，看你招是不招！“”是，“众衙役得令，如狼似虎的扑上前来，怎能容忍周氏继续辩解，七手八脚地将其按倒在地，哗啦啦地撕去上衣。周氏在大庭广众之下，被剥去了上衣，羞得无地自容，双臂尽力掩住酥乳，绝望地嚷嚷起来：”知县老爷乃是一县之父母，怎么无凭无据，就枉加施刑，这还算是什么官府！小妇人今天就是打死在此，若想用酷刑让我招认，除非太阳从西边出来。’钢刀虽快，不斩无罪之人‘，你说我丈夫身死不明，谁人作证？诉状现在何处？哎哟，“突然，皮鞭无情地抽打下来，周氏痛得惨叫一声，禁不住地骂道：”狗官，可知道人上有人，天外有天，你今日为泄私忿，凭空诬陷，怎知上级衙门，未曾封闭，小妇人必将状告于你，即使官官相护，告仍不准，阳间受了你的刑辱，阴间也要告你一状。诬良为盗，尚有那反坐的罪名，何况我是青年的孀妇，我拚了一命，你这乌纱帽也莫想戴稳了。“”哼，“面对周氏的谩骂，狄公也不含糊：”拼出我这乌纱帽不戴了，也一定把死者的冤情，查个水落石出。“”狗官，“周氏趴在地板上，背脊早已被抽得皮开肉绽，依然骂不绝口：”断子绝孙的家伙，你利用手中职权，滥施淫威，你就是把老娘打死，老娘也不会招供的，老娘死后，就是变成厉鬼，第一个来捉你去阴曹受审！“”他妈的，“狄公吼道：”小贱人，你不但淫荡成性，看来还是个刁泼之人，今天不用大刑，你是断不肯招供了，左右，夹棍伺候！“”老爷，“听说知县老爷欲用大刑，狄公的两个心腹，一个唤做马荣，一个叫做乔太，悄悄地走到狄公身旁：”不知老爷微服私访，从何得来的消息，小人观察多时，这小淫妇断不是平常之辈，倘若如此用刑，她若再不招供，老爷又将如之奈何？如果再换其他刑具，一旦将她拷死，因没有真凭实据，老爷，这可不是闹着玩的啊！“”嗯，“心腹的话提醒了知县，狄公也迟疑起来，有种骑虎难下的感觉。马荣看在眼里，向主子提议道：”依小人愚见，不如开棺验尸后，得到证据，再拷问不迟！“”言之有理！“狄公点了点头，手捻胡须，冲周氏道：”你这无理泼妇，看来本县不拿出实据来，你是不会认罪服法的，左右，且把她押下去，明天开棺验尸！“”狗官，“听说要开棺，周氏又谩骂起来：”你凭着道听途说的消息，便将孀居的良家妇女抓起来肆意拷打，如今，你一无所获后，又捕风捉影的要开棺验尸，狗官，你可知道，开棺验尸，一旦验不出伤来，找不到你想得到的证据，你该当何罪么？“”哼哼，“狄公用鼻孔哼了哼：”小贱人，如果当真验不出伤来，按律：本官情愿反坐，削职为民！这点请你放心吧，“将周氏押下大堂后，狄公命人找来当地的保甲，将周氏的情况仔细地盘问了一番，最后，为了保险起见，狄公反复问保甲道：”柏顺临下葬前，你可否查验过尸体？“”禀老爷，“保甲则反复地强调着，籍此证明自己恪尽职守：”小人职位虽然卑下，这种人命关天的事情，断不敢含糊，柏顺入殓之前，小人不知验看了多少次，唯恐有失，犯了渎职之罪啊！“”哼哼，“保甲的话，狄公并没有往心里去：一个小小的保甲，纵使他工作再认真，手中没有任何器具，更没有实践经验，能验看出个什么来啊？于是，狄公摆了摆手，示意他退下：”好了，你可以走了，明天早晨准时在墓地等候我们，本县要开棺验尸！“第二清晨，当狄公乘着官轿赶到乱坟岗时，那里早已是人山人海了，听说知县老爷欲开棺验尸，好事的人们无不奔走相告，纷纷涌向乱坟岗，欲看个究竟，那份焦急的心情，甚至比狄大人还要迫切。在前面开道的马荣、乔太，喝开众人，为狄老爷打开一条通路，狄大人下得轿来，保甲果然等候在乱坟岗边，看见狄大人来到，慌忙迎上前来，深深地作了一揖，然后，将知县老爷领到一处新堆起的土包前，狄大人漫不心地撇了一眼：”保甲，此处当真是柏顺的坟墓么？“”正是，“保甲与乡约同时答道：”禀老爷，这里正是柏顺的坟墓，下葬那天，是我们亲自给勘定的，绝对错不了！“”既然如此，“狄公指着新土包，命令衙役道：”那便在此开挖吧，本县要亲自查验！“人多力量大，柏顺棺材上的新土很快被众衙役移挪到了他处，为了表现自己，保甲与乡约也赶上前去，协助众衙役将柏顺廉价的薄棺抬出坟坑，负责具体查验工作的仵作〖仵作：古官名，相当于现在的法医〗走到棺前，咔嚓一声撬开棺盖。
仵作与狄知县同时向棺内望去，但见死者柏顺横卧棺内，面庞呈着莫名的痛苦之状，尤其是一双眼睛瞪得又圆又大，嘴唇狠命地切咬着，狄公断定：此人肯定是非正常死亡！”老爷，“仵作谦卑的劝狄公道：”请老爷暂且退下，下官开始检验了，“狄公不便干扰仵作的工作，无言地退到一旁，马太讨好地搬过一把竹椅：”请老爷在此歇息片刻吧！“说话间，仵作已经命衙役将柏顺的尸体抬出棺材，放在树荫下，又命衙役临时搭起炉灶，烧了一锅热水，剥去尸体的外衣后，将尸身从头至脚地擦拭干净。狄公凝目细望，尸体的表面并没有看出有任何的伤痕，狄公纳闷，又断定柏顺系服毒而死，可是，当仵作将检验毒物的银棒探进死者的口腔时，莹光闪亮的银棒并没有发生