此时天下虽然仍旧动荡，但南北诸侯新败，边境倒安宁无事，叶悠然虽然忌惮天山，但见天山归隐，并不与外界来往，也慢慢放下心来只是那牛罡心怀旧恨，暗自密谋，以求将天山“一剑封喉”，致于死地。
这天妙香山南麓皇家猎苑，旌旗招展，人声鼎沸，野兽惊奔。叶悠然带着赵淑仪等人，兴致勃勃地纵马射猎，检点随从侍卫们收起的猎物，十分丰盛，兴高采烈的便在一处山溪旁烧烤起来。叶悠然看着身着戎装的赵淑仪，格外的矫健妩媚，不觉看呆了眼。赵淑仪见皇上如此，心内得意，却故作不知，拿了一块烤得滋滋冒着油汁的野羊腿递来：“皇上，尝尝妾妃烤的羊腿。”
叶悠然哈哈一笑接过来大咬一口，盯着赵淑仪秀美的脸蛋，一语双关地大声道：“好！真真的秀色可餐！”撕下一块，来喂赵淑仪，“爱妃，来，你也吃一口。”
赵淑仪格格娇笑着，正要吃下，忽听一阵急促的马蹄声传来，转头望去，只见数匹快马，疾驰而来，前面那骑手正是奉命留守宫中的牛罡，不觉皱眉：“他来做什么？难道出了什么事？”
几骑快马驰到近前，骑手们滚鞍下马，急步来到叶悠然面前，大礼参拜，那牛罡气喘吁吁地叫道：“皇上，大事不好！有人……有人通敌卖国、意图谋反！”
叶悠然一惊，呼地坐起，目光直盯着牛罡：“你说什么？”摆摆手命赵淑仪等人退下。
牛罡双手呈上一卷文书：“皇上请过目，这是老奴密查得到的消息。”
叶悠然接过来，打开一看，脸色越发阴沉严峻，冷冷哼了一声道：“我说呢，这胜仗这么好打，原来真是迷天大谎，天大的骗局！”烦躁气恼地把那文书一扔，怔怔地思考起来。
牛罡又掏出一纸文书：“皇上，还有这个呢，皇上请过目。天山在战后，强娶有夫之妇袁氏，人家夫家告到州县，当地官员因攀缘巴结天山，竟不受理。皇上，这是袁氏夫家古家人写的状纸。”又递上几张纸来，“皇上，这还有呢，都是那天山狂悖不法的铁证！”
叶悠然一怔，冷笑一声：“这人一直道貌岸然的，原来还是这么个下流坯子，真没想到！”看完那状子，倒平静下来，心中却掀起波澜。
原来牛罡先前所呈上的，是几封盖着南方诸侯和百胡玺印的密信；而后递上的状子，却是他密派到北部边境一带搜集到的，他可是如获至宝啊！那密信上虽然没有明白写着收信人的姓名，但凭信中之意，已可看出这是他们和天山暗中勾结，做出欺骗大埜朝庭的一个天大骗局，他们假意败退，而让天山打胜，之后便相互利用，将天山扶上中原帝王之位，便割地贡币，双方约为兄弟之帮，永不侵犯……
牛罡见皇上大怒之后，反倒平静下来，心中暗自欣喜，他费尽心机方才弄到天山这些所谓的罪证，要的就是这个结果，现在看来，他的“一剑封喉”这招，已经出鞘，正在刺向天山咽喉。
叶悠然转过头来，冷冷地看一眼牛罡：“这些东西你是从哪弄来的？如何能确定它的真伪？”
牛罡指指身后几人道：“皇上，这些东西都是他们几个冒死潜入敌国弄到的，至于真伪，皇上，上面不是有各国诸侯的玺印吗，皇上对一对便知道了；至于霸占民女这事，其夫随时可以和那天山对质。”
叶悠然目光如炬地盯着那几个人，只见那几人风尘仆仆，汗流浃背，满脸的神情倒都是一脸的忠肝义胆，眼睛瞪得又圆又大，并不回避他的审视。叶悠然又问了几句，判定这些东西确实无疑，颓然坐下，心念纷乱，不知该如何是好。
许久许久，牛罡方小心翼翼地问道：“皇上，这……这……这应该如何处置？”
叶悠然冷冷瞥他一眼：“你说应该如何处置？先前举国同庆，大封大赏，如果突然说这全是假的，你让朝庭如何面对天下？再说那些立功受封的武将，可不止天山一人，他们会怎么想怎么做？”
牛罡眼珠转了转，嘿嘿一笑：“皇上，既然处置不得那大批的武将，可这罪魁祸首可就不能放过了啊！要不，咱们就处置他一个，不牵扯别人进去，那样一来杀鸡给猴看，杀一警百，让那些自以为是功臣，老虎屁股摸不得的武将们都老实点；二来，这么大的事，皇上只处置为首的，让众将感受皇上的宽大胸怀，圣恩浩荡，众将也会对皇上感激涕零，更加忠诚。”
叶悠然道：“难道你有什么好办法？”
牛罡走近几步，悄声说道：“皇上，咱们不如这样，皇上不是把他们晾了好长时间吗？干脆这回把他们全请来赐宴，宴会上突然宣布天山罪状，把他拿下。这样罪证确凿的大罪，百官都不好为他分辨，武将也没什么可闹腾的。皇上，你看——”
叶悠然缓缓点点头：“这倒是个办法，不过此事非同小可，一定要办得严密，不许走漏半点风声。”
牛罡连连点头，笑逐颜开地称赞道：“皇上圣明，老奴一定办得滴水不漏！”
当下两人又密议其中细节，觉得计划真的是天衣无缝了，叶悠然方才传旨，命宣北征将士，齐会猎苑，他要