云南这个地名乔二苟知道，戍边这个词，乔二苟也明白，两个词合起来的意思，他一样清楚。
若是脸上刺字，那是发配充军，本来乔二苟以为会被这样处置。充军可不是当兵，是在军营里面做杂役，吃得最少，干得最累，逃得最晚，死得最早，若是充军在边地，多半就等不到刑满释放的一天。
可现在字刺在手背上，又是戍边，这是当官军、吃官粮了吗？虽然这不比在京城做乞丐的舒坦，但好歹能留下条性命，比配军要强。
但乔二苟的美梦很快就被打破了。
改头换面的乞丐们被集合在大营门口，原来载着他们过来的货运大车换成了客运的四轮马车，还有一队比军营中的同袍，看起来更加彪悍的军汉正等着他们。
在大门前等了一阵，那些军汉也没什么动作。乔二苟的手上一阵一阵的刺痛，他心里开始担心伤口会不会烂掉。抱着右手，不想惹事的他蹲在了靠边的位置。
一名军汉来回踱着步子，最后晃了过来，乔二苟忙起来让开，赔笑道：“官人……”
“什么官人？”乔二苟刚开口，那军汉就瞪起眼，“俺哪里像官人了？叫俺十将。等指使过来，你们再喊官人。”
十将是一都中的小军头，比都头低，比队正高，的确不能算是官。
这位十将将一众乞丐看了一圈，阴森森的道，“你们仔细别犯了事，让指使拿鞭子抽你们。一路都听话点，想吃杀威棒，现在就说，免得道路上伤了还要人服侍你。”
乔二苟讨了个没趣，小鸡啄米般的点头退开。刚退回来，旁边就挤过一个人，一张让人厌恶的笑脸，“原来二狗哥也来了，小弟真是瞎了眼，方才都没看到了。”
乔二苟定睛辨认了一下，放松下来，“是李花子啊。”
“现在可不是花子了。”李花子咧开嘴，身上干干净净，但一口烂牙却是污糟的让人恶心，他故作神秘的低声道：“你听说了没？”
“听说什么？”
“李大官人啊。”
“哪个李大官人？”
“还能有哪个李大官人？”
两个人的对话仿佛在打哑谜，但乔二苟听明白了，也知道是谁，城中有名的李大官人，娶了妻，捐了官，妾室成行，儿子一堆。场面上光鲜得很，但他出身是乞丐，营生也是乞丐，是京师中有字号的丐头之一。寻常人说李大官人，可能性多了去，但乞丐中提到李大官人，那么就只有一个。
“他怎么了？”乔二苟张望一下左右，也同样低声，“这一回，哪个头领都没送来，是不是出了事。”
“他啊，”李花子捂着嘴，却没遮住幸灾乐祸的笑容，“前几天过堂，被挖出了旧账。”
“旧账？”乔二苟哎呦一声，“这不是死定了？”
李大官人在乞丐中素来是个名人。一个丐头出身，平素里做买卖，便是拐了好人家的小孩来，女的留在家中淫辱一番，然后远远的卖出去，男的就挑断脚筋，毁了相貌，然后拉出去行乞。父母看见都认不出，后面有人盯着，小孩儿也不敢认。
每天这些孩子都要上缴讨来的钱，讨了再多也吃不饱，到最后没一个能活过五年。李大官人呢，一看到人死了，就丢出去喂狗，最是狠毒不过。而他最狠的一面，是将小孩儿砍了手脚塞进坛子里养起来，十个里面不定能活一个，但活下来一个，一年就能带来上百贯的好处。
手中掌握了这么十几二十个残疾乞丐，每年都是几百贯的收入，再掺和些其他买卖，那就是上千贯了。可为了这上千贯，祸害了的孩子不知有多少。大多数丐头都看不过眼，暗地里咒他生儿子没屁眼。但京师中能买房买马的丐头，就他一个。其他的丐头，有钱归有钱，最多在城外买个小院子。
更是因为有了钱，李大官人手底下的亡命之徒也有好几个，夺田、夺产的事情也没少做，手底下的人命官司堆起来能有一人高。
听到这样的一个人的坏消息，乔二苟半点同情心都没有。他平素里最多也只泼人一身粪水，那等绝子绝孙的阴毒勾当，乔二苟可从来没干过。
“可不是就死定了。”李花子嘬着牙花子，对乔二苟道：“俺听牢里的孔目说，当天这案子就报上去了。太后娘娘大怒，不但定了凌迟，还把李知府叫了过去一阵痛骂。”
“太后都知道了？”乔二苟吃了一惊，这不是捅到天上去了吗？
“这么大的事，怎么能不让太后知道？”
朝廷每年秋决名单，皇帝、太后都是要过目的。而京师里面发了大案，又有谁敢满着太后而不上报？
李花子先向军汉那边张望了一眼，手臂一伸，搂过乔二苟的脖子，将声音压得更低：“你家的刘黑头，这一回，那颗黑头多半也是留不住了。十几家丐头，家全都给抄了，家里的人不分老幼也都给抓起来了，运气好发配云南，运气差就全家死光。就像那位李大官人，手上苦主太多，被判了凌迟。过两天就行刑。”
凌迟！乔二苟浑身一个激灵。