不是哗变闹饷，就是滋扰地方，搞得那帮军头都是怨声载道。一封封催饷的电报雪片一般飞向běi jīng，还有些兵头干脆自己动手在驻地设卡征税，弄得民怨沸腾。连列强都向běi jīngzhèng fǔ提出了抗议！
看到光靠拆东墙补西墙解决不了问题，北洋zhèng fǔ的王士珍和梁士诒只好打起增收的主意了。而增收的办法，当然只有“与地方争利”了。
这个时期。北洋zhèng fǔ的税收体系也是分为zhōng yāng税和地方税的，其中关盐二税是zhōng yāng税，田赋、厘金还有城市商业税都属于地方税。说起来地方的财权的确大于zhōng yāng。而北洋zhōng yāng这回想打的就是城市商业税的主意！也不是要把地方上所有城市的商业税都收归zhōng yāng，只是想打几个大都市的主意，比如想把上海、天津、南京、奉天等地的商业税收归zhōng yāng。
可这样一来，又触犯到了统治那里的北洋军阀们的利益。这些军头嘴上虽然不公开表示反对，可是心里面是必然不满的！如果孙中山在这个时候提出联省自治，只怕在北洋系统内部也会有一大批的响应者吧？而北洋zhèng fǔ一旦拒绝孙中山提出的“联省自治”，那些割据一方的北洋军阀肯定会同北洋zhōng yāng离心离德，从而为孙中山武力统一中国创造出更加有利的条件！
陈炯明的神sè微微有些犹豫，现在他觉得自己处于两难之中了。如果自己拒绝为孙中山版的“联省自治”奔走出力，那这辈子恐怕也没有实现自己理想的机会了。可他要是接下这个任务。就有机会实现“联省自治”的设想了吗？孙中山和常瑞青两人压根就不想真的搞地方自治，他们想要把这件事情搅黄掉是在是太简单了！
但是他又怎么能放弃这样一个实现自己一身理想的唯一机会呢！他的心中突然出现一种明知不可为而为之的冲动。
陈炯明目光深沉地看着孙中山，一脸郑重地道：“先生，炯明愿意竭尽全力完成您的嘱托，说服各方面接受联省自治的安排。不过……炯明也有话在前。如果因为先生的原因使联省自治无法实行，那炯明势将以毕生之力打倒先生！”说完他就毕恭毕敬地给孙中山行了个鞠躬礼，便扬长而去了。
望着老朋友远去的背影，孙中山轻轻地叹了一声，喃喃地道：“这个陈竞存什么时候能不这么意气用事就好了……”
在这样的场合，常瑞青也不知道该说些什么。于是就站起身来准备告辞。孙中山却冲他摆了下手，示意他坐下。孙中山冲常瑞青笑了笑道：“耀如，刚才和陈竞存谈联省自治的时候想起一件事情，想要听一下你的看法。”
常瑞青微微一笑：“什么事情？先生不妨说来听听？”
孙中山笑道：“是关于湖南的，谭祖庵过两天就要到广州了，他想我们帮他驱张，就是驱逐湖南督军张敬尧，耀如，你觉着这件事可不可行？”
常瑞青闻言一愣，心道：“这个孙中山还真是个急xìng子啊！广东还没有统一，就琢磨着把手伸去湖南了。可那个谭延闿又是何等老jiān巨猾的人物？前年依托北洋赶程潜出湘，去年又依靠桂军、滇军对抗北洋，现在看到桂军走了下坡路，就想着要投靠孙中山了。这样的反复小人就算主了湘，多半还是要玩他的‘联省自治’，不会真的跟孙中山走的！
而且湖南那里可不止张敬尧一支北洋军，还有吴佩孚在那里呢！这位吴大师长可是这一轮南北交兵中的名星人物，湖北、湖南两省的护法势力都是他的手下败将，在冯国璋下达停战令之前，他已经指挥大军攻陷了湖南省中部的重镇衡阳……历史上的‘驱张运动’之所以会得手，就是因为他和冯玉祥放水，才让谭延闿捡了个便宜。不过眼下的局势，冯国璋还没下台，吴佩孚这个直系大将再怎么也要卖冯大总统几分面子吧？要他帮着倒张恐怕不容易，除非有足够的好处给他。”
想到这里，常瑞青缓缓摇头：“先生，驱张倒没有什么不可以，不过拥谭我看就算了。这位谭畏公向来主张地方自治，如果让他再主了湘政只怕会成为我们rì后北伐的一个障碍，而且他的湘军也没有多少实力，根本打不退湖南的北洋军，如果要把他扶上湖南督军的位子，少不得又要出动护法军去援湘，不但会重启南北大战，而且还胜负难料……所以，在下的想法是驱张拥吴！”！！！