商，将鼓也。角，帅鼓也。小鼓，伯鼓也’。……，种种类类，教会一人容易，教会两千人，使其进退如一人就难了。我担心：便是只教这些，五天也远远不够啊。”
“各种旗帜、各类金鼓不必全教。我军虽是新编，贼兵亦为乌合。咱们只要比他们强就行了。”
“怎么才算比他们强？”
“首先旗帜上，只要各曲、各队的新卒都能认识己曲、己队的旗帜，能按照旗帜指向的方向前进就行，诸如‘低旗则急趋，或连飙则奋击’之此类旗语，可以都不教。其次金鼓上，步、趋、骛、将、帅、伯等诸类鼓声也可以都不教，只要教会他们‘鼓之则进，重鼓则击；金之则止，重金则退’即可。……，有了这两样，至少他们就能听懂简单的命令，知道进退了。”
“也只能如此了。”
定下训练的项目，接下来就是具体的训练方式。
荀攸说道：“两千新卒，说多不多，说少不少，若将之放在一起，嘈杂纷乱，难以训练。贞之，你又打算如何练之？”
荀贞三人谈谈说说，渐行至城东门外。
城门已关，城楼耸立在黝黑的夜色中。
长长的城墙上插遍火把，在夜色中犹如一条火龙也似，火光中，时有成队的郡卒巡逻走过。
荀贞抬眼望了望，说道：“兵法有云：‘伍长教成，合之什长。什长教成，合之卒长。卒长教成，合之伯长’。我决定即按此教练之。先教会各‘伍’，再‘合之什长’，待各什练好，再合之队率，……，以此类推。”
荀攸说道：“伍、什好练，到队、屯、曲乃至全军之时，怕就不好练了。”
一伍五个人，一什十个人。一队五十人，一屯百人，一曲两百人。人少时还好练，人一多就不好练了，容易乱。
荀贞对此亦无可奈何，说道：“能练到何种程度就练到何种程度罢！”
荀攸、戏志才也是无计可施。荀攸叹了口气，再又说了一遍：“也只能如此了。”
议完训练的项目和具体的训练方法，戏志才提出个问题。
他说道：“贞之，你早在繁阳亭任亭长时就操练里民，后为西乡有秩蔷夫时，又建西乡别院，训练门下的宾客勇士，并制定了十三条西乡院令，类同军法，以之部勒彼等。前些天守城与贼战，我亲眼见了，你带出的这些里民、门客确实训练有素，皆知金鼓、通旗帜、晓进退，有他们在千余铁官徒、奴中担任伍、什、队、屯、曲之职，为骨干、做教习，五天，固不足以将铁官徒、奴练成强兵，但教会他们一些粗浅的战阵之道应是足矣，可是，……。”
“可是什么？”
“可是府君准备补给咱们的那数百丁壮，该怎么办？”
铁官徒、奴里常年在一起劳作，在纪律性和组织性上已有了一定的基础，其中并有荀贞的门客为骨干，还算好教一点，文太守准备补给他们的那数百丁壮中全是寻常百姓，该怎么教？
戏志才问道：“是将你门下的宾客抽出一部分放到这些丁壮里边，还是？”
荀贞早有定计，说道：“兵贵精，不贵多，与其分出宾客投入丁壮之中，不如倾尽全力操练铁官徒、奴。以我不足三百之门客，练彼近千之铁官徒、奴，五天尚嫌不够，哪里还有空再去顾那数百丁壮呢？”
戏志才深表赞同，说道：“然也，并且除此之外，铁官徒、奴乃新建之军，其编伍刚刚组成，各伍、什、队、屯、曲之长也是刚刚才任命下去的，若贸然改之，朝令夕改，兵法大忌，恐会造成军心不稳。”表示完赞同，他又问道，“既如此，那数百丁壮，你打算如何安排？”
“我打算托付给卿。”
“托付给我？”
“不错。志才、公达，你二人皆通兵法，知练兵之道。我有意将两千新卒分成两部，铁官徒、奴这边，由我和公达操练之，……，那数百丁壮，志才，就交由你训练管带，如何？”
荀攸、戏志才皆聪明之士，一听荀贞此言，即知他的意思。
很明显，荀贞这是打算把铁官徒、奴作为将来南下击贼的主力，而把那数百丁壮作为协助配合了。
这样做，有两个好处：一是可以集中全力操练铁官徒、奴，再一个就是把铁官徒、奴与数百丁壮分成了两个系统，可以彼此牵制。
铁官徒、奴与数百丁壮都是新卒，不摸底气，当临敌接战之时他们会做出何种反应，谁也不知。将他们分成两个系统，最起码当一部万一生变时，可以把另一部压上去。
戏志才笑道：“君为兵曹掾，我为兵曹史。君有令，忠焉能辞？只是，咱们只有五天时间，我可不能保证能把他们练得有多好。”
“不必练得多好，只要把他们编成什伍，粗知进退，教会他们摇旗呐喊即可。”
戏志才笑道：“这个容易。”
荀贞於马上拱了拱手，说道：“全拜托两位了。”
……
到了门洞，荀贞叫开城门，与荀攸、戏志才驰马奔出。