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第五章教皇（中）
听到开门的声音，雅典娜不解的看向入口的方向，而此间的主人已经急忙的绕过长桌迎了上去。\\来哟ｗｗｗ.ｌａｉｙｏ.ｃｏｍ更新最快最好用的小说搜索网站\\
一位步履不稳的黑袍教士扶住“同胞”的手艰难的走入房间。
“我的兄弟，为了教会您应当爱惜自已的身体，那并只属于您自已。”
枢机红衣主教的劝告没有得到回应。这时客人的一方已经注意到这名教士黑袍上那仅次于教皇的金色镶边。毫无疑问，这一位必定就是当前教皇国中另一位地位崇高的枢机红衣主教。
克里索斯托枢机红衣主教轻轻拉下头上的兜帽，仿佛忍受着巨大的痛苦一样轻轻的说道：
“仅仅只是身体上的痛苦无法弥补我所犯下的错误，神的宽恕还没有来到我的心中。”
脸庞削瘦的红衣主教转过锐利的眼神看向年轻的商盟主席，微微颔首道：
“这一位应当就是商盟的雅典娜主席小姐吧？”
“您一定就是克里索斯托主教大人。”
眼前的情景颇令雅典娜有稍稍的错愕。商盟的情报中已经证明这位克里索斯托枢机红衣主教是一位不折不扣的宗教狂信者。教皇国中的一度不可收拾的混乱的起因，这位主教大人的态度要负上很大的责任。
而且，传闻中这两位地位一致的枢机红衣主教非常不和。
狂热或是狂信并不会降低年长者的阅历和智慧，老于世故，甚至可以说是透彻的目光察觉到少女不解和不安的情绪波动。
“我能够理解您的顾虑，主席小姐。因为我的过错，致使教会蒙受了巨大的损失，如果不是猊下的恩典，我也不会再苟活下来。”
猊下？这个独特的称谓令雅典娜一愣，在教皇国中，仅有教皇本人才有资格使用这一尊称。
“请不必惊讶，主席小姐。事实上也就在昨天，第十六代教皇猊下才接过圣冠。到目前为止，这仍然是一个只有教会高级成员才知道的秘密。”
商盟主席知道历代的贝塔希亚教皇皆从数目不等的枢机红衣主教和教区红衣主教中推选而出。在当前教皇国的形势下，有足够声望和资历竞选这一圣职的人就在自已的面前。
如果这两位分别代表了教会中原教主义和新教主义的枢机红衣主教尽皆落选，那么还有谁能够成为教皇国的新生领袖呢？
莫非是一位地位相等，却是在两派妥协下选出的教区红衣主教人选？
两位枢机红衣主教都没有继续解释的意思，身为客人的一方虽然相继续追问但克里索斯托主教说明道：
“主席小姐，在我们之间的交谈之后，教皇猊下会接见于您。但在此之前，请允许我提出一点疑虑。”
教皇国教会高层对商盟主席的莅临目的已经有了预知，但在结束了组织内部的纷争之后，再度呈现统一的教会并没有百分之百的相信来访者。对于这一点，雅典娜也有自知之明。
“请说，克里索斯托主教大人。”
似乎是接受过苦鞭惩戒的红衣主教即使是微小的身体摆动都会有痛苦的汗水在额头上呈现。但雅典娜却可以感觉到对方如释重负的情绪，仿佛可以借由着身体上的痛苦来解脱心灵上的负罪感。
“身为神的代言人，在魔鬼的势力高涨之时，理所当然的挺身而出号召神的子民们来进行抗击。过去的时间中，教会之所以站在最前列的根本原因却是因为人心都是松散而有私欲的，这一点您同意吗，主席小姐。”
雅典娜无声的颔首表示赞同。
抛开所谓神的号召不谈，要想将一盘散沙般相互不服甚至于敌视的西部诸星国团结在一个旗帜之下会有多么困难几乎使人思之就想放弃。
即使是以“圣战”的名义将诸星国聚集在一起，除了贝塔希亚教皇以外，雅典娜也想不出有更好的盟主人选。只是，当事人的这个想法却恰恰将自已排除在外。
“可是，现在，这种情况至少不是单一的选择题了。”
被两位枢机红衣主教同时注视的少女终于领悟到对方话语中的意味。
“您是说我？主教大人？”
“您高贵的身份，及身为商盟主席的立场，再加之您在南部星域抗击帝**的举动，上述的种种事实都足以使您做为领袖人物将西部诸星国团结在一起。”
帝**悍然的大举侵攻最终使得内部相互敌视的教会感到深刻的危机，所有的事实都足以证明教皇国的动乱甚至只是帝**入侵计划中的一部份前奏。
一个又一个国力强盛的西部星国在辅政官秘书厅的阴谋诡计下或是分裂或是内战不息，居然无法对帝**占据梅方尔星系，强行收编且地理位置重要的商盟总商馆领星作出及时的反应。
雅典娜轻轻的摇了摇了头。
“主教大人，您所说的并没有错。只是，您也恰恰说出了我并不合适担任这一位置的