还不肯说，果然是中了你的奸计，明白回话！」
程宗扬早知道她要询问凝羽的下落，这会儿又是干咳，又是皱眉，半晌才一脸为难地说道：「回夫人，凝侍卫长是自己留在南荒的。」
苏妲己厉斥道：「胡说！」
看着程宗扬噤若寒蝉的样子，苏妲己忽然一笑，媚声道：「死奴才，你是不是施手段把她卖到南荒山里了？」
程宗扬急忙否认，苏妲己却笑吟吟道：「让那个穹羽族的贱人在山里被山民们糟践，倒是好事一桩，过了冬再让祁远赎她回来。」
程宗扬瞠目结舌，没想到苏妲己竟然这么痛恨她的侍卫长，自己编好的一肚子词，一句都没用上。
忽然外面传来几声吵嚷，苏妲己颦起蛾眉。程宗扬连忙出来道：「怎么了？外面吵什么吵！」
秦桧趋身过来，在他耳边说了几句。
程宗扬朝厅内看了一眼，然后朝秦桧施个眼色，小声道：「收好。别漏了马脚。」
忽然手腕一紧，半边身体都为之酸麻；程宗扬惨叫一声，险些跪倒。
一名女侍卫扣着程宗扬的脉门，香蔻儿从厅内出来，娇声道：「夫人吩咐，让外面的把东西送进来。」
程宗扬脉门被制，额头渗出冷汗，一句话都说不出来。
秦桧连忙摆手，「误会！误会！外面是几个要帐的！在下就去把他们打发走！」
香蔻儿俏脸一板：「这点伎俩也想瞒过夫人？你们八千金铢买的什么东西？立刻拿进来！」
秦桧还在犹豫，程宗扬叫道：「愣着干什么！还不快去！」
不多时，外面传来一阵佩玉的轻响，一个少女跟在秦桧身后，沿着院侧的游廊缓缓走来。她穿着一条浅紫色长裙，怯生生垂着头，脸颊白嫩如雪，怀里抱着一个长长的锦囊。
随着她轻柔的脚步，绘着绯红碎花的裙摆微微飘动，那曼妙姿态使每个人心里都生出一种念头，似乎她每一步踏出，脚下都绽开一朵雪白的莲花，又随着她脚步的移动而湮灭。虽然她低着头看不清面容，但没有人怀疑眼前的少女拥有绝世容貌。
那少女走进厅内，慢慢抬起脸。
苏妲己美目一僵，连她这样丽色倾城的绝色，也望着眼前那张宝石般精致的面孔，感到一瞬间的失神。
小紫带着美妙共鸣的声音轻柔地响起，「程公子，琴在此。」
娇怯的音韵在少女皓齿间轻轻吐出，像清音鸣响的琴弦般动人。
苏妲己望着这个精致绝伦的小美人儿，片刻后才问道：「是什么？」
「是张瑶琴。」
秦桧万分珍重地接过锦囊，小心翼翼地放在案上，然后解开囊口的缨络。
锦囊内露出一张七弦古琴，琴身色泽朱红，因为年代久远，漆面出现一层流水般细密的纹路，漆面剥落处隐约还能看到里面的灰胎。
「此琴宽六寸，厚二寸，长三尺六寸五分，合周天之数。」
秦桧指着狭长的琴身道：「上圆为天，下平为地，此琴琴身形如飞凤，头、颈、肩、腰、尾、足俱备。中间五弦内合金、木、水、火土五行，外合宫、商、角、徵、羽五音。上弦为文王所加，称文弦，下弦为武王所加，称武弦，合称文武七弦琴。」
秦桧举止温文尔雅，外形本来就讨好，而且又口齿伶俐，博闻多识，一番话抑扬顿挫，讲得头头是道，连苏妲己也听了进去。
「琴首架弦的硬木称临岳，琴底二槽，为龙池、凤沼。临岳旁硬木名承露，两侧为凤眼、护轸。琴尾刻槽之木为龙龈，旁饰为冠角、焦尾。其下为雁足，以七弦齐聚，为北斗之象。」
秦桧小心翻过琴身，轻轻叩了两下，「琴腹之内，上有舌、音池，下有韵沼。与龙池相对的纳音处，有天、地二柱。发声之时，声欲出而隘，徘徊不去，余响绕梁不绝。」
香蔑儿本来傻傻看着小紫，这时也被秦桧的讲述吸引，一双眼睛不住瞟向案上的古琴。
秦桧轻轻一拨琴弦，琴声响起，曼声吟道：「若云琴上有琴声，放在匣中何不鸣。若言声在指头上，何不于君指上听……」
吟罢，琴声仍悠然轻响，在人心头耳际萦绕不去。
半晌，苏妲己冷笑一声：「一张破琴而已，连漆下的灰胎都露了出来，还当成宝贝。」
秦桧微微一笑，从容道：「夫人明鉴，这灰胎为八宝灰，以金银珠玉珊瑚八宝碾碎，混入鹿角灰制成，以此制琴，可放千年而不坏。」
苏妲己玉颊微红。秦桧好看的一笑，手掌抚过细纹密布的漆面，从容说道：「琴过百年，漆上自然出现诸色断纹，有梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰纹断、流水断、龙鳞断……有断纹之琴，琴音愈发清越透澈，韵味悠长。」
秦桧指点着琴身道：「此琴断纹为流水断，夫人请看，是不是形如流水？」
苏妲己看了片刻，「这是什么琴？」
秦桧道：「昔日伯牙遇锺子期，弹高山流水，引为知音。此琴便是伯牙当日亲手所弹