次日天色方亮，天山接到江东阳传来的急报，说鼎京城杨应祥部率军侵入凤凰州和汉梁州，正在攻打凤凰城因我天汉军主力尽在京北，凤凰城只有一万五守军，汉梁城只有二万守军，而杨应祥部多达十余万，形式非常危急。
天山急忙派出杨连山部紧急驰援，另调简志平和金奉春部随后回师。三人走后，天山召集众将领幕僚，商讨今后形式和规划，以便进行下一步部署。虽然现在的鼎京城是伪朝“南胡”，可是所立的傀儡皇帝毕竟曾经是真正的大埜皇帝，与当前的众将领多曾有过君臣之谊。
王影叹息一声，低下头来。一想起叶悠然，王影就心如刀绞，不知该如何应对。如今天汉军占据中原十之七八的地盘，在所占之地设置官府，委任官员，安抚难民，已有新朝之实，而天汉军主帅天山，统领数十万兵马，将侵入中原的百胡铁骑给逐出中原，威望之高，天下无出其右，隐隐有新国开基之态，众将虽然不说，但心中都已经认为，创立新朝，已是板上钉钉，天山就是新朝皇帝，那个叶悠然不过是投降敌人的傀儡而已，而此时他却派兵前来作怪，当真是不自量力，自寻死路了。
天山问起今后天汉军策略，王影自不好应答。
中原大地如今只有两股势力最大，一为天汉军，实力最为强大，又有天山这样的统帅，真要改朝换代，也是意料中事；另一股是鼎京城“南胡”伪朝庭，拥兵十余万，虽然被人视为伪朝，但打出叶悠然的名号，他曾是大埜皇帝，还是迷惑了不少人，天山亦曾在他面前为臣数年，如果真要敌对起来，感情上有些转不过弯来。
大帐中一时寂静无声，众将心里千言万语都想说，却都不敢第一个出头，都看着其他人，暗地里你推我搡。陶谦北上之际被杨应祥偷袭，极其愤慨，看看众兄弟，呯地一拍桌案，站起来抱拳道：“大哥，你以前曾经说过：咱们不与叶悠然为敌，凡事忍让为先，可是真要忍无可忍之际，咱也不能任人宰割！人家都打到咱老窝了，再忍就把老婆孩子都给害了！打！”他喝一了声，看看大家：“兄弟们，你们说，咱们该不该打？”陈亮也站起来，瞪圆眼睛上前道：“该打！陶哥说出了兄弟们想说的话！打，谁敢惹咱兄弟，咱就打谁！娘的，以为咱们好欺负怎么的？昌杰这么厉害，不也给打出去了吗！打！”
祁强也上前大声说道：“大哥，别想了，打到鼎京城，活捉了‘南胡’伪皇帝，咱们也立个新天地！大哥你就做了新皇帝！”
祁强把话挑明，众将纷纷跟着叫起来：“对对！大哥，你就做皇帝，咱们兄弟跟着你打天下，心里不亏屈！”“大埜已经灭亡，现在的天下是咱们兄弟打下的，大哥，你不做皇帝，兄弟都不答应！”
众将纷纷吵嚷着，天山冷眼看一眼王影，见他退到最后，低头不语，心中叹息一声，摆摆手让众将安静下来：“弟兄们，现在我们要商议地是今后行动大计，什么称帝不称帝的，这事不要说了。”
一直没说话的李春，此时上前道：“大哥既然说了，那兄弟们就暂时先不议这事吧。咱们现在最为要紧的是，不是解汉梁、凤凰二地之围，而是解围之后，随之而来的一系列连锁反应，我们怎么去应对！我天汉军既然深孚民望，那就不能让天下万民失望，就要给他们一个安稳、太平的天下，让百姓安居乐业；那么谁敢来破坏这个民心，谁就是天下人的众矢之的！我天汉军当顺天应人，而不可逆天行事。”
众将见他说的文绉绉的，有的听懂了，有的仍然糊涂。李春看着众将，微微一笑，转向天山：“大哥，小弟以为，现在咱们先安置好北方，然后回师，解了老营之围，再召江东阳、陶凤山他们来议议今后大事。大哥以为如何？”李春知道，仅凭这些武将说不服天山称帝，那是江东阳和陶凤山才能做到的事，何况虽然现在不谈此事，也没什么妨碍，要紧之处是先解了老营之围。
天山看看众将，心道也只有如此了，当下点点头道：“好吧，就依贤弟之言。”随后命陶谦等人暂驻山阳，陈亮所部暂驻召冉城，其余各部随自己回师凤凰城和汉梁州，只不过不是直接撤回，而是往南直插鼎京城西，要去切断杨应祥部的后路，既然他敢来攻打天汉军的后方，那就绝不让他再回去了！
杨应祥所部攻打凤凰城和汉梁等地，虽然二州城并未打下，但相邻几个属县皆遭荼毒，其狠毒于百胡相比更胜一筹，所过之处，不但杀光所遇官民人等，就连房屋城池也尽皆烧毁。杨连山、简志平、金奉春三人先后回援，见此情景，恨上心来，遇到杨应祥所部便狠命攻击。杨应祥率部反击，两下大战十余天，互有胜负。金奉春火冒三丈，骂道：“这个王八蛋，打百胡不行，打起咱们他倒来了劲！我就不信他比百胡兵还强！”与杨连山、简志平商议一下，三部重新调整部署，在夜里乘着夜色突袭。
杨应祥也小心谨慎地防备着，当下两军又一通恶战，直杀到天明，方才收兵。但随后杨应祥便收到鼎京城传来的密报，说天山已经率大军回师，现在正南下，只怕是要切断他回京之路。杨应祥这才惊慌起来，天山若回师，不要说他兵力超过自