元子攸有兄弟三人，庶长兄元子直，同胞嫡兄元劭元子纳，胞弟元子正。其父彭城王元勰被暗害后，由元劭元子纳袭封，至孝明帝时，因元勰功高，另封元子直为真定县公，元子攸为武城县公，元子正为霸城县公，而元子攸素为孝明帝所亲，不久又进封长乐王。后来尔朱荣率军入洛，立元子攸为帝，却又为高欢等人所惑，准备自行称帝，于是杀元劭与元子正，令迟来的百余名朝臣作禅表，之后明白事不可为，于是奏请大肆追封被杀的诸多朝臣。元子攸的兄弟之中，元劭追封为皇帝，元子正追赠丞相、都督中外诸军事，加鸾辂九旒、黄屋左纛，只有元子直早已死去，躲过了河阴这一劫。尔朱荣立刻奏请元子攸，追封元子直为陈留王，邑两千户，由长子元宽袭爵，次子元刚封千户浮阳王，三子元质封千户林虑王，并把自己八岁的小女儿许给了元宽，以示看重和拉拢之意。
当日元子攸北逃，元宽兄弟三人，以及元劭之子彭城王元韶、元袭，元子正之子元钦尽皆年幼，没有随行，故而留在洛阳之中。如今河北军即将兵临城下，城内防御薄弱，元整入卫尉寺监狱请教周惠之后，便依着他的主张，主动向河北军放开城门，并且把身为尔朱荣女婿的陈留王元宽搬出来，以阻挡先期到达的河北军肆虐京师。
这一招果然有效果。元整看着郭门外突然安静下来的军队，心中暗自佩服周惠的智计。他在马上高拱双手，朗声说道：“城外是哪位将军？在下乃城门司马元整元子肃，暂时执掌洛阳关防，如今已奉天子亲侄、尔朱柱国女婿陈留王殿下之命。封闭了内外宫室和各处府库，等待天子乘舆和柱国大驾。”
“我是骠骑将军尔朱兆！”尔朱兆略感郁闷。恶声恶气的通报了名字。
“原来是柱国殿下亲侄尔朱将军，”元整拱着手，继续照搬周惠的话，“将军既然先到，便请入城交接，并约束麾下部众，勿要惊扰城中士民，伤及天子、柱国之厚德。”
听元整搬出天子和尔朱荣，要求他约束部众，尔朱兆更加郁闷。一旁的贺拔胜见他不回话。驭马走到他的身边。低声提醒他道：“将军，咱们孤军深入，一路奔袭百多里，不就是为了夺下洛阳的首功吗？如今到了城下，还有什么可犹豫的？至于答应儿郎们的犒赏。有了宫室和府库在手中，难道还担心拿不出来？况且，能够免去这番劫掠，在上党王殿下那里也是一份人情啊！”
“也只能这样了。”尔朱兆点头叹道。
事实上，十多天前他与贺拔岳出发时，上党王元天穆就曾经特意交代过，若能先行进入洛阳的话，勿要惊扰城中，以免他这个主政的录尚书事不好善后。尔朱兆本不愿听他的话。之前对麾下部众许下犒赏时，还当作笑话一样说给贺拔胜听。然而如今元整搬出尔朱荣的名头，尔朱兆就不得不掂量了。之前尔朱世隆在洛阳，也是忤逆元天穆，结果被尔朱荣当场抽了二十鞭，尔朱兆可不想再受这样的处罚。
他无奈的和陈留王元宽打了招呼。然后狠狠瞪了元整一眼，径直率部众进入洛阳外城。贺拔胜却对这小小的城门司马颇为欣赏，又见他那百余缇骑精神十足，心里更添几分看重，不禁起了招揽之意。他特地走在队尾押阵，趁机把元整叫到身边，很是亲切的问道：“元司马是隶属于城门寺么？未知主官是哪一位？我是中山道大都督贺拔胜，我弟贺拔岳是武卫将军，即将担任西道大都督，若元司马有意出外领兵，我兄弟皆乐意接纳，并将亲自向城门寺主官提出，然后以都督之位相授。”
“原来是贺拔大都督。”元整听说这人是那宇文灵吉的亲舅，心里暗自嘀咕，幸亏没把那宇文灵吉没入舂槁官坊，否则现在还有好果子吃？至于他的招揽，元整不假思索，立刻表示了拒绝：“城门寺的主官，乃是伏波将军、假城门校尉周惠周允宣，也是之前向朝廷举荐在下的人。如今虽然被羁押在卫尉寺监狱之中，但在下受周校尉厚恩未报，只能先谢过大都督的好意。”
听元整这么一说，贺拔胜也想起来了，昨日宇文元道曾经说过，现任洛阳令、假城门校尉周惠，为了报答宇文灵吉当日在滏口关外的搭救之恩，同时辞去元颢所授的官职，故而将他们一行尽数释放，并且主动向卫尉寺自首投监。
对于周惠的这番行动，贺拔岳很是不以为然，认为有失忠诚之道；但是贺拔胜却不这么看，认为他是个懂得报恩、知道进退、待友坦荡的人。兄弟俩之所以会出现这样的分歧，自然与他们的经历有关。贺拔岳出身洛阳太学，颇习儒经，投靠尔朱荣后，便一直在他麾下效力，深受尔朱荣器重和信赖，得以和元天穆等人一起掌控洛阳台军；贺拔胜却由于名声极大，深受北地诸位镇臣的看重，曾先后在好几位镇臣手下任职。
他的那段经历，说起来很有些传奇色彩。起初的时候，是和父亲、兄弟一同离开武川镇，协助怀朔镇将、北道行台杨钧守城；怀朔、武川相继陷落后，众人合谋袭杀卫可孤，由贺拔胜驰告时任朔州刺史费穆，还没返回就传来贺拔度拔、宇文肱的死讯，于是被费穆招揽至手下；之后费穆弃州返回洛阳，被广阳王元渊帐下统军；元渊回洛阳后又隶属