郝乡长的葬礼隆重热烈，县里各局各乡都送了花圈派了代表。
朱士珍是治丧小组组长，迎来送往表现得体大方，又无时无刻不体现自己的悲哀之情，县长刘启蒙亲自撰写了悼词，政府办一个副主任声情并茂在追悼会上悲悲切切地念，引得灵堂下边一遍哀嚎。
柳小妹完全虚脱了，从她到北京伺候郝乡长一直到他去世，前后不到半个月，她却有一个世纪的感受。郝乡长临走前握着她的手，老眼里泪花闪动，想说什么最后还是没说出来。其实柳小妹明白他想说什么，人之将死，死后谁不想有个孙儿帮自己摔盆？谁不想孝子贤孙举幡？眼前的儿媳妇，出落得水灵灵犹如山上的野菊花，芳香扑鼻却不结果，他似乎冥冥中明白了一些，究竟是他害了儿子，还是儿子害了媳妇？
郝强当初不愿意读警校，是郝乡长逼着他去。当年乡派出所最后一个公安死了后，农古乡就再也没有一个呆过半年的警察。直到郝强毕业回乡，一个人既是所长又是警员，还兼管着伙夫和司机。郝强读书时有次搞训练，从独木桥上跌下来，要命的是跌伤了尻子，医生当年就告诉过他，也许郝强这一生不会再有生育。
儿子伤了后他一直后悔，身上的病就越发的严重，直到柳汉陪着他来北京一检查，知道已经回天无力。
郝强与柳小妹两人并排跪在灵前，小妹一身缟素，苍白的脸毫无血色，只是机械地回礼前来吊唁的人。
全乡各村都派了代表过来参加追悼会，薛冰她们中学的所有老师全部到场，乡政府坪里黑压压的一片人头，两盏汽灯高挂，惨白的灯光映照着一片哀伤。
薛冰悄悄扯了一下我的衣角，她因为恐惧而微微地颤抖。我握住她的手，悄声说：“不怕，有我在呢。”
没见惯生死的人，对死亡都具有天生的恐惧。我也不例外，棺材里尽管只有郝乡长的骨灰，但黑暗的夜空里仿佛还能看到他的身影。
追悼会一结束，人群散开了一大半。各村的代表第二天要送郝乡长上山，他们就不能再回去，县里来的人由于公务繁忙，在追悼会结束后都由村民打着火把送到他们停车的地方。
我准备送薛冰回去，她扭捏着不肯走。
我说：“要不，今晚你住我这里吧。”
薛冰看也不敢看灵堂一眼，她偎着我说：“你呢？”
“我在这里陪郝强他们吧。”我说。
“我不，我怕。”薛冰鼓起嘴巴。
“那我陪你。”
“嗯，”她低声答应，又不放心地补充一句：“你不可以睡我。”
我的个天！这句“睡我”让我一下子冲动起来，看看四周黑黢黢的没人，我伸手在她**上轻轻一摸，顿时脑壳里就充满了血。
薛冰生气地打掉我的手，说：“都什么时候啊，你还这样不正经。”
我笑嘻嘻地说：“你是我老婆，老公爱老婆，说破天也是天经地义的事，我又哪里不正经了？”
黑暗中朱士珍突然冒了出来，阴森森的吓了我们一跳，薛冰更是紧张得直往我的怀里躲。
“是郁秘书，薛老师啊。”他打着哈哈：“你们还没休息啊？”
我说：“朱主席，你还在忙啊。”
朱士珍显得无奈地说：“我是治丧小组组长，明天就要送郝乡长上山了，今晚我还得安排好多事啊。”
我递给他一根烟说：“这次啊，真是辛苦朱主席了。”
朱士珍抽了一口烟，毫无章法地说：“郝乡长走了，农古乡缺了乡长了。”
他这句话一出口，我就明白他要拉什么屎了。
我说：“县里会有安排的吧。”
朱士珍说：“当然，组织上的事，自然有组织办法。”
我说：“也不知道县里派谁来做乡长。”
朱士珍闷声说：“郁秘书，你说，县里是派乡长来，还是在农古乡干部里提拔啊？”
我苦笑着说：“这个我哪里知道。”
朱士珍像是自言自语地说：“县里派干部下来，不熟悉情况，怕是工作不好开展啊。”
我不想继续深入聊下去，我说：“朱主席，你先忙，我送薛老师去休息。”
朱士珍盯着我们看了一眼，意味深长地笑了，说：“薛老师不回学校？”
我不想搭理他，拉着薛冰深一脚浅一脚回到我的小房间。
点亮油灯，我打来水让薛冰清洗，自己一个人靠在屋外的走廊上抽烟，黑暗中看到柳小妹一个人慢慢走来，在门前看到我，凄惨地一笑，拉开门进去。
薛冰在屋里叫我，她穿着