有一年多了，虽然岛上的补给物资和弹药非常充足，远远没有到耗尽的时候。但是岛上的飞机却在不断地激战中消耗殆尽了！失去空中掩护的欧胡岛就好像一个没有了甲胄的武士，在日军战舰和飞机的联合打击下变得遍体鳞伤。已经危在旦夕了！
而欧胡岛一失，日军就完全占据了夏威夷群岛这个太平洋上最最重要的要冲！哪怕美国有再多的战列舰和航空母舰，在不夺回夏威夷群岛的情况下。也很难用于南太平洋和西太平洋作战。虽然大海之上是无边无垠的，但是舰艇和水兵却不能总是在海洋上漂着，舰船需要维修，物资需要补给，官兵需要休整。这一切都需要一个可靠的海军基地，在太平洋中部唯一可以充当整个太平洋舰队后方基地的就只有夏威夷群岛的欧胡岛。
所以，欧胡岛是万万不能失去的！否则未来不知道要费多少力气才能夺回来。而且日军在失去欧胡岛之前一定会想尽一切办法破坏珍珠港的港口设施，要修复又不知道要花多少时间了？十有**在这场世界大战结束前都别想再让太平洋舰队使用珍珠港了。
而要守住欧胡岛就只能出动太平洋舰队去夏威夷群岛海域同日本舰队决战，可是太平洋舰队现在又没有大型航空母舰可用。只有10艘由商船改建的几千吨级的护航航母，根本不是日本联合舰队的十几艘航空母舰的对手！这可如何是好？
“威廉，能不能用护航航空母舰和战列舰一起去增援欧胡岛？太平洋舰队现在有18艘能用的战列舰，打舰队决战日本人不是我们的对手。”金梅尔一扭头。询问坐在旁边拿着几张战斗机照片在翻看的哈尔西。
哈尔西现在是太平洋舰队航母部队的指挥官。他手中拿的是正在测试中的xf4u-1飞机，这架飞机是由钱斯沃特公司的雷克斯.贝塞尔和伊高.塞考斯基为首的设计团队开发出来的，这款战机最大的亮点就是安装了一台同样在测试中的，普惠公司开发的xr-2800-4引擎，这种引擎的功率高达1805匹马力！比起眼下日本的93式舰载机所使用的引擎功率大了几乎一倍！而且xr-2800-4不过是初始的型号，一般情况下，这种新开发出来的发动机都会形成一个系列，最后的成熟型号的性能还会有较大幅度提升。就是达到2300匹马力也是很轻松的。
而大马力的发动机当然也就意味着飞机可以拥有更大的战斗全重、更远的航程和更快的速度！一架装配有1805匹马力的战斗机，几乎肯定能把一架装配900匹马力的战斗机打得满地找牙……或许换句话说。只要等这款xf4u-1飞机定型并且装备太平洋舰队，日本海军航空兵的好日子也就到头了！在这之前，欧胡岛绝对不能丢！听到金梅尔的询问，哈尔西放下手中的照片微笑道：“日本人不会和我们打舰队决战的，他们只有3艘能用来打海战的主力舰，而我们有30艘！如果我是日本联合舰队指挥官一定会用飞机解决战斗，哪怕炸不沉我们的战列舰，只要把它们炸成重创就达到目的了，不是吗？这些大家伙真的很脆弱，每一次受伤都得修上好几个月。”
“那么按你的意思，我们就坐在圣迪戈里等着欧胡岛陷落的消息？”金梅尔皱着眉头问道。
“我可没这么说。”哈尔西绰号蛮牛，眼睁睁看着美国在太平洋上最关键的基地沦陷可不符合他的性格，所以摆了摆手继续说道：“还好我们手里有10艘护航航母，我们可以用它们来对付日本人。”
“用护航航母？”一旁在研究海图的尼米兹忽然直起身子打断哈尔西道：“威廉，你不是在开玩笑吧？那种满载排水量不过10000吨出头，没有装甲，航速顶多十几节的航母能对付得了苍龙级？”
“对付不了。”哈尔西耸了耸肩，又一摊手道：“它们不过是一些铺了层木质航空甲板装了个弹射器的商船罢了，不过我们为什么要用这些护航航母去和苍龙级对抗？现在欧胡岛不是没有飞机么？我们的每一艘护航航母上不是都能搭载20架左右的舰载机吗？10艘护航航母就有200架f4f野猫式舰载战斗机，f4f的最大航程有1239公里。我们的护航航空母舰只要开到欧胡岛外1000公里的海域，然后把飞机施放出去不就行了？”
哈尔西的话一下子让金梅尔和尼米兹看到了希望，金梅尔拍拍手笑道：“好办法好办法。我怎么没有想到呢？只要能将200架f4f送上欧胡岛，他们最起码还能多支撑上一两个月，到时候最少能有6艘埃塞克斯级到达圣迪戈，我们就没有什么好怕的了！”
“可是日本人在夏威夷群岛部署有最少10艘苍龙级，它们的航速很快，一旦发现我们的护航航空母舰接近就会出击，到时候那些腿脚不大灵光的护航航母能跑掉？”尼米兹犹疑道。
“哈哈……”哈尔西哈哈大笑起来：“为什么要跑？不就是10艘护航航母吗？如果被日本人发现就不要了。自沉掉算了！反正美国也不缺护航航母。”
倒真的是不缺！现下在美国各地的船台上有60多艘护航航空母舰在建，还有40多艘已经建成或已经改装完毕。经过两年多的战争动员，