当人们闻信赶来时，吴嗣礼和张猪儿都停止了呼吸。人们问及经过，王学忠隐去了吴金贵拉住他，不让他下水去救人的情节。只说张猪儿如何下水去捞大鱼，吴嗣礼下河去救人又被张猪儿紧紧抱住，自己一只手使不出劲来，分不开张猪儿和吴嗣礼。说吴金贵如何下水分开俩人，说吴金贵如何把俩人救上岸来。
河岸上响起一片哭声。吴金贵把那条死鱼抗起回家了，好事的几个人把吴嗣礼抬回了他的家。
几天以后，终有风言风语传出。有的说是吴金贵拉着王学忠，不让他下水救人。有的说王学忠因为手有残疾，救人心有余而力不足，如果不是张猪儿自己把手给人家整成残废，自己这次是不会被淹死的。这叫善有善报，恶有恶报，不是不报，是时候未到。
有的也说王学忠根本就没有存心救人，张猪儿用那样的手段整他，哪有人不记仇的，他会真心实意下水去救他么。也有人说人家只有一只手能动，你把一只手捆绑上也下水去试试……
然而，张猪儿的死，却给他的父亲张国全，留下了致命的打击。