新年又快到了，但这个新年注定要在忙碌和紧张中度过。
这段时间利奇没有一天空闲。自从把设计草稿交出去之后，他每天要工作十五个小时，吃饭大多在工作台前。
战争时期各国效率无与伦比，他交出设计草稿的第１１天，艾斯波尔、莎尔夫人、伊洛他们全都到了。
这也是大型飞翼出现之后的好处。从卡佩奇到这里只需要半天时间，下达命令是傍晚时分，而通知到艾斯波尔时是十点左右，飞翼在十一点起飞，这群老头、老太太在飞翼上打个盹，醒来时已经在前线了。
从天之城来的战甲制造师抵达得稍微晚些，因为天之城离前线远得多。那些人是第一一天下午到的，正如当初安妮莉亚承诺的，这次来的人一个老家伙都没有，年纪最大的只有四十几岁。这些人要多听话就有多听话。
至于其他需要的东西全由奥摩尔帝国一手搞定。这里毕竟是奥摩尔的土地，这个国家虽然在战甲设计和制造方面没有任何建树，但是这方面的资源不缺，要设备有设备，要器材有器材，要材料有材料。
人到齐了，各种物资设备也全部齐备，那个戒备森严的大坑边顿时又多了一片禁区。
这片禁区没有天之城郊外的研究中心庞大，但；^起警戒程度一点都不逊色。
集中这么多力量，效果自然明显。在研究所正中央的大房子里已经停着三个巨大框架。
这些框架银光闪闪，样子却全都不同，其中一个框架还算传统，至少看起来像是人形，另外两部就完全不同，其中一架身体前倾，而且头上有一个大圆环，背脊骨弯曲着，感觉有些头重脚轻。另外一架身体扁平，从侧面看像是一个巨大的“Ｓ”又像是一只巨型海马。
如果没有反重力装置，若说这是战甲，后面那两种设计绝对是荒谬之作，因为它们的重心全都太高，很难保持平衡，更别说用来战斗。
但有了反重力装置，一切都不同了。灵甲在战斗时，大部分时间都漂浮在半空中，用到两只脚的机会很少。
当初他为自己设计灵甲就考虑过干脆舍弃双腿的设计，只不过考虑到操纵灵甲的习惯，以及双腿在平衡方面的贡献，他最终还是采取传统的设计方式，这一次他就没有那么多顾虑。
这两种灵甲也有双腿，不过双腿被简化和削弱到极点，一个变成蚱蜢腿的模样，又细又长，而且平时可以折叠；另外一种则是能够合拢，变得像是尾巴。
此刻，一大群战甲制造师正围拢着这三台骨架忙碌，其中最忙碌的是伊洛，他是项目负责人。
艾斯波尔和莎尔夫人则在房间一角，两个人正在审核设计图，时不时也写写画画计算些什么。
时隔三年，艾斯波尔看起来明显老了许多。
他本来已经渐渐退出战甲制造这块领域，战前转入理论方面的研究，但因为战争爆发，必须有人站出来领头，所以他勉为其难又出山了。这几年他几乎没有空闲下来，脑力消耗得厉害，再加上这几年技术的更新异常迅速，对于他这个年纪的人来说，确实有些做不动了。
和艾斯波尔比起来，莎尔夫人稍微好一些，女人比男人不容易见老，不过她毕竟也上了年纪。
这两位老头老太太非常清楚，他们的时代已经过去，所以两年前他们渐渐退居幕后，这一次他们干脆完全躲到后面，把领头的位置、让给伊洛。
一阵铃声响起，众人纷纷放下手中工作。
门打开了，一辆餐车被推进来。餐车上放着两个带水龙头的钢质桶子，里面分别盛放咖啡和奶茶，餐车底下的格子里放着一些小点心。
在帕金顿和奥摩尔全都有喝下午茶的习惯，卡佩奇人没有这种习惯，但每天工作得那么辛苦，他们也需要休息，所以干脆趁这个机会放松，顺便吃点东西。
喝下午茶不只是休息，同样也是一种社交。大家趁机闲聊，不过这些战甲制造师闲聊的主题永远都离不开战甲。
利奇蹓跶似的走进去，和每一个人都打声招呼，他走到伊洛旁边。
“你怎么有空过来？那边难道没什么事？”
伊洛所说的“那边”是指前线指挥部。安妮莉亚抵达之后，利奇的联军参谋长职务终于确定。此刻的他总管这里的一切事务，单单是一连串演习就占据他大部分时间。
利奇没立刻回答伊洛的话，而是兴致勃勃地走到伊洛旁边，看着伊洛身边跟着的一个年轻人。
虽然是年轻人，却有二十三、四岁，年纪比利奇大，但他看到利奇却是说不出的恭敬和小心。
“这就是你带的徒弟？”
利奇之前听马努埃姆和其他几个和他关系不错的大师说起，伊洛收了一个徒弟。
战甲制造师和骑士一样，大部分都是学生和老师的关系，但也有人仍旧采用师徒传承，利奇本人就是如此。他有两个师傅，正式拜的是黛娜这个师傅，而大家公认他传承的是剑圣马克斯的衣钵。艾斯波尔和伊洛同样也是师徒关系。
伊洛以前