么事，让他在几乎摸到御座的时候忽然收手呢？