自天山妙香山猎苑离宫事件发生，天山与叶悠然之间的那层窗户纸已经彻底撕破，后来天山受封汉定王归隐，柳安年便再度辞去军职回到家乡清凌州，隐居起来
百胡攻灭大埜国，清凌州军政大员也降了百胡朝庭，但这些官员没想到的是，当地驻军中有一个统领陈亮乃是天山九十六亲随之一，亦是天山提前安置。这陈亮自然知道柳安年与天山的关系，二人一直暗中保持联系。等到天山起兵，陈亮便要杀掉降官，竖旗响应，但柳安年却劝他暂时不动，以待时机，自己却暗地里招揽死士，聚众练兵，对外就说是要协助官兵防贼，至天山南伐，给他送来密信时，柳安年也已经聚兵近三千，如果加上陈亮所掌握的九千兵马，他们手中掌握的兵力已达一万多人马。
长乐城被围，胡庆求援，百胡朝庭也派青胡王额济领兵三万，号称八万，到达清凌州，会合当地三万伪兵，要来攻击天山，并解长乐之围。陈亮暗中通知柳安年，二人商议一番，柳安年便率领招募来的三千子弟兵，前来助战。额济分外高兴，当即给了柳安年一个四品镇威将军的武职，命他随军参战。柳安年随后摆宴，请额济和众将赴宴，并共商次日闪击天汉军之策。额济不疑，与众将赴宴，在酒宴中被柳安年和陈亮率部一举格杀。众军失了主将，便降了陈、柳，陈柳二人商议，给天山送信禀报，并定下攻击长乐之计，便率军冒充援军诈城，结果杀了胡庆，攻进长乐城。
南下进军顺利，天汉军几月间便攻取了原大埜南方州县，任命官吏，安抚百姓，肃清残敌，不久和陶谦又取得联系，陶谦便改为天汉军东南统领。天山旧部、各地义军，纷纷来投，兵力迅速扩大，已达三十八万，并编成十三万骑兵，此时中原南方半个天下尽属天汉军。
百胡原先侵占的大埜故地，南方尽归天汉军，西部原是天汉军老营，现在百胡和草原故地的通道，召冉城以北也有兵马不详的天汉军在攻击，昌杰在鼎京城终于坐不住了。原本把叶悠然抓来，准备在万不得已之际立他为傀儡，与天山对掐的，不想却被天山棋高一着，提前给破解；如今天山实力迅速壮大，中原大地，他已占据半壁江山，又来攻击北方通道，若真让他得逞，那以后百胡各部想退回故地都不成，只能葬身在这异乡！
昌杰和众文武商讨许久，方定下先解北方之围，免得后路被敌军切断，消灭京北天汉军之后，再相机攻打天山其余各部。当即调兵遣将，发兵十五万，由黄胡王济格和绿胡王巴东各统兵马七万五千，去攻击简志平和金奉春。
黄胡王济格率部攻打简氏兄弟并不顺利，简志平所部本来在大埜故地北部横扫百胡派遣各地的官、军，一见济格来势凶猛，便即派出小股部队引诱，本部主力则撤向妙香山中段，依据地形设伏，消灭济格一万多兵马，之后迅速转移。气得济格暴跳如雷，指挥主力到处寻找简志平主力，以求决战。
金奉春则把主要目标对准鼎京城北的召冉城，围住召冉城一阵猛攻，百胡守军顿感吃不消，急忙派人至鼎京城求援。绿胡王巴东领兵七万五千，赶来解围，金奉春不得已撤兵，一路向凤凰城外围退却，但他所部多是步兵，速度没有巴东快，被巴东追上，两军大战，金奉春损失惨重，拼死冲出重围，点查所部，只剩一半人马，还被绿胡王紧紧追击，他不敢把敌军引入凤凰州，只得依据山势周旋抵抗，并向留守的江东阳求援。江东阳一面派兵支援，一面将情况飞报天山。
天山此时已经平定收复南方各州县，接到急报，便留下柳安年、陶凤山和陈亮等人据守经营，整训新兵，务使这些新扩展的兵马能尽快进入状态，可对抗强敌；自己带领全部骑兵十三万兵马回援。毕竟汉梁和凤凰等州是天汉军根本，决不能有失。
金奉春所部被巴东精骑围在凤凰州正东一百里外的大凉山，也就是金奉春曾经打过胜仗的小凉山主脉，在小凉山正东。金奉春和江东阳派来的三万援军，据守在大凉山上，和百胡精兵已经整整对抗了半个多月，双方互有胜负，但天汉军兵力不及敌军，且多为步兵新兵，上阵自不如百胡精兵凶悍；绿胡王巴东狠下心来，一心想吃掉这两支天汉军，攻势极其凶猛。
昌杰得知包围了天汉军数万人马，也是大喜。自与天山对阵过招，他昌杰从来还没占过什么大便宜，想不到这个一直不起眼的绿胡王竟能把天山手下大将给打败，当即兴奋得连连下旨嘉奖，并派重臣携带犒劳之物，前去慰劳。
天山率领骑兵，急速推进，一天行进二百余里，连续急行七天，这天傍晚，终于赶到大凉山，相距还有五十来里路程，已可远望到大凉山主峰，下令停止行进，寻找宿营地，扎营休息待命，并派出斥候探查敌情、联络金奉春。
夜色降临不久，斥候引着金奉春副将来见天山，禀报敌我详情。天山沉思良久，让那副将速回，告诉金奉春，顶住巴东最后的攻击，全军于后半夜寅初发起总攻，内外夹击，要彻底消灭这一股百胡军。那副将走后，天山召来众将，告诉他们百胡军大营所在，指定各军将要到达位置，传命各军，分别开拨，将大凉山百胡军悄悄包围起来，在此