吴晓晓下派的时候，文扬也在苦恼。
他知道，在江城人的眼中，作家是不值钱的，还不如好的机关一个办事员。因为作家没有权，百无一用是书生呵。因此，只有当官，才能赢得人们的尊敬。
虽然现在他身为《江城文艺》副主编，副科级，事实上不是官。现在给了他一个机会——文化局机关艺创科自从老科长退休后，一直没有配人。由一位资深的主办科员在代行职务。
主办科员以前在京剧团当剧务，一次演出前检查道具枪，居然有子弹，还好刚打在他的脚背上，虽然落下残疾，毕竟没有丢命。
他赖住组织，不得已，把这个根本没有创作经验，也不懂创作的人调到艺创科，老科长在时，他就是跑点腿什么的。艺创科在文化局中不如人事科，不如财务科，不如办公室，不如群文科，但有一样是真的：历届文化局的副局长中，必有一人当过艺创科长，这叫业务干部，必须的。
文扬知道，现在对这个位置感兴趣的，除了他，就是吴晓晓。现在他们二人同为副主编，同为副科级，因此上谁不上谁很难说。
黄岩是第一副局长，也是分管艺术创作的副局长，他的推荐起着决定性作用。
吴晓晓的后台是林副市长，如果硬要吴晓晓上，也是没有办法的事，何况，人家先去读了党校。在机关工作过的人应当知道，这党校不是随便可以读的，不是你想读就读的，党校是在职培训，说穿了说是提拔前的岗位培训，是给你强行灌输马列主义，在很短的时间内，让你成为一个真正的**人。凡是组织上要你进党校，你就是提拔的对相。
吴晓晓去读了一轮党校，因此她是提拔的对相，加上女干部本来就是稀少，她有先天优势。
文扬也有自忖自己的优势：正二八百的本科大学生，中文系毕业；有着丰富的指导创作的经验（长期当编辑）；为人低调，一直没有处于舆论中心；和文化局的领导关系处得还过得去。现在如何才能操作呢？他没有和小秦商量，他知道小秦不过是把他当跳板，要跳进城来。因此能商量的人只有一个，那就是罗波。
两人说正事的时候，一般是在**前。因此，这次他们相见，就很从容地先商量了正事。
罗波知道，黄岩靠不住，当官的一辈子睡过的女人多了海了，能一个个都负责？倒是文扬这样的男人，能长相厮守。因此，她的心全落在文扬身上。
文扬说了他的想法，罗波说：“吴晓晓这烂麻x，以为自己是江城第一美女作家，她有本事和你竟争？你就先告她！”
文扬说：“告她什么呵？”
罗波想了半天，才说：“一不做二不休，你干脆下一番功夫调查，一定会找出她的过失，彻底把她打趴，你才可能上去。她背后有林孝天，有温之碧，没有过硬的证据，是打不倒她的！”
文扬本来是一介书生，现在心也硬了起来，眼里充血，像是只吃刚死人的狗，露出一副狰狞。
文扬不好出面，但是他有办法调查吴晓晓，他有个同学在纪委工作。这天，他把同学请出来，俩人很铁的，同学有时搞什么大的文字报告，也请文扬把关，俩人是那种江城人喊的“弟伙”。
同学姓张，叫张强，这是普通得不能再普通的名字。
文扬把事情一说，张强答应帮忙，这天文扬请张强嫖娼，他一点也没有推。就在一个浴厅，俩人各点了个小姐，玩得周身无力才出来。
张强这事没有给单位汇报，而是借口有事，就到了吴晓晓挂职的镇上，那个轧钢厂已经搞完了土建和基建，正在装修，沿海经济发达地区的工作效率比内地高多了。
吴晓晓在镇上是大名人，因为她是引进这个项目的牵线人，是大功臣，是轧钢厂建设指挥部的副总指挥。
张强在镇上呆了3天，凭他多年的办案经验，凡是搞大的建设，没有不出贪官的。贪官没有不是掌实权的。管着千万资金的投入，雁过拔毛的事，不可能不发生，但是要深入调查他没有权。
回到江城，他想了半天，终于想出了办法。
他有个同学在审计局，只有打着审计的招牌，才能揭穿他们的内幕。但是这是民营企业，并不是受审计的范围。怎么办呢？这招不行，只能想歪招了。
于是他再次到吴晓晓挂职的镇上，经过观察，他搞清楚了这个轧钢厂进材料的全是些聘请的人。要攻破他们，只能由这些人入手。他凭直觉，发现一个才二十七八的年轻人很忧郁，看起也很斯文。
张强这天见他在镇上转，就跟上了他，当这位小伙子转到镇边的小河沟旁，坐下来，一个人闷在那里不言不语。
这时张强出现了，这人吃了一惊，想离开，但张强拦住了他。这人感到莫名其妙