臻顿时头大，向那少女道：“难道我还能保你一辈子不成？”少女“卟嗵”一声跪在泥水之中，泣道：“不瞒公子，这刘武分明是看中阿萝，才设下圈套，诱我爹入局。他定不会善罢甘休，阿萝现在无路可走，求公子收为奴婢，阿萝愿做牛做马，服侍公子。”说着重重地磕下头去。
店小二抹泪道：“真可怜。公子，你就发发善心，将她带离此地吧，若她落在刘武手中，玩过几日，便要卖入青楼的。”顾云臻为难道：“我要赶路，带着你真不方便。”阿萝仰起头来，泣道：“阿萝什么苦都能吃，定不会拖累公子。”
顾云臻想了想，觉得虽不能带她回京城，却可以将她先安排在纪阳府的庄子上，待回去后请小叔叔查一查这县令和刘武，将这两个恶霸铲除掉，再派人把她送回家不迟。如果自己现在撒手不管，便是一条活生生的人命。他只得说道：“也罢，你先跟着我吧。”
阿萝大喜，嫣然一笑，宛如初春之花破雪而出。店小二浑身一麻，失魂落魄地站在雨中，等二人走出很远，他才喃喃道：“我的个娘呀，李老头的女儿什么时候长得这么漂亮了？！”
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顾云臻带着阿萝赶了十余里地，前不着村后不着店，只得寻到一座破庙歇息。他穿着蓑衣，阿萝却打湿了身子。顾云臻将火堆生起才看见，道：“你怎么不早说？”阿萝眼中闪过一丝委屈之色，低声道：“公子要赶路，不能为我耽搁了时间。”顾云臻觉得她颇善解人意，心中有点过意不去，道：“这样不行，你会生病的。”他话音一落，阿萝便打了个喷嚏。
顾云臻四处看了看，便在偏殿生了堆火，再出来道：“你进去将衣服烤干吧。”阿萝不动，顾云臻道：“你放心，我在外面守着。”阿萝看了他一眼，轻声道：“多谢公子。”慢慢地走入了偏殿。
顾云臻吃了点干粮，倚在正殿的神台前，望着火堆出神，想起杏花林中人比花娇，不禁黯然叹气。也不知过了多久，忽听到侧殿内传来阿萝的惊呼声：“有蛇！救命啊！”
顾云臻跳起来，冲进偏殿。融融火堆边，阿萝仅着亵衣，面有惊惶无助之色，火光照着她娇嫩的肌肤，仿若能滴下汁来。见他进来，她像受了惊吓的猫儿一般扑入他的怀中：“公子救我！”
☆.平生恨
顾宣落下最后一笔，再看了看，才将信笺折起来交给顾十一。顾十一收好，道：“看九哥的了。”顾宣难得露出一个柔和的微笑：“她不正闲着吗？松松筋骨也是好的。”
顾十一出去，不一会又折进来，道：“侯爷，春风阁的人请您过去。”顾宣站起来，道：“明天就是清明节了，云臻还没回吗？”顾十一道：“时间确实赶了一点。”
顾宣进了春风阁后院，阿寐正在院中洗头发，见他进来，也不扭捏作态，自在地将头发洗好，慢慢梳理着，才道：“侯爷，实在惭愧，您那侄子我收服不了。”顾宣一愣，道：“哦？”阿寐道：“我都不好意思说出口，出道这些年，您这位侄子是让我栽得最惨的一位。”
顾宣疑道：“这小子是不是有毛病？又或者……”他猛地抬起头来，“难道他有断袖之癖？！”
阿寐轻笑：“若是让您大嫂听到这话，非得急死不可。”又正容道：“侯爷，依我看，小侯爷只怕是有十分喜欢的心上人了。”
顾宣沉默半晌，缓缓道：“何以见得？”
阿寐道：“大体来说，少年人情窦初开之时，眼睛是直的，只看得到心上人，心中也只有她一人。不像成了亲的男子，眼神是散的，看其他女人都好，唯独看不见自己的妻子。”顾宣一笑：“你倒看得透彻。”
阿寐道：“小侯爷定是有了十分喜欢的女子，所以其他女子在他眼中都如粪土一般。她们便是不着寸缕站在他面前，他也视若无物，她们便是再温柔如水，他也毫不心动。”她忽然无端怅然起来。纵是千帆阅尽，她也从未见过那样明亮清浅、心若磐石的少年郎。
顾宣似被这话触动了什么心事，默然无语，许久才道：“这事虽然没有成功，但武安侯手上的那样东西，我仍会替你拿来。”
阿寐大喜，道：“侯爷，您今后但有吩咐，阿寐莫敢不从。”又道：“侯爷，无以为报，我们刚刚探得的消息，毕长荣只怕是苏理廷的人。”
顾宣讶道：“哦？”他慢慢地笑起来，“这倒有些意思。”
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顾宣回到府中，下人们正忙着准备明日清明祭扫的香烛祭物。顾宣问道：“云臻回来了吗？”话音未落，顾云臻直冲进来，一副风尘仆仆的样子，笑道：“小叔叔，我回来了。”顾宣打量了他一眼，问道：“事情可解决？”
顾云臻道：“解决了，只因有位佃户摔伤了腿，今年交不了租，管家正好生病起不来，便让他侄子去收租。偏那侄子是个混帐东西，也不管那佃户正病着，将他家的东西砸得稀巴烂。其他佃户看不过去，加上平时受此人欺压甚狠，便联合起来闹事，想的就是京城能派人下去，查知真相。我免了那名佃户今年的租，将那侄子赶了出去，并公示