林间远远传来花苗人用树叶吹出的啃声。祁远扯了片叶子，用啃声回应。
“他们在林子里等。”
祁远脸色发黄地苦笑道：“早知道我也不进村了，一晚上都没合眼。”
朱老头兴致不错，骑着他的瘦驴眉飞色舞地说道：“昨晚我可做了个好梦，梦到一个仙女从天上飞下来，死乞白赖要给老头我做老婆。仙女头发那个长啊，味道那个香啊……我飞啊飞啊……”
吴战威砍开一片巨大的蕨叶，笑道：“你不会是梦到姓叶的老太婆了吧。”
朱老头“吭哧”几声，恼羞成怒地说道：“胡说！”
祁远道：“朱老头，你那会儿说人家儿女双全，子孙成群──那不是当面骂人家的吗？”
“怎是骂人呢？怎是骂人呢？”
朱老头不高兴地嚷嚷道：“我说的不都是好话吗？”
“好话？”
祁远嗤了一声，“人家无儿无女，老公也早死了，你还说她往后儿女双全，那不是找骂吗？”
朱老头悻悻然说道：“老公死了怎么着？难道不能再嫁？”
“成，你去跟她说去。”
朱老头“哼哼”两声。“说就说！俺走南闯北几十年，怕过什么！”
说着他忽然两手抱住肚子，惨叫一声：“哎哟……我的亲娘哎……”
朱老头从驴背上滚下来，捂着肚子连滚带爬钻进蕨丛，片刻后“澎”的一声闷响，一股臭气弥漫着飘来。
“呸！呸！”
吴战威等人笑骂道：“朱老头，要出恭你也不滚远点儿。”
朱老头在蕨丛里“哼哼唧唧”老半晌，才勉强提着裤子出来。他那张瘦脸颜色发青，一边走一边弯腰吃力地捧着肚子，哼哼道：“亲娘哎……这是吃着啥东西了？差点把肠子都拉出来……”
“该！”
石刚道：“把一肚子的坏水都拉出来，你就消停了。”
朱老头用手指戳着石刚：“石头，你就学坏吧，我这么大岁数，还咒我，缺德不缺德啊……哎哟！”
一句话没说完，朱老头又提着裤子，屁滚流地钻进蕨丛。
众人一阵轰笑，祁远也龇了龇牙，笑容却有些发僵。
还没走到花苗人的地方，朱老头就拉了五六次。最后一次从林子里出来，老头连腰都直不起来，眼窝也陷了下去，走路直打晃。
程宗扬道：“云老哥，情形有些不对啊。”
云苍峰拈须低笑一声，“这就对了。朱老头这会儿吃点苦头，总比糊糊涂涂送了命强。”
“是姓叶的老媪做的手脚？”
祁远道：“万一朱老头拉肚子走不动路，咱们陷在这大山里，可就麻烦了。”
云苍峰摇了摇手，“不妨。那老媪若是动了杀心，他岂能活到此时？如今只是拉拉肚子，这朱老头已经是运气了。”
朱老头死狗一样趴在驴上，只剩下哼哼的力气。石刚把水囊递过去，“早上烧的热水，还温着呢，喝一口。”
朱老头哼哼道：“石头啊，我就知道你心好……这水大爷不暍了，给大爷拿点酒……”
石刚气不打一处来，“都这时候上了还馋酒，泄死你拉倒！”
面前的蕨叶忽然“哗啦”一声，倒了下去，一名胸口剌着纹身，肩膀包着绷带的精壮汉子现出身来。
“卡瓦！”
程宗扬叫道。
赶来接应的花苗汉子一笑，露出一口雪白的牙齿。“山神庇佑，我们打了一头野猪，已经烧好在等你们。”
林中的空地上生起一堆篝火，上面架着一头比牛犊还大的野猪。武二郎赤膊立在火边，正拎着刀，两眼紧盯着火候，将烤透的猪肉一片片切下来，挑在蕨叶上。
这厮在商队里属于油瓶倒了都不扶的主，和花苗人在一起立刻换了副嘴脸，殷勤得令人齿冶。程宗扬讽刺道：“二爷，勤快啊。”
武二郎嘿嘿笑了两声，对程宗扬的讽刺毫不在意，显然心情不坏。
程宗扬笑咪咪道：“二爷这是给花苗当上门女婿了？往后不打算跟咱们一起走了吧？”
武二郎小心切下野猪后腿一块烤得金黄油亮的好肉，对跃跃欲试的阿夕道：“这是给族长的，别碰！”
阿夕哼了一声，又白了程宗扬一眼，嘟着嘴走开。
武二郎这才说道：“反正顺路，到了白夷族再说。”
“什么叫到了白夷族再说？”
武二郎不耐烦地说道：“反正误不了你的事。喂，再给我一个银铢。”
这些日子程宗扬大致了解到货币在这个世界的购买力。在南荒一枚银铢差不多能买一百斤稻米，或者够一个人一个月基本生活费用的开销。事实上南荒流通的大多是成串的铜铢，每串一千枚，称为一贯。由于银铢稀少，一枚银铢差不多能换一百一十枚铜铢，比内陆的折换率还高了百分之十。
程宗扬戒备地说道：“做什么？”
“