命他为兵曹椽实为不得已，为了能集中全城的力量守好城池，他也尽量地约束自己不越庖代俎，以免引得文太守不快。
他恭谨地说道：“明府可以先下令，叫各队弓弩手预备。”
“对，对。传令，令各队蹶张士上前，开弩预备。”
自有传令兵接令，分向城墙两边飞奔。一边奔跑，一边传达文太守的命令。
布置在东城墙这边的弓弩手有两百人，接到命令后，以“伍”为单位，或拿弓矢，或提着弩机，乱纷纷地到了各个城垛口。步兵中的长矛手亦在队长们的催促下，手忙脚乱地在他们身后列阵。
因为从没有过守城的经验，大部分弓弩手、长矛手的表现都不尽如人意，显得慌乱不堪，甚至还有摔倒在地的。
荀贞不动声色地把郡兵们的表现看在眼里，庆幸地想道：“郡兵久不经战事，突逢骤变，表现惨不忍睹。幸好对手更弱！”
敌我双方半斤八两，攻城的乱七八糟，守城的手忙脚乱。
……
攻城的黄巾军到了护城河下，各个方阵中最前边的士卒纷纷把浮桥架到河上。
他们没有经验，总共八座浮桥，在搭架的过程中掉入河中了三架，最终只有五座成功搭成。
浮桥搭架好后，黄巾军士卒调整了一下进攻的队形。
没能搭成浮桥的那三个方阵汇入了别的方阵中。
小帅们把搭架浮桥的士卒调到后边，抽调了一批盾牌手出来，代替他们排在队伍的最前边。所谓“盾牌手”，只有为数不多的一些拿的是真正的盾牌，剩下的那些所拿的，与其说是盾牌，不如说是木板。
“盾牌手”后边是弓弩手。黄巾军的弓弩手不多，五个方阵两千多人，总共才只有一百多个弓弩手，并且八成以上拿的还都是弓箭，用弩的极少。
荀贞眯眼感受了一下风向，此时吹得是南风。
风虽不大，但对重量较轻的箭矢还是会造成一些影响的。城墙又高。可以预料，在即将到来的攻守战中，黄巾军的这些弓矢手基本不会对郡兵造成什么威胁。
调整好队形后，黄巾军开始了进攻。
盾牌手高高举起盾牌，半弯着腰踏上了浮桥。弓弩手跟在他们后边。再后边是攻城的主力。最后是扛着云梯的兵卒。
文太守下意识地握紧佩剑，颤声问道：“要不要令蹶张士开弩？”
汉时的弩，射程远的能达三百步外，射程近的一两百步。本郡弓弩手用的弩，射程远近不一，为了能达成最好的射击效果，荀贞沉着地说道：“等他们到两百步内，再开弩不迟。”
城头诸人屏住呼吸，望着城下的黄巾士卒分队渡过护城河，慢慢靠近。
五百步、四百步、三百步、二百五十步。
文太守下令：“命蹶张士开弩、搭箭。”
得益於平时的操练，面对两千多逼近城下的黄巾士卒，弩手们尽管大多心慌，但在开弩、搭箭的这个过程上倒没出什么差错。一支支冰冷的弩矢上了弩机，对准了城下。弓手们也取出箭矢，搭在了弓上。
城头一片寂静，所有人的目光都投放在了攻城的黄巾士卒身上，看着他们一步步地邻近。
二百三十步。
二百二十步。
二百零五步。
“射箭！射箭！”
虽说守城的在城上，攻城的在城下，但当和黄巾士卒如此近距离地面对面时，当几乎可以把每一个黄巾士卒狰狞的面容都看得清清楚楚时，当听着他们狂热的呐喊时，文太守还是忍不住惊惧慌乱。他衣袍下的双腿簌簌发抖，按着垛口，强撑着使自己不瘫倒地上，尖声地叫道。
一百多弩手、数十弓手，同时射出了箭矢。
弩矢的速度快，眨眼间已射进黄巾军士卒的阵型中。前边的那些盾牌根本没起到防护的作用，数十个黄巾士卒相继中箭。紧接着，速度较慢的箭矢又到，又有十余人负伤。
黄巾军不会攻城。郡卒紧张，黄巾军的士卒也紧张，过河之后，他们不但没有分散队形，反而更加聚集。一波急射，就给他们造成了近百的伤亡。
从城头看去，只见密密麻麻的黄巾军阵型中，如被疾风扫过似的，瞬间倒下了一片人。
“再射，再射！”
有了第一波急射的经验，亲眼看到了自己的战果，守城的弓弩手放松了许多，有条不紊地再次开弩、上箭、射出。又一波急射。黄巾军的阵型再度受到冲击，又有五六十人倒地。
中箭的黄巾士卒中，当场阵亡的只是少数，大多只是负伤。有的手脚中箭，有的肩头中箭，有的胸口中箭，有的大腿中箭。他们原本只是农人，哪里受得住这样的疼痛？满地打滚惨呼。
一个戏剧性的场面出现了：五个方阵中，最南边的那个方阵里，落在阵后、扛着云梯的黄巾士卒丢掉了云梯，转身就跑。随后，其余几个方阵里扛着云梯的黄巾士卒也相继扔下了云梯，加入逃跑的行列。受他们带动，其它的黄巾士卒也开始逃跑。