小公子，没有恩荫的，不如跟了侯爷我，也好混个前程！”说着一脚踹开易国俊，上前抱住李弘哲，便要对个嘴儿。
顾云臻气得胸膛险些炸掉，但见李弘哲并未叫嚷，才想起这事不宜闹大。他左右看了看，抓起一个粪桶冲了上去，砸在武安侯后脑勺上，武安侯哼了一声便晕倒在地。顾云臻扶起地上的易国俊，拉上李弘哲的手，道：“快走！”
三人整理好衣冠，回到讲殿。过得小半个时辰，武安侯踉踉跄跄走进来，怒气冲天地叫道：“臭小子给我滚出来！敢打侯爷我，活得不耐烦了？！”他只当偷袭自己的是易国俊，在讲殿中寻了一圈，将易国俊揪了出来，踩在脚下。
柳靖忠等人围了过去，一会儿就弄清了易国俊的身份。武安侯叫道：“你个牢头的贱种，也敢打侯爷我？！奶奶的，也不看看自己是什么贱种生出来的，你就只配给大爷舔鞋子！”
他“贱种”“贱种”地骂个不停，惹恼了和易国俊同等出身的太学生们。这些人出身寒门，读书却甚是用功，成绩斐然出众，颇有几分傲骨，奈何出身太低，仕途艰难，常被世家贵族出身的太学生鄙视欺辱。便有人叫道：“贱种又怎么了？总比只靠祖先恩荫，只知寻花问柳，不学无术强！”
这话又惹恼了一干世家子弟，他们素妒寒门子弟学业优秀，便围在武安侯身后，叫道：“打！修理这帮贱种！不给他们点颜色瞧瞧，还只当大爷们好欺负！”
殿内顿时乱作一团，有人要上前救易国俊，有人则对他拳打脚踢。
顾云臻看了看李弘哲，道：“李兄，士可忍，孰不可忍。”李弘哲点头，断然道：“正是，无需再忍。”
二人掀案而起，冲上前去。顾云臻开路，打倒围殴的人，李弘哲则将易国俊抢了出来。
看到易国俊满脸是血晕了过去，李弘哲再难忍满腔怒意，转过身来，冷冷地看着武安侯，道：“你待怎样？！”
“侯爷我不待怎样，只要他跪下来叫三声‘大爷’，叫自己三声‘贱种’，再给侯爷我舔一□丫子便可。”武安侯见己方人多势众，一时有恃无恐。
寒门学子们顿时被点燃了怒火，纷纷怒吼道：“休想！”
讲殿之内，一时间泾渭分明，剑拔弩张，人人揎臂掳袖，一场数百人的斗殴眼见不可避免。
李弘哲捏紧了拳头，与顾云臻互望一眼。两人心意相通，正要冲上去，却听一声怒喝，“你们在做什么？！”
※※※
讲官房内，顾云臻与李弘哲齐齐跪在梅怀素的面前。梅怀素满面严霜地看着二人，许久都不发一语。
常博士走进来，道：“国俊没事了，皮肉之伤。只是那草包还在嚷嚷，说国俊打了他，不给他赔罪，就要告到圣上那里。”
“让他去告。”梅怀素面色平静地说道：“劳烦博士再转告他，圣上今日刚下了旨，凡自愿入太学旁听的勋贵官吏，不得中途退学，且今年的考试成绩要计入吏考之中，不及格者官降三级，爵削两等。”
顾云臻和李弘哲同时“噗”地一笑，梅怀素卷起一本书先后砸在二人头顶，怒道：“还笑？！”
常博士笑着出去，不一会儿，外面便安静下来。
梅怀素沉默许久，叹道：“弘哲，云臻，你们知不知道，我生平最恨的是什么？”
顾云臻正想答“含冤不白”，但看到梅怀素面上的神情忧愤交加，仿若那日在天牢中，他抬起头来，神情凝肃，油烛的火焰在他眸中跳跃，他低低地叹着，“党争之祸，国之不幸啊！”
当日之语言犹在耳，张公公的遭遇浮上心头，顾云臻汗流浃背，拜伏在地，道：“学生鲁莽！”
“云臻，你虽没有做错，但你可知道，这太学是没被党争祸害的最后一块净土。”梅怀素站了起来，缓缓道：“我绝不允许在太学之中，有结党营私，争斗攻讦之人！”
他往讲殿走去，顾李二人忙跟随在后。进入讲殿，里面已经恢复平静，世家公子们聚在武安侯身边，寒门子弟则围着易国俊，前排与后排之间空出了很大一块，像是楚河汉界，将上千名学子硬生生分成两边。
梅怀素扫了一眼，清了清嗓子，道：“宫中刚刚传来消息，云南王世子进京，带来了一支蹴鞠队，指定要与太学的蹴鞠队一较高低。”
讲殿内顿时一片哗然。云南王府的德庆班天下闻名，若说要与金吾卫或者缇骑郎比较一番，那还差不多，要和太学比，摆明了是挑软杮子捏，想令太学出丑。一时间不论世家公子还是寒门子弟，都露出愤慨的神情来。
梅怀素又道：“圣上已经允了世子的请求，命太学选派一支蹴鞠队应赛。我决定，先在你们中间挑选二十四人，组成两支队伍，训练半个月后，两支队伍进行内部比赛，再从中挑选出表现优异的十二人，正式组成太学蹴鞠队，与云南王的德庆班比试。”
武安侯拍案叫道：“好！”回头和身后的世家公子们笑道：“自然是咱们一队。”他又看向寒门学子一边，怪声怪气道：“杀得你们俯首投降！”