青铜时代的终结战争

。公子不愿意接见他，也就是不愿意搭救魏齐，窃为公子不取也。魏齐也是咱们魏国宗室公子，跟您一脉连枝，又贵为相国······”
    “但是，秦国购之甚急，大兵接踵即到。我小小一介魏国封君，手里又没兵，只有你们三千满能吃饭的门客，如何当之？”
    “公子可知道虞卿此人。虞卿当年贫寒得跟个叫化子一样，草鞋雨伞徒步求见赵惠文王，一语折服赵王，赵王赠之白璧一双，黄金百镒（一镒合二十四两）。再次见赵王高谈阔论时，赵王拜之为上卿。第三次见面驰骋口舌，立封万户侯，受相印。然而当此之时，魏齐穷急来投他，虞卿即解相印，捐万户侯不顾，护着魏齐双双从小道私逃。这是真正的江湖义气啊。”
    信陵君大惭，终于下起及时雨，驾车来到郊外，欲收纳魏齐、虞卿一行人。但是魏齐听说，信陵君居然一度不想接纳他。他感觉很没面子，而且不知怎么搞的，魏齐突然没耐性了，这个两斤多重的人头也扛得腻烦了，为了它连累了多少江湖好汉和白道高官了，算了吧，魏齐干脆抹脖子了。
    由于自己一时的犹豫，激成了贵族魏齐的自杀，这大约要引为信陵公子终身的惭恨了。
    到了秦汉之际，战国四公子中，信陵君的人气最旺。司马迁在为信陵君作传的时候，就不好意思把这件白璧微瑕的事情，记录其中，而放在了《范雎列传》里。亦为贤者讳也。
    潇水曰：我们一直在骂贵族昏聩、肉食者鄙，其实贵族也有其可贵可爱之处，那就是贵族精神。
    史书上说，魏齐的死，是由于信陵君一时的犹豫，不肯接纳魏齐，魏齐觉得自己自尊心受了伤害，干脆“怒而自刭”，抹脖子了——魏齐死得还是满慷慨激烈的。我们现代人是绝对不会在这种情况下去死的。大约贵族就是这种脾气，好面子和尊严，出乎我们的想象。
    布衣百姓，生长于市井之间，习惯于苟且，比较柔巧，不太讲原则，所谓“蝇营狗苟”——为了能活着，可以像苍蝇和狗那样凑合，甚至放弃尊严，于是就不会这么刚脆，这么容易激死。刘邦项羽之间，就分别代表了这两类人。
    但是，贵族这种精神风格，却是优美的，折服人的。魏齐在赵、魏列国躲藏，求生欲是很强的，但受了信陵君的一点怠慢，就自刭而死。宁死而不受辱。他们的直烈刚猛，个性的尊严，强调独立完整的人格，正是那个时代人的价值观取向。
    迤逦到了秦汉之际，田横五百壮士之死（田横也是贵族），亦其余烈也。
    秦汉再以后，皇权专制时代盛行了，重名誉、重尊严、重原则的刚烈之气，遂一去不复返，代之以逐利、无羞耻之心、奴才形的繁盛。一直到“我大清”的辫子戏算是走到了极点。特别是泛泛世俗之人，活得无可无不可、没有原则之人，更应该看看青铜时代的贵族精神吧。 
    这一场发生于公元前265年的惊心动魄的“索头”外交——索魏齐的头，最终以魏齐的人头被魏安僖王送至秦国范雎的办公桌上而告终。
    范雎对魏齐不遗余力地追杀，不置对方于死地决不罢休，作为一国之相，似乎器量狭小，其实不然。秦昭王、范雎亲自双双出面，胁迫赵国、魏国的君王高官就范，索要人头，表面上像是为范睢争气，实质是为了显示秦国的声威，试探魏赵等国的反应，以建立秦国在中西地区的霸权地位。这场“索头”外交，已上升到尖锐的国际竞争斗争的范畴。犹如美国要求阿富汗交出拉登，不仅仅是获得一犯罪分子的问题了。
    果不其然，由于魏国乖乖地献出人头，态度较好，而赵国则一度抵抗，秦昭王遂把“近攻”的矛头从魏国转向赵国。就在“索头”的同年，公元前265年，秦国攻赵甚急，连下赵三个城池。
    赵惠文王一着急，死了。赵国国内一片惊慌。
    好在赵惠文王的媳妇是位巾帼英雄，大号“赵太后”，是个爆脾气的女子，带有燕赵之人的典型脾性。史书上说“赵太后新用事”，她一手拉扯着孩子赵孝成王，一手应抗秦兵。赵国国内也有良将，如廉颇、蔺相如之徒，蔺相如说：“强秦之所以不敢打我们赵国，只是因为有我和廉颇在啊！”，现在似乎也不能管用，面对秦军的进攻和已经丢了三个城的现状，赵太后决定向东方齐国求救。（呵呵，蔺相如大言不惭，看他怎么收场。当时秦国不打你，是因为腾不出手来！）
    现在说说齐国。齐国自从二十年前被五国联军攻破，面目疮夷，东海陆沉，悄无声息于诸侯事务。不过，人这种生物是很容易繁殖的，齐国二十年后又是一条好汉了。齐襄王（齐湣王的儿子）和相国田单（火牛阵的那位），从战争废墟上重新站了起来，仗着齐国本来就富，他们把国家建得还比较像样。俩人一商量，有意重新插手国际事务，愿意借出兵救赵之机，从新谋求霸位（就像小日本在二战重建之后，巴不得向海外派兵呢），但是必须勒索赵国一把。于是齐襄王说：“必须以赵太后的小儿子长安君入齐为人质，齐兵才可发出。”
    这种派人质的事情在当时非常常见，比如秦国要联合赵国、魏国去打某国，秦国就同时把自己的公子送到赵国、魏国当人质。
    人质