是魂飘云霄了。
惊恐中，她突然一阵惊喜。崖根一个扁洞，冒着缕缕水气，那水气慢慢向上升腾，绕过悬崖化作了白云。“云母洞！”她惊喜地狂呼。曾听人说，深山处有个洞，洞里的水是热的，洞周围十冬腊月也不结冰。每到秋冬，洞里的水气会化作白云，故而叫“云母洞”。她发现洞旁许多碎石片，心想碎石片里也许有蝎子，就怀着一丝希望，挥着小铁铲，一步一铲凿着脚印，小心翼翼地绕到崖下。洞旁，没有雪也没有风，和煦如春。她大喜过望，挥着小铁铲，逐块翻转碎石。天色越来越暗，翻遍了碎石，也没发现蝎子的半鳞一爪。崖根避风处，一丛迎春花映入眼帘，根根白中透绿的枝条，含苞如豆，生机蓬勃。这世间的万物就是这样奇特，飞雪正猛，它已经准备迎春了。她好奇地掐了两枝，准备带回去送给知秋。当她离开花丛时，“咯噔“一响，丛下一块簸箕大的石板被踩了一脚。她不经意地用铁铲将石板撬开。哎啊！天大的奇迹出现了，七八条蝎子挤在一起，安安稳稳地睡在石缝里。她比哥伦布发现了新大陆还要振奋，忙不迭地将冬眠的蝎子夹进早已备好的纸盒子里。
寒风咆哮，她浑身热乎乎的，一点也不觉冷。她感谢苍天有眼，感谢紫鹃山有灵，实在不知道用什么语言表达她的激昂之情。天完全黑下来了，她借着雪光，磕磕碰碰地走下山来。路过牛角岭，蓦地发现远处的雪地里，两个黑点在蠕动。顿时，她心头发紧，握紧了手中的铁铲，准备与罴子或是狼搏斗。那两个黑点也发现了她，高声呼着“绣鹃——”她绷紧的心一下子松驰了，原来是两个哥哥来接她。
叶母见绣鹃回来了，双手合十，直念阿弥陀佛。蔡莹面对着纸盒里的蝎子，惊叹万分：“鹃妹子，冰天雪地里能找到这宝贝，你真是神人哪！”绣鹃搓着冻僵的手：“这是知秋兄弟有福啊！”知秋躺在炕上心如刀搅：自己有啥福？每逢危急关头，还不都是表姐挺身而出！他想起了几年前的一件事——
高小毕业，他和绣鹃一块报考县立中学。考生宿在中学里，他与绣鹃一墙之隔。夏夜闷热，他还没入睡，突然肚脐上痒兮兮的，伸手一摸，像钢针一样的东西扎进手里，疼得他失声大叫。绣鹃听见嚎叫，顾不上男女忌讳，跑进他房里。发现床上一只蝎子，她将蝎子拨在地下，用脚碾得粉碎，又领知秋去卫生室敷药。第二天，他拇指肿得像红皮蒜，不想参加考试。绣鹃再三劝说，他才进了考场。考题是“我长大了做什么”。班主任姓松，是国民党留用分子，教学有绝招。松老师准备了多类范文：科学家、文学家、工程师、教授、飞行员等等，每生一篇，各不雷同。偏知秋一时心血来潮，没背范文。出场时，松老师逐生审问，闻知他写了当农民，破口大骂：“傻蛋！想当农民，来考学干啥？”回家的路上，松老师逼他光脚从蒺藜上走，叫他尝尝当农民的滋味。绣鹃看不下去，也光脚陪他走蒺藜，松老师可怜绣鹃，才饶了他。
知秋沉浸在往事的回忆里，感到欠绣鹃的太多了。想说感谢的话，又无从开口。绣鹃要替蔡莹煎药，蔡莹说：“饭在锅里热着，你吃饭吧。”福田插嘴说：“不用了，俺舅住下了，娘说等鹃回家吃个团圆饭哩！”蔡莹不好挽留，欲语不语地说：“鹃妹子，回家歇歇吧，明天也该出工了。今天下午，大队长问你，我估摸着，不一定是好事。”绣鹃一愣，蹙着眉头说：“我不怕，只要知秋的腿好了，任他们打，任他们罚，顶多和二嫂一样，游街示众。”蔡莹诧异，想不到一向温顺的绣鹃，还有这种刚劲儿，就笑着说：“我是说小心一点没有孬处。你没听人家说么，‘惹着队长干重活，惹着会计被笔戳，惹着保管抠称砣，惹着挖粪的三勺顶一勺，要是惹着大队长，死不了也没法活’吗？”虽是笑话，却没有人笑出声来。
次日早饭，梅家擀了面条，炒了白菜，为苗杏善饯行。院门一开，紫晨走来。绣鹃心里“咯噔”一下，大队长很少进梅家这种门槛，突然不期而至，明摆着是夜猫子进宅。她横下一条心，等着紫晨发话。梅家父母兄妹，俱都诚惶诚恐地站起来，如鼠见猫地慌着让坐让饭。紫晨居中坐了，笑吟吟地望着杏善说：“听说绣鹃请来了神医，想必这位就是。我一来见识见识，二来想请神医给俺家里瞧瞧病。”众人一听，提到喉咙眼的心才略微放下了。绣鹃见机不可失，故作自责地说：“大队长，我去请俺舅，误了两天工，要打要罚，你说个话吧！”紫晨“呵呵”一笑：“妹子说到哪里去了？你不辞劳苦，请大夫为知秋看病，省了队里派人，表扬还来不及呢，怎么会处分？”绣鹃口里谢着，心里却想，若不是你有求于俺舅，怕是没有这些花言巧语哩！杏善想为妹妹家争争光，爽快地答应了紫晨的要求。
天霞自从草棚摔伤之后，一直大胯疼。紫晨送她公社医院、县医院治疗，始终不见好转。杏善仔细诊断了，缓缓地说：“不碍事，我这里有膏药，敷后会好的。”说罢取出两贴宝珍膏。紫晨问：“这病是怎么得的？”杏善说：“可能是摔着了。”紫晨莫名其妙，天霞却心明如镜，不免脸色一红。紫晨掏钱付药费，杏善执意不收。紫晨感激不尽，送给他一口袋红薯、