běi jīng东交民巷，英国公使馆。
在这个位于中国首都，但却不允许中**jǐng进入的使馆区里面。英国公使馆无疑是处于领袖地位的，这座原先惇亲王的府邸在第二次鸦片战争后就成为英国公使馆的所在了，在1900年的义和团运动中还一度遭到义和团和清军的进攻，不过却未被攻破。而现在这座英国使馆的戒备情况，就好象又回到了1900年！英国皇家海军陆战队的士兵在使馆门口布置了街垒，架设了机关枪。使馆内的所有中国仆役都已经被遣散，只剩下从印度过来的红头阿三了。
朱尔典公使有些疲倦的从汽车上面走了下来，接过秘书递给的公事包。看来使馆大门口正在戒备的英军士兵一眼，长叹了口气，就大步地朝公使馆里面走去。那些印度园丁还有仆役一看到公使大人这副垂头丧气的样子，就知道那些中国人还没有完全向大英帝国屈服。
在客厅里面已经有一个穿着整齐的中年人皱着眉头在那里等候了。这位先生是英国公使馆的参赞艾斯顿。看到朱尔典黑着一张脸走进来，艾斯顿就勉强挤出一点笑容，问道：“公使先生，段祺瑞还是不同意我们的方案么？”
朱尔典疲倦地在沙发上面坐了下来，印度仆人给他送上了一杯红茶，这位公使先生喝了一口，苦笑道：“这些该死的中国人，他们不想想是谁在1901年保护这个国家免遭瓜分的。也不想想是谁在1911年的时候让中国免于分裂的……真是一些忘恩负义的人呢！他们现在还顽固地坚持不能为租界内所发生的赤sè旅恐怖活动负责，也不同意我们用关余组建万国商团来保卫租界！真是太不负责任了。对了，蓝浦生先生，你看大英帝国支持北洋zhèng fǔ的立场是不是存在错误？我们是不是应该考虑一下让孙中山来běi jīng主持中国zhèng fǔ？”
艾斯顿苦笑着摇摇头，从口袋里掏出两份电报纸递了过去：“公使先生，我不认为孙中山会比段祺瑞更好说话。”
“这是什么？”朱尔典皱了下眉，放下茶杯。从口袋里拿出老花眼镜戴在鼻梁上，才接过电报纸瞧了起来，才看了两眼就猛地跳了起来：“什么！他们竟敢打海关的主意！这两个消息确切吗？”
艾斯顿耸了耸肩：“我想陈炯明先生应该不至于欺骗司徒拔爵士（香港总督）吧？而且这位陈先生也没有要求大英帝国支持他推翻孙中山在广东的统治。只是希望我们尽快和北洋zhèng fǔ达成妥协，以避免局势进一步恶化！所以我认为陈炯明先生所提供的消息是可靠的。
至于厦门的佛莱遮领事的报告就更加确切了，厦门和福州刚刚发生了反对我们控制中国海关的抗议活动！数以万计的中国民众已经走上了厦门和福州街头。我们驻福州海关的人员已经撤退，厦门那里，海军陆战队正在和中国民众对峙……”
虽然形势似乎严峻到了极点，可是这位英国参赞却只是不紧不慢缓缓而道，颇有一些大英帝国绅士的从容不迫。
不过一向稳重的朱尔典公使却再也沉不住气了，他跳着脚大声嚷道：“立即给佛莱遮去电报，要他立即向中国驻厦门的官员提出抗议，要他们切实保证厦门英租界的安全！告诉我们海军陆战队的小伙子，决不能允许中国暴民进入租界一步！
再给我们驻福州的领事发电，要他去向中国的福建督军和省长。还有那个什么军务督办常瑞青施加压力，告诉他们立即出兵驱散占领闽海关大楼的乱民！否则大英帝国不介意派遣军队恢复那里的秩序。
还有，给香港的远东舰队司令发电，请求他们派舰队前往厦门支援我们在那里的陆战队员！绝对不能让中国人在英国租界地内撒野！”
艾斯顿有些吃惊，这个朱尔典到底知道自己在做些什么吗？他是想在欧洲大战还没有结束之际。在亚洲再挑起一场战争么？他没有挪步去传达朱尔典的命令，只是低声提醒道：“公使先生。我想目前的情况并没有那么糟糕，佛莱遮领事的电报上并没有说中国的抗议群众情绪失控，那或许只是一场和平示威。而且在这次的事件中，我们也的确有些处置失当，我认为目前最紧要的还是同北洋的政治家们达成妥协。让他们出来重新控制局面！”
朱尔典按住了自己的头，他也知道自己在某些问题上处理的可能有些过于强硬了，可是那也是为了维护大英帝国的在华利益嘛！像赤sè旅这样的极端民族主义和无zhèng fǔ主义的恐怖组织必须尽快被消灭掉！中国zhèng fǔ也必须尽最大的努力去达成这一目标……为此大英帝国向他们施加一些压力也没有什么不妥的。
而挪用中国人的“关余”来组建保卫租界的商团就更没有什么不对了，总不能要让英国zhèng fǔ或是在华的英国商人来负担这笔额外的开销吗？他实在想不明白，这样合情合理的要求，一向服从恭顺的中国zhèng fǔ为什么不照办呢？这一定是赤sè旅的恐怖活动所造成的影响吧？
朱尔典跺了跺脚，冷冷道：“就按我说的去做吧，现在正是同中国人对峙的关键时刻，