晴朗的阳光被巨大的云朵所遮挡，将整个洛维尼亚吞入了阴影中。
因为周围一下子暗下来而终于从古代文献资料上抬起头的凯伊姆将那副陪伴了他数年的老花眼镜摘下，有些疲累地揉了揉眉头。
“艾尔芙？艾尔芙在吗？”
坐在大红天鹅绒躺椅中的他朝门口喊了几声。
不过没有回应，整座别墅内静悄悄的，就连一根针落地都能听得到。
“又跑出去了吗……”
因为他本人的意愿，这座相较于左邻右舍来说极为小巧的别墅中只住着他和艾尔芙，并没有其他侍奉用的仆人。
年过六旬的老人将手上的古卷放到桌上，有些吃力地从躺椅里站了起来。
他用艾尔芙离开前帮他准备好的，放在魔导暖炉中的茶壶和茶杯为自己沏了杯红茶，然后端着杯子走到了巨大的落地窗前，一面欣赏着别墅前冬季那略显寂寥的庭院，一面惬意地喝着因为温度恰到好处而口感绝佳的红茶。
洛维尼亚战损区的修复进度很不错，前几天还能看到的建筑废墟已经消失不见，取而代之的是新建的几栋制式别墅。在地皮所有者迁入之后应该还会重新翻新改建，不过那是土地所有者的事，和洛维尼亚官方没有什么关系。
再过一段时间，他和艾尔芙就要启程，离开洛维尼亚回厄尔托斯去了。
岁月不饶人，年近古稀的他已经没有当初那种可以去古代遗迹探险，到处走访民间传说之所的精力，只能窝在家里研究那些古老的历史文献。
而身为姬神的艾尔芙却不同，哪怕是过了这么多年，她依然还是和当初一样。不论是外貌，还是性格，都没有变化。
“不过至少确认了葛米那丫头的近况，也算是没白来一趟吧。”啜了一口红茶，享受着茶水顺着喉咙缓缓滑进胃袋带来的温暖感，凯伊姆苦笑着轻声自语道。
正当他打算离开有点寒冷的窗口，回到躺椅上继续对古籍进行解读时，一个身影闯入了他的视野中，在萧瑟的庭院里，那个红色的身影就像一团熊熊燃烧的火焰一样引人注目。
看来有客人来了。
凯伊姆将茶杯放好，打开房门，向楼下走去为来人开门。
来者是洛维尼亚城主的姬神，名为琳娅的少女。
“在下突然来访，万分抱歉。”琳娅在门开之后，首先礼貌的点头致意，在黑色的马尾愉悦的跳跃中打了个招呼，接着少女很爽快地将自己的来意说了出来：“请问，艾尔芙小姐在吗？在下有事想要请她帮忙。”
“艾尔芙现在不在，”老人沉声回答道，然后在对方露出失望的表情前，他又说道：“不过如果事情不急、而且不介意招待的茶水只有红茶的话，你可以在这边坐一会儿，我想她很快就会回来的。”
思虑了不到数秒，琳娅就点头同意了：“那在下就恭敬不如从命，麻烦您了。”
“哈哈，能有人听我这个半只脚已经跨进棺材里的老鬼的唠叨，我就已经很欣慰了。”凯伊姆爽朗地笑着，慢吞吞地走上了楼梯。
“哪里的话，您的经验对我们来说是无比重要的。”
☆
洛维尼亚中心城堡，议事大厅。
天花板上长明的魔法灯让这个房间就像是处在阳光下一样明亮，虽然房间内的装饰不像其他大部分城那样昂贵奢华，但各种装饰用的民间手工工艺品也有着别要的韵味。
房间内除了几个必要的警卫之外，就只有城主少女、眯眯眼男和已经刚刚才进来的葛瑞丝。
城主少女正坐在主人位看着刚刚敲门进来的葛瑞丝，等着后者的奏报。
“首先是从第一防线撤离的合颂团已经接近洛维尼亚周边地带了。”葛瑞丝单膝跪地以示恭敬地向城主少女汇报道：“他们希望我们能尽快派出交接者，以尽快适应指挥者更替所造成的不便。”
合颂团拥有超越一般部队的破坏力，远胜剑法师部队和城卫队，作为洛维尼亚真正的中坚力量的他们，优先级显然是在其他各种情报之上的。
“我已经让琳娅找来艾尔芙，凭借两个姬神的战斗力足以压服那群桀骜不驯的家伙了。”城主少女意有所指地朗声说道：“总之现在先别管那个，我自有分寸，还有其他的情报吗？”
葛瑞丝点点头，然后轻声禀报道：“那两位已经抵达了洛维尼亚城。不过……”
“哦，他们已经来了吗。”城主少女揉了揉太阳穴：“发生了什么事？”
“原本打算让他们寄宿一段时间的西维工坊里并没有人在。”葛瑞丝合上自己手中记录着乱七八糟的事的记事本，看向城主少女：“工坊里的工具还在，食物储备也不少，所以我认为他们只是去解决其他的问题了而已……应该很快就会回来了。”
“不管怎么说，”城主少女竖起手掌，打断了葛瑞丝的说辞：“让客人们无处可居都是不礼貌的。特别客人还是那两位的时候。”
她将脸转向另一边，对还处于待命状态的眯眯眼男思科比