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二十一回 郑芝龙借力图台海 周雪心自苦效紫姑
这日天尚未亮，正是四鼓刚过时分，在觉华岛南海上驾鹰船来回巡逻的守军忽然远远望见几条大船破浪而来，船头似乎漆了红油字号，黑暗之中却瞧不清楚。领队的把总不敢怠慢，一面令人飞报岛上，一面亲自指挥船只散开，拉成一条弧线，堵住了来船北上的水路。
来船见有人拦阻，当即停了下来，不多时放下小舢板，渡了一个人过来。领兵把总叫将舢板勾近船边，遥遥喊问道：“来者何人，竟敢擅闯军禁重地？”那人打躬道：“我家家主有事求见桓大人，便在后面船上。”那把总又问道：“你家家主是谁？”那人从怀中取出一样物事，隔着船舷抛了过来，叫道：“劳军爷将此物呈上巡抚大人，彼一见便知。”把总伸手接了，只觉触手甚凉，似乎是一块铁牌。顺手塞在腰间，道：“我去替尔等通传，但尔等船只只能在此等候，不得再行北上，入我觉华岛范围！”那人诺诺答应，摇着舢板回去了。
桓震正在与雪心一起收拾行装准备明日启程离岛，见了那铁牌，脸色骤然一变，翻来覆去地瞧了一瞧，对那把总道：“彼等总共有几只船来？”那把总答道：“黑暗之中看不真切，总在三五只上下。”桓震沉吟道：“你去传令，叫曹文诏带一个营出海，看住了他们的船只，但叫主事之人独个前来见我。”那把总领命去了，桓震回顾雪心道：“走不成啦，你安歇罢，桓哥哥出去一下。”雪心点点头，送他出去。
他直奔岛北靺鞨港码头等候，过不多久，便见一艘觉华岛战船缓缓入港定锚，放下了跳板。跳板上走下一个人来，年纪约莫与自己不相上下，生得眉清目秀，颔下蓄了微微黑须，一对眼睛炯炯发亮，闪着一种狡黠的光彩。桓震打量他一番，忽然道：“尊驾是一官的哪位兄弟？”一官者，便是郑芝龙小时候用的名字，桓震从前曾经见过郑芝龙的兄弟郑芝豹，只觉此人容貌长相与之颇有七八分相似，是以大胆碰上一碰。
那人哈哈笑道：“某并非一官的兄弟。”瞧了桓震一眼，低声道：“某即一官也。”桓震吃了一惊，刻下自己与郑家正在为退股之事争夺，郑芝龙竟然轻身入岛，毫不畏惧自己将他扣留为质，甚至一杀了之，虽然可以说是鲁莽，但这份胆色却也叫人刮目相看。当下拱手道：“失礼了。此处不好说话，飞黄兄远来疲累，且来行辕用一杯茶如何？”郑芝龙点头笑道：“桓大人是爽快人，某岂敢推辞。”两人说说笑笑地并肩往主岛走去，心中却是各怀鬼胎。桓震一路走，一路思谋对策，如何能将退股之事再拖延个一阵子，待到中朝金三边贸易稳定下来，即使失去郑家的分红，多半也无妨了。
桓震不敢带他进自己办公的所在，是以别寻了一间闲房。两人相对而坐，仆役送上茶来，桓震笑道：“岛上寒苦，不曾备得好茶，飞黄兄见谅。”郑芝龙端起茶杯啜了一口，道：“你我都是聪明人，某便打开天窗来说亮话，南洋生意向为郑家所专，当初分股与大人，只是为了购买军火，现下大人每年但供给咱们炮弹而已，这股份再不收回，恐怕要被祖宗咒骂。退股的事情吾弟已经言之再三，大人一味推诿，却是何故？”桓震胸有成竹，笑道：“南洋生意向为郑家所专么？”郑芝龙昂然答道：“那个自然！”桓震微笑摇头，缓缓道：“那么刘香呢？”
刘香是从前郑芝龙为寇海上时候的同伴，后来郑芝龙受了明朝招抚，转而打着官军旗号去与早先的海盗伙伴作对，刘香实在气不过，索性去投靠了荷兰人，借着红毛鬼的势力与郑家拮抗，在浙江、福建、广东一带大肆骚扰，不单闽抚熊文灿头痛至极，就连郑芝龙急切之间也不能将他怎样，只好任由他夺取海上贸易的份额。刘香是郑芝龙心中的一块大病，几年来大战小战不断，虽说占了上风，可是对方有红毛鬼在背后撑腰，又盘踞台湾海峡，进可以攻，退可以守，始终没办法将他一举攻灭。此刻听桓震说将出来，忍不住面色大变。
桓震早在初与郑家合作的时候，便致力于摸清对方的底细，供给郑芝龙军火的时候，也都极有分寸，总不让他有能力扫平浙闽沿海。郑芝龙对此早有不满，这次亲自前来要求桓震退股，倘若桓震真肯答应，那自然好；若不肯允，至少也要迫使对方加大军火供应的额度，让他有能力一举歼灭刘香。脸上却不愿示弱于人，当下笑道：“刘香一黄口小儿，何足惧哉！”桓震笑而不语，望定了郑芝龙，轻轻摇头。顷刻之间，两人心中都是转过了百千个念头。
郑芝龙霍然站了起来，不悦道：“某与大人推诚相谈，大人只一味推诿，毫不将某放在眼中。既然如此，你我以后便兵戈相见罢了！”说罢拂袖便去。桓震哈哈笑道：“你当觉华岛是你郑家的地方么？要来便来，要去便去？”郑芝龙回首冷笑道：“郑某自小出生入死，怕过谁来？倒是大人，倘若真敢杀郑某，不妨便杀。”桓震知道他