突厥王宫里，一片肃杀。
这倒不是因为早春的寒意造成的，纯粹是人为的因素造成。试想想，如果一个地方从原先的人烟罕见，忽然变成三步一岗，五步一哨，是不是会显得肃杀一些呢？尤其是，这密密麻麻的岗哨还个个都把腰间的弯刀给拔了出来，握在手上，好似随时要砍下去一般，这肃杀之气，自然是又要浓烈了许多。
王宫的走廊，其实是相当的轩敞的，只要不是三百斤以上的大胖子，行走在期间，再怎么大摇大摆，都不会觉得有什么问题。可是，身子只是颇为壮实，远远称不上肥胖的武延秀走在中间，却战战兢兢，一步一个脚印，像个刚刚开始学步的少年一般。
他那一双大眼睛不时地向左瞟一瞟，又向右睃一睃，生怕两边的卫士手中的弯刀猛然间向自己劈过来。他的面容本来是十分的黝黑，这时候却是泛着苍白之色，真是很有几分“楚楚可怜”的样子。只可惜，他那模样本就凶猛，和他的这个表情，实在是极端不相匹配，以至于他现在的样子，显得十分的怪异，甚至可以说滑稽。
张易之走在武延秀的身后，形象就从容多了。他也和武延秀一样，左看看，右看看，不过神色间并没有任何的惊怖，甚至连紧张都没有。不拘是谁，在他的眸子里只能看见好奇，好像还有一点淡淡的嘲讽。
经过某一个卫士身边的时候，张易之看见那人高高举起的弯刀显得特别光亮，比其他任何卫士的刀都要光亮不少，便停住了两步，将一双眼睛凑到了那刀子的锋刃下边，嘴里“啧啧”赞道：“真是一把好刀啊，想必饮血不少了。兄弟，这刀子卖不卖？”旋即，他又像是倏忽之间恍然了，道：“我倒忘记了，你只会鸟语，并不会天朝的语言！”
张易之身后的高延福一直板着脸，听见这话也不由地笑了一声，声音尖细。几名卫士听得这个声音，同时侧目。
或许是意识到了自己的失态，高延福有些忸怩地用手轻轻地捂住了自己的“樱桃小口”，面色羞赧。那一群卫士何曾见过一个“男人”做出这般模样，只感觉肚子里一阵翻滚，差点就当场呕吐。
有时候，恶心人也是一个杀伤力很强的杀招。而这个招数，作为宦官的高延福根本就不需要做作，只需要本色出演就行了。
张易之见了这情形，大感有趣，也是“嘿嘿”地笑了一声，向高延福伸出了大拇指，然后转身追上了武延秀。
不多一会，一行人终于来到了一处大殿，见到了默啜和他手下的文武百官。
“外臣大周淮阳王武延秀、送亲使张易之、送亲副使高延福见过迁善可汗！”三个人学着突厥的礼仪向默啜行个礼，并没有下跪。
默啜显得极为何其，笑道：“免礼了！三位不远千里来到我黑沙城，一路上行程艰难，听说也遭逢了不少的惊险，实在是不容易，本汗在这里代表突厥的数百万牧民向你们表示欢迎。”武延秀讷讷不敢言，张易之连忙道谢。
默啜又道：“对于两国和亲之事，我是极为重视的。所以，前天我刚从战场上退下来，今日便召见了贵使一行。我想知道，贵国的皇帝陛下对这件事，是怎么看的呢？”
高延福身为宦官，打开手中一阵捧着的御书匣，从中取出一份制书，开始宣读。
其实，这制书的内容，大家不用听，都能知道得分毫不差。大抵就是为了表示两国世代友好的决心，特意将淮阳王武延秀送到突厥和亲，希望藉此契机，两国能加强相互的了解，更好地发展关系。
那武延秀听见高延福读到自己的名字，面色愈发的苍白，成了名副其实的“面无人色”。
默啜用他那双深邃而又略带玩味色彩的眸子看着下面的三个人，眼中忽然升腾起一抹笑意。待得高延福读完制书，默啜命人接过之后，默啜忽然笑道：“这位淮阳王，身子似乎有什么不适吧，我看他的面色不甚好哩！”
武延秀低下头去，不敢应声。
张易之看见武延秀这般模样，颇为不语。但他知道，现在的武延秀和自己一样，代表的都是大周的令誉，自己不能让他太过难堪了。当下，他连忙说道：“大汗明鉴，淮阳王只是初到贵国，水土不服，身子略略有些疲乏罢了，并没有大碍。”
“水土不服？”默啜扯着他那口音颇为怪异的汉语说道：“我记得，你们大周还有前面大唐的诸位皇帝，身子都还算硬朗的。尤其是你的祖母，也是就当今的圣母神皇，她老人家今年已经七十七岁，据说还能享受鱼水之欢呢，怎地她的孙儿如此不济？”
包括张易之在内，三个人同时色变。
默啜此言，用大周宫闱中的秘事来说事，算得上是赤裸裸地挑衅了。若是今天不挣回这个面子，大周的脸面也算是被丢光了。
而且，默啜这句话里，有意无意地弄错了一件事情——武延秀是武则天的侄孙，而并非是孙子。默啜既然是武延秀未来的岳丈，对这件事应该是了解得清清楚楚的，不可能搞混淆。他之所以这样说，唯一的可能就是故意的。
当下，张易之怫然作色，道：“